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莫頓船長雖然討厭查理二世，從英國叛逃到了荷蘭。但他內心反感的終究只是那個開歷史倒車的統治者本人，而不是自己的祖國。

所以對于牛頓的軟磨硬泡，他最后還是花了一點資源，通過他認識的荷蘭同行，各種操作請托關系，最終順利把牛頓送到了南京，還打通了大明科學院生化所部分官僚的門路，

讓牛頓見到了如今正在負責大明科學院生化所的宋明德——沒錯，就是那個二十年前僅僅以秀才身份投靠朱樹人的家伙，宋應星的遠房侄兒。

大明科學院的負責人是侍郎級別的，下面的所負責人都是員外郎級別。但個別當下最受重視、研發資源最高配的所，負責人可以到工部郎中。

這宋明德眼下就是享受的工部郎中的待遇。他其實也不是搞化工出生的，但作為行政官僚，專業不重要。

反正在攝政王的“新君第一個七年計劃”里，大明科研工作的重頭就在化工領域，所以把心腹派到最重視的所當負責人，完全沒毛病。他只要懂管理，明賞罰就行。

當初宋明德投靠朱樹人時，也不過二十來歲年紀，如今已經年近五旬。他那個遠房叔叔宋應星，早已仙逝，在世時也算是為大明的科研工作做出了不少貢獻，死后享受了追贈工部尚書的待遇。

此番牛頓前來時，宋明德也沒當回事。

因為最近科學院里發生了不少事情，雖說跟工作無關，但也繁瑣得很——隔壁天文所的負責人湯若望上個月剛剛過世（湯若望死于1666年，這個就不弄蝴蝶效應了，順應歷史），攝政王朱樹人就讓宋明德稍微照看著點，等接湯若望班的南懷仁接手工作。

宋明德又不懂天文，數學也相對差些，他自己化工所的活兒都管不過來，哪有那么多精力分給那些俗務？

偏偏南懷仁在天文歷法方面雖然專業素質很強，是湯若望最得意的親傳弟子，但他畢竟比湯若望年輕了整整三十歲，年紀資歷擺在那兒。直接接任師傅的所長位置終究有點不能服眾，才需要資歷官位高的人幫著過渡兼職鎮場。

牛頓求見的時間節點，剛好不趕巧碰到了這么個軟釘子，也只能算是他命不好。

……

宋明德在非常煩躁不情愿的情況下，第一次見到了牛頓。

一見面，他大致問了對方來意和身份，聽說是一個叫英吉利國的泰西之地國家來的學者，想懇求大明攝政王、派出大明自營的遠洋商船隊，

去英吉利國販售石炭酸、濃硫酸和砒酸氫納等新產品，以及其他幫助解決鼠疫的藥物。若能幫英吉利渡過倫敦大鼠疫，英吉利國自然愿意對大明重酬感恩，求為盟好云云。

牛頓的漢語口語還不太好，聽得宋明德就有些郁悶，他心里存著別的事兒，就隨口打岔：

“這石炭酸、砒酸氫納等物，雖是我生化所這兩年新研制的良藥，但是否能對外販售，我說了不算。朝廷曾有嚴令，上述之物要先戰略儲備一批，以備不虞。你還是另請高明吧?！?

宋明德也不可能跟一個老外說大明的軍事機密，不可能把大明要為了對緬越用兵而提前囤積消毒劑的事情說出來。打官腔也就再正常不過了。

牛頓并不擅長官場社交，而且還有巨大的文化差異，所以只好直白地請求宋明德幫他指一條路，還說可以盡力互惠互利，力所能及的地方幫宋明德做一些小事。

似乎為了證明自己的實力，他還說：“我在英吉利國時，就聽說大明攝政王求賢若渴，十八年前為了求得笛卡爾先生為他效力，竟扣下了七千荷蘭俘虜，要求奧蘭治親王交出笛卡爾先生以為交換。

在下雖然不才，也曾蒙劍橋大學多位師長贊許，在天文、算學頗有所長，只要宋大人能為我指點明路，在下愿意獻出一些學術發現，作為交換。”

牛頓來之前，好歹是打聽過的，知道大明科學院的政績考核，都能出的成果數量有關。哪怕是引來外國人獻上科學發現，署名權并非科學院的人自己的，但也可以算政績。

宋明德原本對這個年輕人很是輕視，但聽說對方以天文、物理、算學自傲，便戲謔地仔細上下打量：

“你說的劍橋大學，在你們英吉利國，排得上號么？在整個歐羅巴如何？跟荷蘭人比又如何？”

牛頓不敢夸口：“劍橋大學雖不敢與荷蘭的來頓大學相提并論，畢竟來頓大學出過笛卡爾和惠更斯這些大師偉人。但我劍橋至少在英吉利已經是無有敵手，和荷蘭人相比，除了來頓大學以外，也無可敵手?！?

宋明德見對方也不是一味吹牛，反而略信了一兩分，他靈機一動，起身拿來幾個卷軸，然后丟給牛頓：

“光說不練假把式！看你還算實誠，給你個機會。是這樣的，這是我大明科學院天文所剛剛逝世的湯若望所長的遺著，你且看看他的著述，能不能把上面的行星運行題解算出來。

如果能解，你再出幾道題，要難度恰當，同時又有實用價值，值得去投入資源觀測驗證的那種。我好拿去考考湯老先生的得意高足南懷仁老弟，還有天文所其他資歷深厚的同僚，幫南老弟立立威。

這事兒若是能做得好，我自然信你有真才實學，可以幫你引見能拍板賣砒酸氫納的要人。”

牛頓一聽是關于天文歷法計算的，頓時來了精神，立刻抖擻接過湯若望的遺著，稍微看了幾眼，立刻心中大定。

這天文歷法計算水平，放到歐陸最多也就是個涉獵算學專業的普通大學教授實力罷了，甚至可能只是個厲害點的大學助教。

牛頓用不慣宋明德提供的毛筆，就從襯衣胸口的口袋里掏出鵝毛筆，蘸著東方的硯臺墨汁，文具中西合璧一統刷刷刷，很快把答題紙遞還給對方。

宋明德看得一愣一愣的，一時又不辨對錯，只好清了清嗓子：“來人，送這位牛先生下去，好生款待。牛先生，你且安心歇息，本官今日還有些公務急著處理，后天有暇再深聊?！?

他心中暗忖，是騾子是馬，明天給南懷仁他們考?？夹?，自然分得出真假高低，何必他一個外行人操心呢。

……

此后兩天，牛頓就宅在江寧鎮上的大明科學院附屬療養院里，吃吃喝喝混日子。

大明科學院的招待還是不錯的，好酒好肉，香茶美點，紗帳錦被，紅木陳設。而且住科學院的招待所，還能無障礙同行江寧鎮上全部的博物館和動物園、物園、植物園。

牛頓雖然物理和算學天下無敵，但畢竟不算富裕，此前也沒錢跑遍天下。歐洲如今還沒有博物館和動植物園，無法在一個地方見識到四海奇珍。

牛頓見識了大明科學院附屬的那些博物院，頓時驚為天堂，等候召見的這幾天時間，還不夠他把所有展區逛一遍的。