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召伯虎思索了一會兒，說：“這么講吧，我周室每年祭祀所鑄的所有禮器，西六師與成周八師每年所需要的鑄造兵戈，修繕甲胄戰車所需的所有銅，都產自于此。還有軍隊訓練征戰的所有箭鏃，全都采自銅綠山的大礦。”

姬胡一吐舌頭：“乖乖，這么多呀？怪不得楚人咄咄逼人，非要拿下銅綠山不可？但是這樣的話，咱們可千萬不能讓楚蠻得了這座山呀！”

“對呀！你記著，一國之大事，無非是兩件，一為祭祀天地祖先，二為征戰護民。這兩件大事，都離不開銅。一個國家，沒有充足的銅礦資源，就無法安身立命，更別提開疆拓土了。”召伯虎神情嚴肅。

“可是，這么重要的礦山，卻在鄂國境內。現在鄂人連國都都沒了，還能靠他們守住銅綠山嗎？王師也不能長久守于此處，這也不是長久之計呀！”姬胡有些著急。

召伯虎看他的眼神多了份欣賞與驚喜：“想不到你小小年紀，竟有如此見地，難得！難得！”

“你兄弟倆在說什么呢？”姞馭方不知從哪里冒出來，打斷了二人的對話。

“我們在談這座銅綠山呢！只是不知道它為什么叫這個名字，正好你來了，可以解說一番！”召伯虎故意把話題叉開。

“這個么，”鄂世子的眼睛投向一旁的草地，似乎在尋找著什么，他忽地拔起一叢形似狗尾巴草的植物：“就是因為這個——銅草花。現在它看上去與普通的野草并無多大差別，但到了秋九月開花之時，這座山上到處都是這種淡紫色的野花，漫山遍野，好看極了。傳說銅草花只在地下有銅礦的地方生長，哪里長著銅草花，哪里就有銅礦。但它只在秋九月開花，十月結果，春夏時節只呈綠色，與一般的野草無異。所以，這座山滿是銅草山，便成了銅綠山了。”

“真的么？”姬胡大眼睛發亮，脫口而出：“那花好看么？等到了打退楚兵，凱旋時我采一把放香袋里，給我母------給我娘帶回去看看。”

召伯虎摸了摸他的腦袋：“等回到鎬京啊，你的銅草花早就成干花了。”

三人轟然而笑。鄂馭方倒是聽說召公的正夫人已逝，但看姬胡的年紀不大，以為他是召公的妾室所生，因而也并未生疑。三人再聊了一會兒，便各自散去，回帳歇息。

當久負盛名的銅綠山采礦現場呈現于眼前時，無論是見多識廣的召伯虎，還是初出茅廬的小姬胡，個個都驚得目瞪口呆。他們震驚于銅礦的規模，與采礦的復雜程度。誰能想到，走外面看毫不起眼的一座方圓四五里的山丘，里頭竟大有乾坤，能同時容納數千人作業。

山谷背面巖石壁上，密密麻麻林立著數十個礦洞，大小只能容一個成年人貓腰而入。每座礦洞下都連著一口豎井，不時有井繩將采挖出的礦石筐吊出，再由外頭的礦工弓著身子在巖壁間簡單扎建的竹木腳手架中向外遞出。外頭的工人將采集的礦石一筐筐挑揀，將精華倒入一個巨大的鑄爐中，準備提煉出石頭中的銅。

山谷底部，還有兩個巨大的山洞，洞外有兩個鑄爐并排而立。鄂馭方像個解說員：“洞里還有兩個鑄爐，一旦外頭雨雪，還可以在里頭鑄煉，不誤工時。”

“開爐啦——”，谷底一聲長吼，“嘿呦嘿呦——”的號聲響起。十幾名赤裸上身的礦工在爐子上方分兩邊站立，彎腰抬起一根巨大的杠木。只聽“咯咯”的巨響，鑄爐被傾斜著舉起，滾燙的銅液從爐口涌出，沿著特制的金剛石槽流入底下早已備好的銅范中。

“這是要鑄鼎器么？”召伯虎問。

“非也。馬上要打仗了，先要鑄銅餅，再分解鍛造兵器，以備戰時之需。越到打仗時候，銅綠山越得加緊趕工。”鄂馭方解釋道。

這場景令姬胡十分興奮，他轉臉對鄂馭方說：“世子哥哥，我要下豎井去看他們怎么挖礦的。”

“這------”鄂馭方瞟了一眼召伯虎：“井下狹窄低矮，那些礦奴都是匍著身子前進的。再說豎井之中，時有塌陷事故發生，連我都從未進去過。”他指了指巖壁上的無數空空的礦洞：“這些礦洞都是因為塌方才廢棄的，我們這里一個礦洞一旦塌陷便從此不再啟用，所以才留下如此多的廢洞。”

召伯虎明白此中厲害關系，喝斥道：“只許站在豎井邊看，下去是決不容許的。再啰嗦，便讓申侯也送你去申國，陪你鄂姞姐姐與申夫人。”湛兮若存的西周長歌