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裴繼安全沒想到會問出這個結果來，聽得沈念禾這異想天開，哪里肯應，當即搖頭道：“宣縣去往京城路途遙遠，先行官道，又轉水路，我此回又是趕路，你一個姑娘家，哪里吃得消——當日自翔慶來宣縣一行，你病成什么樣，竟是忘了嗎？”

語氣中仿佛半點沒有回轉的可能。

沈念禾只得解釋道：“我這次生病其實同路上行程并無什么關系，是原本在翔慶時就……”

看著她可憐巴巴的樣子，裴繼安嘆了口氣，道：“你且想一想有什么要打聽的，同我細說了，便是另有什么事情，我也自曉得替你辦。”

又道：“你是信不過三哥嗎？”

沈念禾哪里敢說真話。

她心知面前這一位不同謝處耘那個好打發的，頗有些軟硬不吃，除非能說通道理，否則這一回自己多半不可能跟著去京城，當即下意識急忙搖頭道：“眼下除卻三哥，我還有誰人好信的！”

這馬屁拍得其實有點過火，只是沈念禾語氣誠懇，表情也誠摯，又一副薄面皮的小女兒樣子，此時吐哺心事一般，竟是看起來有十二分的真誠。

她語畢之后，臉上還應景地微微發起紅來。

裴繼安面上雖然不動聲色，心中卻是復雜得很，一方面愧疚之心未消，一方面卻又有些熨帖。

他其實是個大包大攬的性子，什么東西一旦入了眼，樣樣都會幫著管，此時心中已經把沈念禾當做半個家人來看，被其相信并作為依靠，倒叫他生出幾分微妙的舒坦來。

沈念禾偷偷瞄了他一眼，見得對方并無什么反應，忙又補道：“正是只信得過三哥，才更想著跟去京城！”

她腦子轉得飛快，十分為難一般，道：“三哥去得京城，謝二哥又往麻沙去了，家中只剩我同嬸娘兩個，便是能叫衙門里頭巡鋪多來幫忙盯著，畢竟也不可能時時守看，今次雖是把沈、馮兩家來人打發走了，誰又曉得是不是只此一波？萬一今后再來得其他人，我卻不好躲開。”

“倒不如跟著去京城，我自己也曉得小心行事，更曉得自行照顧，況且一路有三哥看著，定會比在留在宣縣來得安全。”

裴繼安的神色漸漸變得凝重起來。

這話其實仔細去想了，很有幾分道理。

留得兩個婦孺在家，當真出了事，自己在外鞭長莫及，便是囑托旁人幫忙看著，畢竟不是自己家，就算有心，也不好時時盯著。

況且便似上回沈家來人，一行近十個，全是身強力壯之輩，并不好防備。

沈念禾見他仿佛有些意動，連忙又道：“三哥別看我瞧著不中用，其實很能做事的！從前同我娘出門的時候，許多事情都是由我來打點，當真不會拖后腿，也很能吃苦！”

她仿若沈婆子賣瓜，也不管自己這瓜又瘦又小，就在此處硬夸，夸完之后，生怕裴繼安不肯，復又道：“三哥若是不信，等明日我去街上租匹馬回來，去外城跑給你看！不妨叫謝二哥同我一起跑馬，看誰跑得過誰！”

沈念禾一面說，一面躍躍欲試，只差撩起袖子此時就出門去。

看著她那小胳膊小腿，又看她好不容易養出一丁點肉的臉，裴繼安哪里敢由著其這般折騰，一時有些哭笑不得。

帶個小姑娘出門畢竟是件麻煩事，他想了想，道：“你先別忙，等我看看再說。”

第59章父子

裴繼安在此處說要看看，另一頭，宣州城里的郭安南卻是當真在看看。

他坐在書房一隅的小桌上，一份一份分拆著家中門客送來的文書。當中有拜帖，也有書信，只是按著名字簡單分了類。

郭保吉畢雖是一路監司官，可他原本不是駐守邊關，便是奉命平叛、討賊，養的多是謀士，少有文人清客愿意來投，本來也不怎么用得著，養著只是幫著起草奏疏罷了。

而今他被迫由武轉文，倉促之間，來不及招攬，手下能用的門客自然不夠。

郭保吉做這監司官已經大半年，并沒有能立穩腳跟，當地州縣官員為了架空他，平日里沒少使絆子，眼下正值年底，事情又多又雜，為防被人算計，他早已忙得團團轉，手下得用的人幾乎全被打發到外頭跑腿去了，剩得這許多書信便沒有合適的人來管。

拜帖還算了，私人相交的信件當中往往藏著許多隱秘之事，不能隨意叫人去翻。

幸而他還有個兒子。

郭安南得了父族蔭庇，眼下正在清池縣做個戶曹小官，他向來是個上進的，難得今日休沐，特地便來為父分憂，幫著拆看信件。

攢了幾日的文書，郭安南花了半日功夫才看完，他撿出其中要緊的，趁著來匯報事務的官員退得出去的功夫，裝了半匣子要緊的信件便去同父親說事。

“二姑父說尋到兩個從前同窗，雖是多年不第，卻也有些才干，原是給楚州通判做門客的，因其門下人口太多，受了委屈，便辭了事，眼下正在另找生計，他已經同他們說了父親在此處監司官，那兩個十分愿意，說是過了年就來投。”

郭保吉點了點頭，問道：“那兩人是個什么情況？”

郭安南便照著書信里寫的，把來人背景、籍貫、出身，擅長之事一一說了。

郭保吉端起面前的茶，抬頭打量兒子說話、行事。

他聽得長子說完，復才問道：“你覺得這兩個人怎么樣？”

郭安南想了想，還是道：“爹，二姑夫的同窗，而今少說也當有四五十歲了罷？雖說給旁人做門客也是謀生之舉，可做到這個年歲，竟是還沒能混得出頭，最后只能自己辭了事，想來是兩個混日子的，未必能有什么才干。”

郭保吉見兒子欲言又止，便道：“此處只有你我父子二人在，有什么話不能直說？”

郭安南得了父親發話，也不再猶豫，直言道：“我作為晚輩，不好說長輩的不是，不過二姑夫一向也是個好人，旁人求上門，少有不應的，若非如此，又怎會數十年間，少有建樹？今次他薦人過來，信上說的，未必是實際，也許夸大了幾分，又添有許多褒揚。”

郭保吉看著兒子在此處分析，心中忍不住生出幾分嘆息來。

他一直對這個長子抱有很大的期望，對方相貌、性格都與他肖似七八分，眼下雖然并未完全成才，行事時已經很有架勢，能當大半個人用了。

不過畢竟年紀太小，見識有限，許多想法還不成熟，得要好好調教才是。

“咱們府上而今有幾個門客？”郭保吉問道。

郭安南一時愣了，心中默默數了數，竟是有些答不上來。

郭保吉便道：“你叫得出名字的有幾個？知不知道他們各自是做什么的？”