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“你怕寡人會步那齊哀侯的后塵？”鄂馭方朗聲一笑：“不會的。你舅父所為與寡人無關，且寡人已照天子王書所求休妻，若他還為難于寡人,便是失信于天下。兒子，放心吧！”

應侯與鄂侯的垂簾輜車先后駛入了汝水行宮，馳進了一片幽靜的園林宮室。這二位不期而遇，匆匆見禮之后，便默默跟著引路的老內侍走進了幽深的甬道，曲曲折折來到了一間陽光明媚卻又悄無聲息的所在。

林木茂盛蔥蘢，房子很高很大，地氈很厚很軟，木香很清很醇，案前一方香鼎，案后乃是一方楠木棺。

二人對視一眼，俱是心頭一跳,趕緊拜伏在地，心中暗忖：聽說淮慶將二王子的尸身送到了汝水行宮，這必定就是了！周王叫我二人先來叩拜二王子之靈柩，定然是來者不善了！想到此，二人的額上都滲出了豆大的汗珠。

“大王駕到——”一聲內侍特有的尖厲呷聲劃破了凝滯的空氣，厚實的銅門吱嗄而開，鄂馭方立刻感受到一種撲面而來的緊張與窒息。

他不敢抬頭，只感受到一陣衣裾翻飛帶動的冷風，只看到一雙朱紅色的錦靴在眼前一晃而過。

“都拜過二王弟之靈了？”是周天子姬胡那熟悉而冰冷的聲音。

“大王,臣有罪呀！”應侯先泣道：“大王派二王子前來下國，乃是應國上下之無上榮耀。然臣卻未能護持好二王子，致使其慘死于夷賊之手，臣罪無可赦！”

“你是有罪，卻不在此！”姬胡厲聲喝斥道。

“請我王明示！”

“尚父雖是王弟，卻也是應國之王監大夫，當年周公旦設王監制度時曾明確過，王監亦是所在國之臣。你與尚父既為君臣，自當約束于他，豈能放縱他胡作非為，終招來殺身之禍！”姬胡想此，的確痛心疾首。

“這這……”應侯心里委屈：我怎么管得了這位爺呀？既有周王室的高貴血統為依托，又有鄂侯舅舅這么個大靠山，我惹都惹不起，還管得了他？心里雖這樣想，但嘴上卻得唯唯諾諾：“大王教訓的是，二王子死于應國，臣之罪無可推托！”

“唉——”姬胡的輕嘆清晰可聞：“罷了，二弟的性子……讓你管，也是難為你。尚父未曾娶妻，可有留下子嗣？”

“有，有有！”應侯如臨大赦一般：“二王子在應城的侍婢生有一子，方方四個月大，臣一直小心照應著，母子皆安。”

姬胡點點頭，臉色微霽：“總算不至于絕了后，孤對先王也算是有一點交代了。這孩子便接任二弟的王監之責，若再有差錯，唯你是問。再者，二弟的喪事便由你應國承辦，不必返還鎬京了。一應相地歸葬之事，務必辦得妥帖，便算你將功折罪了。”

“諾！臣一定竭盡全力，令二王子入土為安。”應侯知道自己算是過關了，心中慶幸不已，不住地叩頭承諾。

“你且退下吧！”姬胡一揮手。