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雖然當甘公爵仍然是選舉的大熱門,但娜塔莉和揚·索別斯基已開始做最壞的打算。
由于哈布斯堡家族暗地里的阻撓,當甘公爵至今仍然在前來華沙的路上。而他的缺席,讓揚·索別斯基和娜塔莉無法和公爵當面溝通。在這尷尬的情況下,當甘派只能寬泛地將競選的口號暫定為“遵守亨利條約”。而這口號的吸引力,無疑比之徹辰的遜色一籌。
糟糕的事情不止這一件。因為正如徹辰說過的那樣,一切都取決于中小貴族。這些中小貴族中的小半數只看重眼前的蠅頭小利,基本上誰開的價高,他們就把票投給誰。一些無恥的貴族敗類甚至都公然叫賣起選票的價格。而雖然揚·索別斯基在娶了揚·扎莫伊斯的遺孀后家財巨萬,但對一場關乎一國王位的選舉來說,那些錢仍然是九牛一毛的。最大筆的款項,仍然是當甘公爵攜帶來的“大孔代”的私財。沒有這些錢,揚·索別斯基就無法為公爵收買貴族和賄賂議員。
但哪怕兩人的錢款加在一起,竟然還是比不上徹底的家底。
揚·索別斯基曾經試圖勸說徹底退出選舉。他不斷地派出信使,甚至派出親信與皮德羅進行緊張的談判。揚·索別斯基以朋友的的名義和兄弟情誼,懇求徹辰退出競選并暗示對于徹底的損失將給予可觀的彌補;而徹底則回信表示,既然上帝恩賜他競選的權利,他就不能藐視天命,讓可能獲得的鴻運擦肩而過。
總之,雙方沒有調和的余地。
揚·索別斯基奮筆疾書完后抬起了頭。他終于注意到了站在辦公桌前的娜塔莉。
“亞歷山大·卡西米爾上校已經投到了我們這邊。”娜塔莉對揚·索別斯基說道。
以往,當娜塔莉帶來好消息的時候,揚·索別斯基總會放聲大笑以抒發自己的喜悅之情并為勝利喝上一杯。可今天,他的臉上沒有笑容。
因為與提早一步到達的壞消息相比,亞歷山大·卡西米爾上校的加入黯然失色。
“耶日·哈列茨基上校······還有卡西米爾·特什克維奇伯爵他們宣布支持徹辰。”揚·索別斯基對娜塔莉說出了他早前得到的情報。
娜塔莉臉色露出了震驚的表情。
其他人也就算了。耶日·哈列茨基上校會支持徹辰,這是娜塔莉萬萬沒有想到的。因為上校同米哈烏王子一樣,都厭惡著自己的丈夫,并一向表現的毫無轉圜的余地。而且按理,他應該支持一直與他關系親密的米哈烏王子才是。
“我也不知道是什么原因讓這些人統統地支持了徹辰,不過消息是千真萬確的。我們開始落后了。”揚·索別斯基道。
娜塔莉和揚·索別斯基當然想破腦袋都不可能想得到,一切的因果都出于十年前,出于那場共和國戰敗的華沙戰役。
當時,戰敗的共和國軍隊中無數的顯赫貴族被俘,他們中的一些人變節投敵。這些人后來被卡爾十世釋放,并成了卡爾十世安插在波蘭共和國中的棋子。
滄海桑田,后來部分變節者被斯特凡·恰爾涅茨基總兵識破并鏟除,而部分人則安然的潛伏了下來。隨著卡爾十世的去世和波瑞戰爭的結束,這些變節者中的幸存者本以為這個秘密一輩子都不會有人知道。可他們不知道的是,在斯德哥爾摩的一間密室中,他們的名單和畫押就躺在其中的一個保險箱中。
1660年,新繼位的克里斯蒂娜攝政女王發現了這一名單。出于政治家的敏感,女王將名單保存了起來,以待將來不時之需。
而在八年后的今天,為了支持徹辰成為波蘭國王,克里斯蒂娜取出了名單,并以此要挾名單上的人支持徹辰成為波蘭國王。
故而一時間,徹辰的支持者才空前的壯大。
“那我們現在該怎么辦?”
過了半晌,娜塔莉詢問揚·索別斯基道。
她也意識到了問題的嚴重性。
“暫時沒有辦法。所以我剛才在給公爵寫信,懇求他和他的父親孔代親王一齊快馬加鞭盡快地趕到華沙。或許也只有孔代親王的赫赫聲威,才能壓服得了徹辰了。”揚·索別斯基道。
他的話語里滿滿的無可奈何。
因為之前他從沒有想到,徹辰在共和國的勢力竟如此之大,他的參選竟然顛倒了乾坤。
娜塔莉沒有答話,她緊抿著嘴唇,似乎正在做痛苦的決定。
而此時,華沙城內大教堂的鐘樓,一聲沉悶的鐘聲響起。