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郭寧爬上坡頂，眺望故城店。

傍晚的風(fēng)聲掛過(guò)林地，動(dòng)搖枝葉，發(fā)出嗚嗚的怪響和枝葉斷裂的噼啪聲。但郭寧依舊小心翼翼地控制著腳步，避免發(fā)出任何動(dòng)靜。

早前他隨大批潰兵從山后退入河北，走的是青白口到涿州，然后貼著山區(qū)轉(zhuǎn)向西南的路線(xiàn)，故城店便是其中一環(huán)。

時(shí)隔一年多，他對(duì)這個(gè)聚落還有印象。

這片地方，北面接近群山，多有藥材的產(chǎn)出，所以曾經(jīng)是涿州幾家大藥商落腳的所在。另外，村鎮(zhèn)里也有酒肆，產(chǎn)得十里八鄉(xiāng)有名的好燒酒。

前年潰兵經(jīng)過(guò)此地。數(shù)百上千人剛承受了巨大的死傷，在可怕的精神壓力下，許多人的情緒游走在狂躁和崩潰之間。又因?yàn)橐率碂o(wú)著，饑寒交迫，導(dǎo)致軍紀(jì)敗壞。當(dāng)時(shí)郭寧本人也不免跟人沖進(jìn)當(dāng)?shù)匾粦?hù)土豪家中，拿著刀子強(qiáng)行借糧。

終究大金朝的官兵并非傳說(shuō)中的王師，什么凍死不拆屋、餓死不擄掠，想也不要想。郭寧之后，還有幾撥潰兵經(jīng)過(guò)，很快就使得整個(gè)村鎮(zhèn)十室九空。

一直到了去年，郭寧和李霆都熟悉的老卒韓人慶在故城店落腳，才慢慢地收攏軍民同伴。雖人丁不到盛時(shí)兩成，營(yíng)建村寨的規(guī)模更遠(yuǎn)不似當(dāng)年，可好歹也重開(kāi)了幾片水田，還養(yǎng)了幾頭牛。

聽(tīng)說(shuō)韓人慶近來(lái)招攬了一位制酒的大工，打算重新作些燒酒販賣(mài)。不少人覺(jué)得這想法荒唐，但在普遍困窘的潰兵據(jù)點(diǎn)當(dāng)中，故城店算得富裕，乃是事實(shí)。

現(xiàn)在看去，村鎮(zhèn)里人死了不少，牛也死了。

就在村鎮(zhèn)中央的空地上，橫七豎八地堆著尸體。隔著遠(yuǎn)了，天色又暗，隱約辨認(rèn)著，似乎男女都有。尸體旁居然還有牛的骨架。牛肉被剔得很干凈，骨頭白森森。

就在尸體旁，有士卒在切牛肉；有士卒拆了房舍當(dāng)作柴禾，忙著生起火堆；有士卒群聚在一處，分撿著不知從哪里掠來(lái)的布帛錢(qián)財(cái)；也有士卒手持刀斧，沖著墻邊一群被捆綁的人大聲叫嚷，時(shí)不時(shí)比劃兩下，貌似威嚇。

適才見(jiàn)到韓來(lái)兒的尸身時(shí)，李霆狂怒異常。這會(huì)兒倒已經(jīng)調(diào)整過(guò)來(lái)了，只輕聲罵道：“殺了人，還吃牛肉呢！這幫狗東西！”

郭寧拍了拍他的肩膀，示意他集中注意力：“早聽(tīng)說(shuō)故城店的屋子，被老韓重新整修過(guò)。這會(huì)兒看來(lái)，內(nèi)外兩圈，確實(shí)完善。外圈有高墻遮蔽，高墻西北兩面有溝，南面的正門(mén)外頭，有一堵羊馬墻，不好用兵。至于東面……東面有田，地勢(shì)開(kāi)闊，這個(gè)方向的高墻也坍塌了四處……”

“一，二，三，三處。”李霆提醒。

郭寧頓了頓，抬手指點(diǎn)：“你看北面那株大樹(shù)后頭。”

李霆皺眉看了半晌，微微頷首。

“楊安兒的部下就是從這四處灌進(jìn)去的。”郭寧繼續(xù)道：“現(xiàn)在停留在外圈的，大概有一百五十人，其中，在空地上等著分牛肉的，有四五十個(gè)，看守俘虜?shù)模惺畟€(gè)。在南北兩個(gè)臺(tái)地上閑坐的，也有六七十個(gè)，另外有幾人在村寨正門(mén)處放哨，距離正門(mén)稍遠(yuǎn)處，應(yīng)該還有幾個(gè)。”

李霆盤(pán)算一陣，繼續(xù)頷首。

“內(nèi)圈的成排大屋，都在空地北面。大屋三面向內(nèi)，看不清里頭的動(dòng)向，也不知道有多少人。好在有些甲士在屋旁活動(dòng)，看起來(lái)，當(dāng)是剛才我們?cè)跐A河對(duì)岸撞見(jiàn)的那批？”

“就是他們沒(méi)錯(cuò)，一百名甲士。加上外頭的一百五十，合計(jì)兩百五十人。能打一打！”李霆躍躍欲試。

“差不多一個(gè)都將的規(guī)模，裝備精良。”郭寧慎重地道：“另外，再往北面十五里的北堽上村和南堽上村，當(dāng)也在楊安兒的控制之下。我們得動(dòng)作快些，否則，或遭援軍挾擊。”

“讓汪世顯帶些人，在東面裝樣子，我?guī)藦恼T(mén)直沖進(jìn)去，郭六你隨后跟上。一刻之內(nèi)，定將他們擊垮！”

如李霆這等曾在邊壕沿線(xiàn)打過(guò)惡戰(zhàn)的將士，骨子里沒(méi)把山東調(diào)來(lái)的兵馬當(dāng)回事，但楊安兒其人，終究非同小可，郭寧想了想：“咱們先回去，看看慧鋒大師有沒(méi)有收獲。”

李霆皺眉：“不知駱和尚去哪里了？”

“慧鋒大師自有計(jì)較。”郭寧道：“我們先走，小心些，楊安兒所部不是尋常亂兵，我估計(jì)，就在這高林坡上，就有暗哨。”

“嘿！你不早說(shuō)！”李霆把原本就低的聲音再壓低幾分：“走，走。”

郭寧的判斷沒(méi)錯(cuò)，高林坡上真有暗哨。

身在這處坡地，視線(xiàn)足以覆蓋整個(gè)村寨，是個(gè)絕佳的崗哨位置。若郭寧在村寨里駐扎，也會(huì)在坡上設(shè)哨，這是常理。

但是，坡上有綿延數(shù)里的繁茂層林阻礙視線(xiàn)，身在坡頂，探看下方容易，想要觀察身邊卻難。又因?yàn)橐癸L(fēng)漸起，也很難聽(tīng)見(jiàn)附近的動(dòng)靜。

在這上頭，楊安兒所部較之于北疆百戰(zhàn)余生的杰出人物，終究要欠缺些。

于是郭寧等人安然退走。

而就在兩人往坡下去的時(shí)候，林地北面里許，一個(gè)較能避風(fēng)的山坳處，被汲君立遣出在外的暗哨楊飛象從樹(shù)叢里站起來(lái)，捶了捶腰，抖了抖罩袍上的枯枝落葉。