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至少，林家如今的當(dāng)家人林如海，正在朝廷做官，還做到了三品大員的事兒，這些牙行就沒(méi)有不知道的。

在官員家眷面前，被查出拐賣人口，還想不想活了？

所有人都嚇了一跳。

牽頭的牙婆更是冷汗直冒，轉(zhuǎn)頭等著帶著那孩子過(guò)來(lái)的人牙子便喝罵：“那孩子你是從哪兒找來(lái)的？我好心為你找來(lái)這么大一筆買賣，你豬油蒙了心還來(lái)害我！”

那人牙子不敢含糊，趕緊解釋：“這孩子是我從其他人手上買來(lái)的，他是不是被拐的，我也不知道啊！我們這些做牙行的，要想找到足夠的人數(shù)，只靠自己怎么可能？還不得到其他地方進(jìn)貨。姑娘明鑒，我可沒(méi)干過(guò)拐賣人口這喪盡天良的事兒。”

他只是個(gè)人牙子，只能保證季崧不是自己拐來(lái)的，至于是否是其他人從其他地方拐來(lái)的，與他又有什么關(guān)系？

林柳聽(tīng)他字字句句都將季崧當(dāng)做貨物，不禁皺了皺眉。

其他人還好，她還能無(wú)視，可季崧到底是自己認(rèn)識(shí)的人，聽(tīng)到他用這樣的語(yǔ)氣說(shuō)他，心里難免有些不適。

但現(xiàn)如今的法律就這么規(guī)定的，只要不是非自愿，人口買賣就是合法的生意。

否則這些牙行也不會(huì)存在了。

林柳頓了頓，面色冷漠地將季崧招到眼前：“這人牙子說(shuō)的可是真的？你是否為他拐賣來(lái)姑蘇？”

季崧繃著臉，也知道自己如今處境危險(xiǎn)，并不敢當(dāng)著人牙子們的面兒與她拉關(guān)系敘舊，只當(dāng)不認(rèn)識(shí)一般開(kāi)口：“回林姑娘，小的是被人從徐州拐到揚(yáng)州，再被這個(gè)人牙子從揚(yáng)州買回姑蘇的。”

中間其實(shí)不止轉(zhuǎn)了一道手，若非季崧自己天性樂(lè)觀，只怕這一路來(lái)的折磨，都能讓這個(gè)原本錦衣玉食的小公子崩潰。

林柳點(diǎn)頭，看向那個(gè)人牙子：“既然不是你拐來(lái)的，我便不追究你了。不過(guò)這孩子我也要了，等我父親回來(lái)，許是能托他給這孩子找到父母。”

人牙子知道自己平安了，哪兒管得了季崧？

至于林柳所言，要為一個(gè)被拐的孩子找父母的說(shuō)法，在場(chǎng)眾人就沒(méi)有一個(gè)覺(jué)得奇怪的——

這等官家子女，向來(lái)不知人間愁苦，自己過(guò)得幸福，便也見(jiàn)不得他人受難。

這孩子年紀(jì)也確實(shí)小，林家姑娘會(huì)動(dòng)了給他找父母的念頭也實(shí)屬正常。

只要林家給錢，他們有什么好在意的？

林柳也知道這些人的想法，讓人將自己挑好的下人一并帶下去后，直接轉(zhuǎn)身叫來(lái)星花，將賈敏給她的銀票拿了出來(lái)。

看著她手上厚厚一沓的銀票，在場(chǎng)所有人牙子都紅了眼。

林柳讓人拿來(lái)紙筆，自己算了算，很快得出需要支付給這些人牙子們的銀兩：“二十個(gè)粗使婆子，每人二十兩，共四百兩；三十個(gè)隨從勞力，每人三十兩，共九百兩；五十個(gè)丫鬟，每人十五兩，共七百五十兩；再有五個(gè)川淮粵各菜系的廚子，每人一百兩，共五百兩……”

她轉(zhuǎn)頭看了眼季崧，再看向牙婆，“我沒(méi)買過(guò)孩子，也不知具體數(shù)額。之前挑出來(lái)的人一共需要給你二千五百五十兩銀子，我便直接給你二千六百兩銀子，應(yīng)該夠這孩子的身價(jià)了。”

帶頭兒的牙婆還未開(kāi)口，買下季崧的人牙子便驚喜開(kāi)口：“夠了夠了，大姑娘真是菩薩心腸，日后定能心想事成，萬(wàn)事如意！”

林柳搖搖頭，直接讓人將銀票交給牙婆：“銀子都在這兒，你們派個(gè)人上來(lái)拿走，自己回去慢慢分。家里大多是女眷，不好久留諸位，只能給大家說(shuō)聲抱歉了。”

只要錢到手，這些人牙子好說(shuō)話得很。

聽(tīng)了林柳的話，一個(gè)個(gè)連連搖頭，半點(diǎn)兒沒(méi)覺(jué)得林家不留他們?cè)谶@兒有什么不對(duì)——

人家是官宦子女，自己卻是下九流，林姑娘能好聲好氣同他們解釋，便已經(jīng)是給足了自己面子，他們那兒還會(huì)不識(shí)趣地留在這兒？

帶頭兒的牙婆上前想要接過(guò)銀票，星花卻從中抽出牙婆應(yīng)得的部分，將人留了下來(lái)：“周婆子你暫時(shí)還不能走，姑娘還有其他事兒需要交代。這銀票，還是交給其他人自己分比較好。”

牙婆叫來(lái)這么多同行，本就是為了抽成，如今眼瞧著大把的銀票從自己眼前飛走，臉色頓時(shí)難看起來(lái)。

星花拍拍牙婆的肩，低聲開(kāi)口：“之前答應(yīng)給你的好處姑娘可沒(méi)忘記，保管會(huì)讓你滿意，你就不要兩邊抽頭了，總得給同行足夠的賺頭。”

牙婆頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，連連點(diǎn)頭：“合該如此，之前是婆子我貪心，想岔了。”

其他人牙子見(jiàn)周牙婆竟然這么輕易就同意林家將銀票交給其他人，不免有些吃驚——

大家都是做這行的，各處規(guī)矩也都懂。既然答應(yīng)周牙婆帶著人過(guò)來(lái)，便默認(rèn)了之后要給她抽成。如今白撿許多十幾兩銀子，雖然高興，卻也難免疑惑。

等出了大門，猜到緣由的人好心同其他人解釋：“咱們以前遇到這種事兒，采買的人家向來(lái)是只管給錢，不會(huì)管我們私底下怎么分的。這牽頭兒的人為了多賺，自然就要往其他人手上抽成。

但這林家厚道，將牙婆留下恐怕就是另有銀子給她。周婆子從林家那兒得到了足夠的好處，自然看不上我們手上的三瓜兩棗。”

林家統(tǒng)共才買了多少人？百十來(lái)個(gè)而已，即使每個(gè)人頭抽一兩銀子，也不過(guò)百來(lái)兩。

林家總不能連一百兩的好處，都給不了吧？

其他人聽(tīng)完，頓時(shí)羨慕起來(lái)：“也不知這周婆子怎么走了好運(yùn)，竟然與林家搭上了線。我以前在金陵還與皇商薛家做過(guò)買賣，但即便豪富如薛家，也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有當(dāng)面兒銀貨兩訖的。可到他們賬房去支取，又難免被薛家的管事薅去一層，到手后還沒(méi)真沒(méi)比和小戶人家做買賣賺的銀子多。”

“也就這么一回了，聽(tīng)說(shuō)林大人馬上要去金陵做官，不日就要啟程。”

“哎，可惜了這么豪爽的主家……”

“以后若是再聽(tīng)到林家有需要，我們可得跑勤密些，事兒也辦得漂亮些，結(jié)個(gè)善緣兒，許是下次再遇上此等好事，林家就想起我們來(lái)了呢？”

“這法子好！”

……

和這些人牙子們猜測(cè)的一樣，林柳將周牙婆留在老宅，確實(shí)是為了給她好處。

當(dāng)初說(shuō)要在姑蘇采買人口，賈敏一氣兒給了林柳三千兩銀子，如今給出二千六百兩，還剩了四百兩。

林柳將這四百兩銀子分作兩半，先給了周婆子二百兩：“我知許多人牙子買賣人口的時(shí)候，總是以次充好，今日各家?guī)?lái)的都是身強(qiáng)體健的，想來(lái)是周婆子你在其中出了力，這二百兩銀子，是為了答謝你。”

周婆子接過(guò)，臉上笑出了一朵花兒。

林柳再拿二百兩銀子放在周婆子手上：“這二百兩銀子，卻是為了另一件事。我見(jiàn)那孩子年幼與家人失散，心里不甚暢快，但父親去了山上拜祭祖墳，也不知需要幾日，我有些心急，也擔(dān)心去得遲了，當(dāng)初拐走那孩子的拐子便跑得不見(jiàn)人影了。”