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雨村猶未看完,忽聽傳點報:“王老爺來拜。”雨村聽說,忙具衣冠出去迎接。有一頓飯工夫,方回來細問。
這門子道:“這四家皆連絡有親,一損皆損,一榮皆榮,扶持遮飾,俱有照應的。今告打死人之薛,就系豐年大雪之‘雪’。也不單靠這三家,他的世交親友在都在外者,本亦不少。老爺如今拿誰去?”雨村聽如此說,便笑問門子道:“如你這樣說來,卻怎么了結此案?你大約也深知這兇犯躲的方向了?”
門子笑道:“不瞞老爺說,不但這兇犯的方向我知道,一并這拐賣之人我也知道,死鬼買主也知道。待我細說與老爺聽:這個被打死的人,乃是本地一個小鄉紳之子,名喚馮淵,自幼父母早亡,又無兄弟,只他一個人守著些薄產過日子。
長到十八九歲上,酷愛男風,最厭女子。這也是前生冤孽,可巧遇見這拐子賣丫頭,他便一眼看上了這丫頭,立意買來做妾,立誓再不交結男子,也不再娶第二個了,所以三日后方過門。
誰曉這拐子又偷賣與薛家,他意欲卷了兩家的銀子,再逃往他省。誰知又不曾走脫,被兩家拿住,打了個半死,那薛家公子豈是讓人的,便讓手下人將馮公子打了個稀爛,抬回家去三日便死了。
這薛公子原是早已擇定日子上京去的,頭起身兩日前,就偶然遇見這丫頭,意欲買了就進京的,誰知鬧出這事來。既打了馮公子,奪了丫頭,他如沒事人一般,只管帶了家眷走他的路。他這里自有兄弟奴仆在此料理,也并非為此些些小事值得他一逃走的。
小的聞得老爺補升此任,亦系賈府之力,此薛蟠即賈府之親,老爺何不順水行舟,做個整人情,將此案了結,日后也好去見賈府。”
雨村道:“你說的何嘗不是。但事關人命,蒙皇上隆恩,起復委用,實是重生再造,正當殫心竭力圖報之時,豈可因私而廢法?是我實不能忍為者。”
門子聽了,冷笑道:“老爺說的何嘗不是大道理,但只是如今世上是行不通的。豈不聞古人有云:‘大丈夫相時而動’,又曰:‘趨吉避兇者為君子’。依老爺這一說,不但不能報效朝廷,且自身不保,還要三思為妥。”
至次日坐堂,勾取一應有名人犯,雨村詳加審問,見馮家人口稀疏,不過賴此欲多得些燒埋之費,薛家仗勢斯人,偏不相讓,故致顛倒未決。
雨村便徇私枉法,胡亂判斷了此案。馮家得了許多燒埋銀子,也就無甚話說了。雨村斷了此案,急忙作書信二封,與賈政并京營節度使王子騰,不過說“令甥之事已完,不必過慮”等語。
此事皆由葫蘆廟內之沙彌新門子所出,雨村又恐他對人說出當日貧賤時的事來,因此心中大不樂意,后來到底尋了他一個過錯,遠遠的將他發配充軍才罷。”
青云子微微一笑,“你剛才講得這個故事有點兒意思,有些佛家因果報應的說法”洛夫人嬌聲道:“你