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湯宗道,“為皇上分憂是為臣的本分,若是皇上真的將案子交給我去查,我自然愿意。”
“那便好。”黃儼放下心來。
湯宗入宮來到了武英殿,跪下行禮。
“愛卿平身。”朱棣今天似乎心情不錯,沒有一見面就說口供的事,“朕記得你是浙江人吧?”
湯宗一愣,沒想到他第一句話居然是拉家常,急忙道,“皇上,臣是浙江平陽人。”
“嗯。”朱棣點頭,感慨道,“江南多才子呀,都愛踏雪尋梅,吟詞作賦,但朕不一樣,朕不喜江南的鐘靈毓秀,杏花煙雨,獨喜北方的黃沙孤煙,策馬奔騰。”
他這話說得倒是真的,靖難功成十五年,這位靠篡位登基的皇帝就沒在京師應天府呆過幾年,更多的時間,還是在北京行在的燕王府里,琢磨著怎么再搞一搞北元。
“可惜北京行在發生鼠疫,朕只能被駐足這里,湯愛卿,這件事你應該也知道了吧?”朱棣問道。
“臣已經知道了。”湯宗回道,“皇上,臣聽聞太醫院六位御醫已經去了五位,皇上愛民如子,大明一定能度過難關,新都城的建造臣聽說工部尚書師逵也已經親自去了,相信也能按期完工。”
“嗯。”朱棣點頭,“所以北京行在的事情,朕是放心的。”他說完話頭一轉,開始奔入主題,“只是奉天殿暹羅使臣刺駕一事,久久未能解決,實在不妥,湯愛卿,你也認為是貢品故障,意外所致?”
終于繞回了正題,湯宗長舒一口氣道,“回皇上,貢品故障、意外所致這個結論蓋印的時候的確是臣的意見,不過現在卻不是了。”
他說完從懷里掏出那兩片牛胃殘片,恭敬呈上,“皇上請看。”
黃儼接過遞給朱棣,朱棣拿起來左看右看,不認識,奇怪問道,“湯宗,這是什么東西?”
湯宗道,“皇上,這是臣刺駕案當天回去在衣服上發現的,但苦于到處查訪,卻一直沒有結果,直到十幾天前,臣的屬下車在行才查探出這其實是牛胃,皇上請想,暹羅國進宮的天鵝座大梵天四面佛里怎么會有牛胃呢?”
朱棣拿著殘片翻來覆去看,也是奇怪,最后看向湯宗,“你細細說來。”
“是。”湯宗開始講述,“刺駕案當日,臣得到這塊牛胃殘片,卻不認得,于是派大理寺評事車在行調查,可因為京師全城戒嚴,不能外出,城內鋪面也是閉門謝客,他查訪多日,著實費了一番功夫,直到三法司會審結束的當天夜里,他才從一家官府特批的牛肉鋪里問到,這原來是塊牛胃殘片,之所以呈現如此顏色,是因為被外物所侵,臣聞之消息,立刻就覺得三法司的結論錯了,本欲進宮請罪,正好趕上黃公公來宣臣進宮,臣本想一五一十將事情告知皇上,奈何發生了北京行在鼠疫之事,沒有成行,只能先將事情壓在心里,之后又因一些事情耽擱了十幾日時間,直到現在,臣才有機會稟明原委。”
他說完跪下,“三法司的結論的確有些唐突,還請皇上降臣不查之罪。”
湯宗所說的每一句話都是實話,只是著重強調了車在行的調查之功,而且將拖延耽擱的原因一筆帶過,只說是因“一些事情”,當然朱棣心中清楚的很。
朱棣聞言沒有讓他起身,“湯宗,你既然有這塊牛胃殘片,縱然不知是何物,當也是疑點,為何還要在口供上簽字蓋印?”
湯宗道,“回皇上,疑證從無,這是臣斷案免于冤假錯案的依據,臣在口供上簽字的時候,的確沒有發現別的問題。”
朱棣翻看牛胃殘片,“這塊牛胃殘片,鄭賜和陳瑛知不知道?”
這個問題看似簡單,可卻內藏危機,一方面是他當時詢問鄭賜和陳瑛的時候,兩個人壓根就沒有提這么個東西,口供上也沒有提到,他們是不是在有意隱瞞什么,另一個方面,如果是你湯宗知道卻不說,是不是有貪功欺瞞的意思。
“鄭大人和陳大人不知道,臣沒有告知他們,皇上,三法司十天的審理,臣基本可以認定,普密蓬雖有欺君之罪,王儀房昭等也脫不了疏忽過失的干系,但他們卻都不是行兇之人,況且四面佛的構成也不僅僅有黃金,還有虎筋鐵器之物,這物件已成殘件,只留這一點,十不存一,即便將此物拿出來質問也不會有結果,當時此物材質不清,用途不明,不足以成為證物,它代表什么,臣不敢妄下結論,奉天殿的案子太過重大,臣怕說了引起不必要的麻煩,反而會誤導案子調查的走向,所以就自作主張,先行派遣車在行暗中調查,而且囑咐他可不聲張,心想等有了結果,認定是案子所涉之物,再議不遲,卻未想到遲遲調查不出來結果。”
湯宗雖是這樣解釋,但真正的原因還是因為鄭賜不愿意他將牛胃殘片在三法司會審時拿出來。寂海沉舟的永樂大案