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次日聶長安面見皇帝，匯報(bào)新取得的突破性進(jìn)展。皇帝聽取匯報(bào)，沒發(fā)表評論，也沒過問細(xì)節(jié)。殿上還有好幾個(gè)宦官侍女，聶長安雖不至于無法啟齒，卻也足感尷尬。這感覺仿佛把裴慎剝開給人觀看。

回到裴宅，見裴慎換了出門的衣服，坐在堂上。他一回來，裴慎便站起道：“長安，我要回老宅看祖父母，要多住幾天，冬至祖母生日后回城。你來不來？”

聶長安知道，裴家祖父裴承影年未五十就因傷病致仕，退居京外休養(yǎng)至今。裴慎返京后，確實(shí)會(huì)不定期地出城探望。他父母早年離婚，父親戰(zhàn)死，母親隨后夫遠(yuǎn)居洛陽，倒是見得較少。

“我跟您去。”裴慎一去半月，他職責(zé)所系，是該跟著的。

裴慎住在京城最東側(cè)的新昌坊，裴老將軍的竹園別業(yè)卻在城南的終南山，相去近百里。時(shí)近日暮，想是裴慎一直在等他回來，才拖到了現(xiàn)在。于是他問：“您打算怎么去？”

裴慎奇道：“騎馬啊，不然呢？”

“沒事。”他說，掃了眼對方下身。

裴慎立刻明白了，說：“我沒事。你的馬剛跑了一路，我讓人給你換匹馬。我們這就走。”

“只帶我？”

裴慎又奇道：“還該帶誰，難道我祖父母家缺伺候的人嗎？”

“那，您準(zhǔn)備怎么向萊公和大長公主交代我？”

裴慎邊向外走去，邊笑了一聲：“長安，我已經(jīng)過了要跟人交代私事的年紀(jì)了。不用擔(dān)心。再說，我也不會(huì)跟誰上過床都把人帶回家見尊長。你要是不想見我家人，便不必見。你是天子近衛(wèi)，如果別人問你，你可以這樣作答。當(dāng)然，想據(jù)實(shí)以對的話，我也沒意見。”

“將軍，”聶長安在裴慎背后說。

裴慎驀地轉(zhuǎn)身盯著他。

聶長安改口道：“——希望我以后怎么稱呼您——你？”

“我的字是靜言，家里大排行請?jiān)Ｓ谑青徑囊嬷荻级礁查L史來，和辛楚材同守會(huì)州。長史本是個(gè)慣經(jīng)戰(zhàn)陣的，這次不幸陣中落馬，斷了腿行走不得，又被運(yùn)回了益州，留下長史的副手尹少墨在軍營中，代行長史職務(wù)——而這位差不多純粹是個(gè)文臣。待裴慎歸來，尹司馬見了他表現(xiàn)得簡直如見救星。

“鈞座，節(jié)下，元帥，莒公，裴兄！你可來了！”

裴慎第一反應(yīng)是四處看了看，確定這是在叫他一個(gè)人，然后開口：“久見了。我這次沒節(jié)，可不敢當(dāng)節(jié)下之稱。”

傳統(tǒng)來說，命大將出征，皇帝當(dāng)賜旌節(jié)：旌以專賞，節(jié)以專殺，表示其人在軍中享有全權(quán)。裴慎這次只拿到了調(diào)兵的虎符，確實(shí)名分上欠點(diǎn)。

尹司馬也這樣認(rèn)為：“是可惜了，偏偏少個(gè)節(jié)。雖然沒它也過得去，有它卻更好。”

裴慎坐了下來：“我在長亭會(huì)上，已經(jīng)跟大家擺明了，朝廷以征討委我，別的我不管。軍中綱紀(jì)、情報(bào)、賞罰升絀之類，報(bào)我幕府，自有主司發(fā)遣。城隍、饋運(yùn)等，仍責(zé)都督府。地方吏事庶務(wù)，仍歸州府。我也不要他們時(shí)時(shí)來我面前點(diǎn)卯，只要不誤事，我也不插手。但若糧草甲仗上面誰出了紕漏，須怪不得我不念舊情。”

尹少墨道：“裴十二將軍暫離會(huì)州不出三年，余德余威猶在，大家哪能不從！何況裴將軍去后，功名做得愈發(fā)大了，歷年來又未曾一敗，這次大家吃過敗仗，只有更仰賴你的份。下官仰賴之情，尤為殷切哪。”

裴慎轉(zhuǎn)戰(zhàn)中原時(shí)，尹少墨曾持了熟人的薦信來干謁，做過他一段時(shí)間幕賓。裴慎后來解職入朝，便推薦尹書記去蜀中另覓前程了。裴慎自請辭職，辭呈遞了七八次，都是尹少墨臨別之前代筆的。此君為裴慎寫了不少精彩的檄文露布，要說兵法韜略，卻其實(shí)不大通，也難怪這次慌神。

裴慎微哂：“未曾一敗？我走了些見鬼的運(yùn)氣是真，至今也未遇過幾次硬仗。”

“豈有此理，去年將數(shù)萬之師，會(huì)戰(zhàn)伊水，強(qiáng)取洛陽，難道不是硬仗？再往前說，你在會(huì)州時(shí)固然不怎么動(dòng)手，但偶一為之，都是神仙手筆。正所謂養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)，夫人不言，言必有中么。”

“我養(yǎng)過的延寧軍倒被辛楚材一次就砸地上了。現(xiàn)在外邊這種士氣低迷的局面，可是頭一回接手。”裴慎側(cè)頭聽著外間聲響，笑意變得有些苦，“滅自己志氣，長他人威風(fēng)的話，我也只敢在私下里說說了。”

尹司馬想了想，開始擺手：“這種話，我寧愿當(dāng)你是欲揚(yáng)先抑了。從前你還說身為指揮坐鎮(zhèn)中軍，若是讓敵兵過到跟前，不如趁早自己抹了脖子呢。結(jié)果洛陽那回帶隊(duì)沖上去的難道不是裴將軍自己。”

“是啊，沖倒沖上去了，撤的時(shí)候險(xiǎn)些被一箭射穿。好歹我沒死，隊(duì)列也沒散。這就是我說的見鬼的運(yùn)氣了。”

尹少墨道：“什么見鬼，天幸是真！我倒想有這種運(yùn)氣哩！再過兩月，我就要做孩子爹了，可不能教孩子對牌位認(rèn)爹也。”

“你何時(shí)有了家室？”

“今年二月結(jié)的婚，家妻是成都陶氏的姑娘，老早就訂了親的。”

裴慎默算一下時(shí)間，微

愕：“怎么斷腿的竟不是你？”

“岳父家教雖嚴(yán)，也不能為這等喜事真?zhèn)€打斷女婿腿的。再者說，要是一切照禮法走的話，你今日恐怕見不到活的尹少墨，須索我夫妻于枯魚之肆了也。”

裴慎臉上泛起真切笑意：“藍(lán)田種玉，的是喜事。恭喜恭喜。”

“謝謝謝謝。”說到此事，尹少墨也眉目飛揚(yáng)了起來，拱拱手，“倒是你，好可憐啊，辭了職又被拉回來工作不說，還沒有情人——有嗎？”

裴慎笑意還未斂去，被問得措手不及，頓了一拍，才答道：“懸而未決。”

“須早決斷！”尹少墨很有經(jīng)驗(yàn)地振奮說道，“前陣子京中傳聞，裴將軍罹患風(fēng)痹，病倒在床，教我好生懸心，后來才知其實(shí)是殷太尉。但你也當(dāng)記著人有旦夕禍福，該及時(shí)行樂才是！”

裴慎哭笑不得：“怎會(huì)有這種荒謬誤傳？”

——過年那幾天，殷太尉和兒孫團(tuán)聚，連喝幾頓大酒，不意樂極生悲，忽然中風(fēng)，半身偏枯。幸而恢復(fù)狀況比較樂觀。若無此疾，殷太尉雖然年高，這次出征也會(huì)在帥臣備選之列。

說話間，有人端上晚飯。先在案上放下一只大缽，冷水里浸著一窩細(xì)面，湯清徹底，面如素絲，隨波懸蕩間便一朵蓮花相似。然后是一缽羊湯，熱氣騰騰，倒配了八個(gè)葷素相間的涼碟。尹少墨勸道：“特殊時(shí)期，一切從簡，原諒則個(gè)。你們關(guān)中人說下馬吃面，特意傳了個(gè)白案廚子來給你接風(fēng)，嘗嘗手藝如何。這澆頭也是現(xiàn)宰的羊做的。”

說是從簡，也夠費(fèi)心了，裴慎任是平時(shí)見慣排場，當(dāng)此戰(zhàn)時(shí)也多少有些于心難安，接過稱謝了，稍微提點(diǎn)道：“承你的情，陣前竟還有一次擺譜的機(jī)會(huì)。卻說你什么時(shí)候抱了兒女，做湯餅會(huì)請我才是正經(jīng)。”

尹少墨已經(jīng)倒了杯酒喝了起來，振振道：“好叫鈞座放心，這譜用的是下官的俸祿，也不是單給鈞座擺的，跟來的人都有份，不過酒卻只我獨(dú)享，我還記得鈞座不許兵將戰(zhàn)中飲酒。到時(shí)小兒小女的湯餅會(huì)自然記得請鈞座，卻不知什么時(shí)候吃到鈞座的扶頭酒。”

——國中風(fēng)俗，生子三日，做湯餅會(huì)宴請親友。情人相好及新人結(jié)婚后晨起，親友置酒賀喜湊趣，則稱為扶頭。

裴慎按了一下額頭：“幸勿再揭我短了。——快吃吧，不然面要坨了。”

裴慎大略吃飽，精神恢復(fù)，擱了筷子：“廚師手藝不錯(cuò)。這頓用了多少面，幾只羊，值錢幾何？”

“你我之間，何必論這個(gè)……”

“我也不想論，只是突然記起，去年臨別，你向我借了些許財(cái)帛，至今未還。……嗯，算來大致抵得過這一餐之?dāng)?shù)。”

尹少墨茫然：“有這回事？我也向你借過錢？”

裴慎無奈道：“尹兄也須學(xué)著上心些。若是貸了印子錢也忘了，哪天債主找上門來，當(dāng)如何解決？——好了，現(xiàn)在吃了喝了，也有精力找人麻煩了。傳令，請辛楚材辛將軍到行轅，也請荊華荊校尉過來。尹司馬，明日再會(huì)。——長安，不用守了，你該吃飯了。”

聶長安自門前扶刀站出，向內(nèi)看去，卻未點(diǎn)頭應(yīng)命：“但辛將軍正要來此。”

“和他會(huì)面沒危險(xiǎn)。”裴慎說，“你進(jìn)來，到后堂吃你的飯。沒有讓人這樣熬著的道理。聽話。”

待聶長安退去，辛楚材和荊華也齊至，裴慎開門見山；這句話與隨后的交談一樣，都會(huì)被聶長安聽到：“辛將軍，既然我來了，你可以回京了。”

辛楚材沉默了剎那，然后問：“陛下可有明旨召我？”

“沒有。”

“可有口諭？”

“沒有。此行并非陛下召你，是我個(gè)人的意見。”

辛楚材驀地跪了下來，甲葉鏗然：“屬下不敢不領(lǐng)命，但屬下有一言不得不上告于元帥：辛楚材終是天下健兒，與其使我待罪闕下，何不如使我白衣效力于軍前？”

裴慎抬起一只手示意辛楚材住口：“你想立功自贖，這話回去跟陛下提。但我這里計(jì)劃招降羌人，到時(shí)羌人必然要以你的性命做條件。你若在此，我是殺你，還是不殺你？”

他語氣音量，仍如軟語商量。

辛楚材仰望裴慎，手在腰刀上握了又放，神色由驚變怒，由怒變哀，最終滿面失望，道：“不料元帥竟是來跟羌人求和的。如果元帥真要我這顆頭顱，我也無所吝惜，來取便是。”

裴慎轉(zhuǎn)過身去，背對門口，呼出一口氣：“要是決斷在我，我一來就該殺你了。你明日離開，部下羽林騎士都留下，交給荊校尉帶領(lǐng)，不得遲延。我說明白了嗎？”

“……明白。”辛楚材生硬地吐出兩字，站了起來。

“荊校尉？”辛楚材退出后，裴慎問。

荊華遲疑一瞬，對道：“我不太明白。”

裴慎轉(zhuǎn)回身來，喟然：“你大概知道，昔年徐武靖守蜀之初，西川八羌舉土內(nèi)附，冉州從此為我朝所有。如今辛將軍一個(gè)失誤，丟了西川八羌，于是丟了冉州，連帶丟了半個(gè)湔州。荊校尉，這八羌部族原是我邊疆蕃屏，冉州湔州皆是

我西南要沖。蘇毗既得鄉(xiāng)導(dǎo)，又得據(jù)點(diǎn)，遂能并力西向，不止兵臨會(huì)州城下，侵我劍南，更能聯(lián)通六詔，威脅我云南。——此事罪責(zé)，他有十顆頭也不夠斬的。而此事罪責(zé)，又豈止在他一人？

“既然殺不得，也只好送他走得遠(yuǎn)些，免得羌人問我要他的頭顱時(shí)為難了。”

“我明白了。所以，元帥剛才有暗示辛將軍自裁的意思么？”荊華清晰地問。

裴慎沒有直接回答，而是反問：“你看他難道像會(huì)自裁的人嗎？”

荊華停了停，答道：“他不是。”

“辛將軍走后，他的羽林騎，你帶得了嗎？”

荊華又停了停，答道：“我盡力一試。”

不知是因?yàn)楸镜氐纳窖蚋裢庠餆崛菀兹侨嘶饸猓€是因?yàn)椴贿m應(yīng)蜀中氣候，總之，聶長安次日早晨流了鼻血。

他守在門口，正不得不低頭捉鼻時(shí)，新上任的羽林統(tǒng)領(lǐng)荊華從外邊進(jìn)來，鼻孔里塞著滲血的絲綿，兩人相顧一眼，不禁發(fā)噱。

荊華進(jìn)門不多時(shí)，裴慎便叫人擊鼓升帳，傳喚諸將。

說是升帳，其實(shí)眾人是在廳堂會(huì)合——裴慎的元帥行轅是從南營中臨時(shí)征用的一套官署。眾人一到，裴慎便出示軍報(bào)，開門見山道：“諸位，南邊六詔叛軍已陷靖州，殺靖州刺史郎貴，入寇巂州，到了清溪關(guān)下。”

眾人相顧失色，其中一人道：“如何來得這般快？靖州該是能多撐幾天的。”

裴慎從容答道：“之前郎貴掠賣當(dāng)?shù)匕仔U男女為奴，蠻人不平，開門納寇，所以靖州丟得這般不費(fèi)力氣。巂州寧遠(yuǎn)軍共總五千二百人，憑這點(diǎn)人數(shù)，高靈希要是能守住清溪關(guān)，不大可能。諸位對此的意見如何？”

方才發(fā)問的守將問：“蜀王閣下是本次的正帥，正坐鎮(zhèn)成都，成都可曾傳過來什么打算？”話里帶了些試探的意思。

裴慎又遞出一份文書，令眾人傳閱：“蜀王的意思是在南邊募兵。”

旋即有另一人瞠目道：“這哪里來得及！等兵募起來，再等開到前線，怕是巂州也涼了！劍南全境駐軍四萬，成都城內(nèi)就有一萬八。難道不能從成都調(diào)兵？”

某處兵力不足時(shí)，解決之道無非臨事招募，或借兵他處。裴慎答道：“我也是這樣想的。”

一名文職軍官說：“如果從成都調(diào)兵，軍費(fèi)怎么解決？”

裴慎再遞出文書：“諸位請看，這是民部的牒子。去年秋天，益州都督府聲稱為填補(bǔ)督下犍、邛、雅三州軍資，在眉、綿、嘉三州賦稅外加征錢一萬七千貫，米九千石，草四十余萬束。而近日民部派人查勘犍、邛、雅，得報(bào)稱這三州并不曾領(lǐng)到他州的錢米草，想是都督府別有支用。近年益州都督府又增收茶利、鹽估供軍，雖然賬目還未出來，吞下去的錢想是也不少。如今是該咯出來了。”

身為益州都督府司馬的尹少墨駭?shù)溃骸懊癫康娜撕螘r(shí)來了劍南？這可不是一時(shí)半會(huì)就查出來的——原來你早打了益州的主意？！”

裴慎笑答：“有什么辦法，要御敵就要增軍，要增軍就要超支，這筆賬我日日算，夜夜算，算不出錢在哪里，難免會(huì)病急亂投醫(yī)，各處都打一打主意了。各位覺得呢？”眾人討論一陣，無甚異議，裴慎便轉(zhuǎn)而示意幕府書記，“傳令成都，告知調(diào)兵的決定。”

書記俯首道：“請問鈞座如何下令？”裴慎挑了下眉梢，書記再一俯首，問道，“卑職的意思是，文件開頭，如何稱呼？”

“若對蜀王閣下，我自然不敢說是‘下令’。不過我是傳令益州都督府，不是傳令蜀王閣下，想來無礙。”

又有一名文職軍官嘟囔道：“蜀王就是益州都督，這有什么區(qū)別……”

裴慎大約聽到了這話，卻只是微微一笑：“今我朝已西亡冉、湔，南失滇、靖，敵軍再進(jìn)一步，便要到益州，蜀王閣下在成都，豈能高枕無憂？我守在這里，固當(dāng)令蘇毗不能東進(jìn)，但其如六詔何？難道要?jiǎng)趧?dòng)蜀王閣下，親自拒敵于成都城下？蜀王應(yīng)當(dāng)明曉此理，盡力配合我的決定。

“好了，關(guān)于巂州，軍議已畢，我們接下來說回這里的事。現(xiàn)在蘇毗在城西，羌軍在城南，有誰愿意出城去，替我給白馬羌的爰堅(jiān)石遞個(gè)話？”

白馬羌是過去歸附虞朝的西川八羌國之一，君長爰堅(jiān)石這當(dāng)然是漢化后的名字曾受虞朝冊封，為冉州別駕、歸義侯，這次糾眾擊逐刺史，入寇西陲，已經(jīng)棄了自身官爵，成為諸羌首領(lǐng)。

荊華幾乎站起來了，先前主張從成都調(diào)兵的那員守將卻搶先一步呼道：“我愿意去！……末將從前和爰堅(jiān)石認(rèn)識，能說得上話。”

裴慎點(diǎn)頭道：“好，跟他說：羌人為蘇毗所誘，乃叛虞投蘇。而蘇毗視羌人為役屬，稱為弭藥，驅(qū)為前軍，使羌人死傷無數(shù)。從前徐公與羌人剖鐵券立約，約定不相役使，不侵削其生業(yè)。與其與蘇毗為仆，何不如與我為友？如果愿意重修舊好，我朝當(dāng)既往不咎，重續(xù)舊約。”

“……我進(jìn)到羌人中間，見了爰堅(jiān)石，把鈞座的交代都講給他聽。爰堅(jiān)石聽完，問我城里的統(tǒng)帥是誰。我說是裴十二將

軍。爰堅(jiān)石便說：‘裴將軍不是正在長安養(yǎng)病嗎？怕是什么混貨看他的名號好使，打了他的旗子來冒充的。’”

裴慎回頭一望那些寫著“劍南道行軍副元帥權(quán)兵部尚書裴”、“開府儀同三司光祿大夫莒國公裴”字樣的高牙大纛，表情有些哭笑不得：“裴慎的名號，也值得冒充嗎？”

“然后爰堅(jiān)石問：‘裴將軍真的在這里？如果真的在這里，如果真是裴將軍要跟我談，他能不能單獨(dú)出來，讓我親眼見到？’”

“好啊，跟他說，明天見。”

裴慎隨口應(yīng)允，諸將立刻一齊諫阻起來。裴慎待眾人都亂七八糟說完了，才發(fā)言道：“感謝各位金石之言，只是這次理應(yīng)是我來收場，我意已決，請諸位理解。”

荊華出列道：“主帥是三軍所系命，如果鈞座定要出城的話，請至少允許用神機(jī)弩營壓住陣腳。神機(jī)弩射程三百步，如果對方有異動(dòng)，可以立即發(fā)箭。”辭氣肅穆，是敦請的態(tài)度。

裴慎邊答邊笑：“到時(shí)彼我都在一處，弩手恐怕不容易準(zhǔn)確辨別。我當(dāng)初建神機(jī)弩營，難道是為了將來自己做靶子嗎？”

別人都沒笑。聶長安想了想，明白過來：這可能是因?yàn)椋嵘髟诼尻柍窍仑浾鎯r(jià)實(shí)地被他主持研發(fā)推廣的神機(jī)弩射中過一次。

當(dāng)眾人都退出后，聶長安還留在陰影里，最后對裴慎開口：“至少讓我跟去，如果有萬一……”

“不會(huì)有萬一。”裴慎截口道，隨后卻沒有舉出論據(jù)。現(xiàn)在只有他和裴慎單獨(dú)相處，他盯著裴慎，直到裴慎在他的目光里嘆了口氣。“放心。而且長安，我決不愿你為我死，你明白嗎？”

次日，聶長安攥緊佩刀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見裴慎只帶了十?dāng)?shù)騎開門而出，直至羌軍陣前，在林立槍戟前緩緩拉下了面甲。隨后槍戟分了開來，敵營中有將領(lǐng)馳馬奔出。

兩方在城下交談并不多時(shí)，但裴慎返回時(shí)，聶長安手心已經(jīng)被汗水濕透。

“放出消息給蘇毗，說白馬羌已經(jīng)應(yīng)允，與我共擊蘇毗。”

“爰堅(jiān)石答應(yīng)了？”有人驚道。