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他關起門來只希望能平息此事，至于讓老二休妻，他心意已決，只不過休妻后白家如何，他想著若用送官來唬住白氏，讓白家安靜些就是。

江懷璧亦悄悄掃了一眼堂中眾人，二老爺立在堂下，白氏垂首跪著，其余人年長或體弱者坐著，大多數人恭身肅立。

此事眾人皆沉默，面色疑惑緊張的為多數。

她的目光停留在白氏身上，她受了莊家家法，背上有鞭子的傷痕，發髻有些散亂，零落下來遮住前額，看不清是何神色。

“外祖父，既是內宅家事，外孫也不好多說什么。只是母親近日風寒復發，我這做兒子的也不忍看母親憂思過甚，若是母親知曉莊家之事，難免擔心憂慮，所以僅是為了母親，也不能把自己當成外人袖手旁觀。”

莊國公面色緩和，“你說。”

“是。二舅母殘害庶女，應當嚴懲，若被修棄也是有因可尋。只是，外祖母病篤，想必更愿意看到家中和和睦睦。外孫說句不敬的話，外祖母若真有一日去了，也必不愿看到二舅舅身旁無妻相伴孤身一人。”

二老爺面有戚色。

江懷璧繼續道，“且……若真的自莊家出去一個棄婦，必會引起他人議論，那莊家兒郎的前途如何會不受影響？若屆時人人議國公府上下不睦，又有哪家敢將自己的姑娘嫁與莊家公子，又有哪家敢要莊家的姑娘們？”

語罷她忽然放低聲音，“二舅母的母族白家雖不在京城，卻也是有脾氣的，若知曉二舅母被遣回，定不會善罷甘休。此事自國公府傳出去還有商量余地，若自白家傳出去，可就是另外一個說法了……”

江懷璧知道莊國公向來最注重家族榮耀，若有人要損莊家利益，他斷不會饒恕。

果見莊國公有些無奈，長嘆一聲：“可若是饒了白氏，便等于縱容這股不正之風，我莊家的顏面又該往哪里放！”

江懷璧默了默，眼神悄然看向白氏。

白氏似是會意，忙膝行幾步上前，顧不得背上的傷痛，抬頭便是滿面淚痕，她帶著哭腔，仿佛真心悔過：“父親，兒媳知道錯了，真的知道錯了！我對不起云淑，對不起夫君，也對不起您的教導……我有罪，我悔過，自今日起，兒媳前往京城鏡臺庵吃齋禮佛，好好為云淑誦經超度，虔心懺悔，沒有父親的原諒，絕不回府！”

此話一出，滿堂皆驚。

連莊國公都有些不可置信。

白氏于家中向來自私刻薄，如今為何敢舍棄這府中的榮華富貴，還有她的那個寶貝兒子遠離京城，去那清寒之地？

江懷璧心中冷笑，好一招以退為進！

莊國公默然，他如何看不出白氏的小心思，只是當他聽了江懷璧的話后，便已暗暗做了決定，為保莊家名聲，便要舍了淑丫頭了。

只是他說出口的話礙于臉面不好收回，白氏正好給了他一個臺階下，何樂而不為？

他面色稍霽，但仍舊嚴肅：“既是你有悔過之意，便去鏡臺庵中好好反省吧。你對不住淑丫頭，將她好生安葬了再去。”

白氏按捺住心底喜意，“兒媳謝父親恕罪，兒媳一定會好生安葬云淑。”

莊國公終于有些疲倦，遣退了眾人，自己也在下人攙扶下緩緩走出祠堂，邁出門的那一刻，他回頭望了一眼堂內。

明亮的燭火不分晝夜地燃燒著，仿佛那些列祖列宗的魂靈日夜佑護莊家，一排一排的靈牌如高山巍峨，人只站在前面便會感到油然而生的自豪，與鎮定。

他自下而上，一排排望過，一個個名字，每一個都仿佛化作一個面孔，滿是嘲諷。

忽然心感羞愧，他不知那些祖先是否也曾為家族榮耀而做過一些身不由己、是非不分的事來。可他真真切切地感覺到良心的譴責。

便是在他父親靈位附近上方的房梁上，一陣風吹過仿佛有白綾飄散。淑丫頭慘白的面龐又浮現在眼前。

那個膽怯羞澀的女孩，站在他面前小心謹慎的喚著“祖父”，甚至不敢靠近他撒個嬌。

白氏的門第他看得上，卻忽略了品行，到如今出了這樣的事，與他脫不了關系。只是對白氏的懲罰遠不能讓他安心，庶子的命便不是命么！

罷了，她去了鏡臺庵，清苦日子久了，磨磨心性也好，大不了以后讓她就待在那里。

莊府傳出去的消息將是三姑娘莊云淑得病而亡，白氏拳拳慈母心，自請去鏡臺庵為庶女超度祈福，這樣的賢名定會激起京中的一片盛贊。

第13章妾室

江懷璧去了側院看望國公夫人，兩三位大夫在診脈，而床上的國公夫人許是剛醒來，面容疲倦，身體虛弱。看到她來還掙扎著要坐起來。

江懷璧忙上前扶住，又低聲勸道：“外祖母仔細身子，躺著便行。”

國公夫人微微點頭，急切問：“那白氏如何？可給了休書了？”

“外祖父念她有悔過之心，遣了她去鏡臺庵，二舅父沒給休書，卻也夠她吃些苦頭了。”

國公夫人不滿之意鮮明，恨恨道：“她做出這樣的事，如何能繞過她！你外祖父和二舅舅便不顧國公府的名聲了嗎？”

江懷璧拉住她的手，示意她不要太激動，輕聲道：“正是因為顧及國公府，才未曾休棄二舅母。國公府不睦，對晚輩們的前途有損，且白家不易招惹。”

國公夫人泄下氣來，眼角一滴渾濁的淚珠滾落，“我若知道那白氏這般有本事，當初說什么也不會讓她進門。你外祖父……他也身不由己啊……”

江懷璧拿了帕子輕輕擦拭她的淚水，聲音輕柔地和哄孩子一般，“我知道我知道，外祖母好好養身子要緊。阿霽的笄禮在三月三，是時還要請外祖母前去觀禮呢。”

國公夫人點點頭，又問：“那你母親的身子怎么樣？我聽說她風寒怎么又發了？”

“母親請了大夫，沒多大問題，過幾天就能來看您了。您別著急，都好好的。”

國公夫人愈發像個小孩子，江懷璧哄著她把藥喝了，又絮絮叨叨說了一會兒話才肯睡一覺。

江懷璧終于閑暇下來，出了院子便在府中隨便看看。亭臺樓閣，假山水榭，無璀璨奪目之華貴，盡顯清貴雅致。國公府比尚書府大許多，因著門房多，院落也多些，但并不顯得繁雜紛亂，小院錯落有致，或曲徑通幽，或開門見山，竟比她去過的一些名地園景還要賞心悅目。

正觀賞著，未走幾步路，便聽得身后有人喚她：“懷璧表弟！”

她轉身，莊府二房嫡子莊贊正遙遙相對。他身著藍色錦袍，頭束玉冠，身形挺拔，端的一拍貴家公子氣派。

莊二老爺在同輩中最有出息，連帶著膝下子女也風光無限。只是這個妻子怕是選錯了，即便如此，他的功名也足夠人尊崇。

她拱手一禮：“子揚表兄。”