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袁老三緊蹙眉頭，半閉雙眼，翹著二郎腿，仰坐在茶桌后的椅子上，把左臂橫在胸前，右臂支撐在上邊，手里握著他那只碩大的煙斗，在嘴邊舉著。袁老三出神的看著煙斗里冒出的裊裊青煙，仿佛想從這稀薄的煙霧里看到方菲的下落。

案幾上茶盞里的濃茶已經(jīng)漸漸冷卻，夾雜著煙草氣息的茉莉茶香也淡了很多，現(xiàn)在的袁老三沒有心情品評玩味這些，他的大腦在縝密梳理眾人提供的線索，希冀著能找到突破口。當(dāng)男子的聲音傳到袁老三耳朵里的時候，他立刻睜大了雙眼，從椅子上坐直身子。

袁老三打量男子一番，看他衣著樸素，相貌忠厚，聽他和伍子說話不浮夸，不吹噓，踏踏實實，心中已經(jīng)對他信了幾分，趕緊伸手招呼男子過來說話。

男子聽到有人招呼，便抬頭看去，見袁老三正示意他過去，他微笑著答應(yīng)。伍子見狀。讓他過去說話，男子點點頭往茶桌前走去。

男子來到面前，袁老三讓他在茶桌前的椅子上落座，并為他滿上一盞熱茶，送到他面前。

男子看著熱情的袁老三，多少有些拘謹，雙手垂立，站在那里不敢落座，只是對袁老三說道：“掌柜的，您客氣，我就不坐了。聽說是您張貼告示，在懸賞尋找一名女子的下落，承諾若是能幫您找到人，您就獎勵十萬塊錢邊區(qū)票，不知是不是真有此事？”

袁老三笑笑說道：“這消息不假，尋人的告示是我貼的，你見過我要找的人嗎？”

男子說道：“我來之前已經(jīng)和那些在街頭圍著看告示的人打聽過了，他們嘴里說的女子，和我見到的女子有九分相似，我琢磨著應(yīng)該是您要找的人，我怕耽擱久了，誤了您的事，便趕緊來報信。若碰巧是您要找的人，我不僅做了件積德行善的好事，還能掙些賞錢，也算一舉兩得。”男子雖然說得振振有詞，但在提到錢時還是有些不好意思的笑了。

袁老三說道：“你若真能為我提供有價值的線索，我懸賞的錢便是你應(yīng)得的，我會一分不少的給你。我的獎勵規(guī)則是這樣定下的，如果根據(jù)你提供的線索找到人，我就給你十萬塊錢。如果你光是見過，只和我說了個她出現(xiàn)的大概位置，我不能根據(jù)你提供的線索找到人，我就只能給你幾百塊錢的辛苦錢。另外你要是說謊騙錢，我不僅一分沒有，還要追究你耽誤我尋人的責(zé)任。”退出轉(zhuǎn)碼頁面，請下載app愛讀小說閱讀最新章節(jié)。

男子連忙說道：“掌柜的，我沒有金剛鉆也不敢攬這瓷器活，您別擔(dān)心，咱們買賣公平，現(xiàn)在不用您出一分錢的賞金。我親自帶著您去找人，等您見著人了，確定是您要找的人，那您就把承諾的賞金給我；若要不是，就算我白忙活一場，我連杯茶水錢都不和您要，咱們便各走各的。您要是覺得我說的公道，咱們就走一遭，您要是對我提供的消息沒什么興趣，那就算我白來。”

袁老三看此人面相老實，言語誠懇，和那些花言巧語來騙錢的人大不相同，當(dāng)即來了興趣，便和他詢問起所見之人的衣著相貌來，男子一一描述，和走失的方菲一般無二。

袁老三又問他如何見到的方菲，方菲現(xiàn)在落腳何處，情況如何。

男子敦厚的臉上顯出一絲狡黠的笑容，說道：“掌柜的，您也別盡套我的話了，我只能告訴您我是在進城的路上看到她的，具體她在那里干什么我就不清楚了。至于具體地址，我現(xiàn)在還不能告訴您，要是我說了，那我還能掙到您這十萬塊錢嗎？您要是有心出這個錢，那我就帶您去找，您要是舍不得錢，那就當(dāng)我沒來過。”

男子說完，眼睛緊盯著袁老三。

袁老三見他說的很篤定，不似那些急功近利前來騙錢者使出的伎倆，心里便打定了八九分主意，對他說道：“你別急啊，老兄，我之所以詳細問你，不是想賴這十萬塊錢，我是在顧慮我要找之人的安危，她已經(jīng)走失了一天一夜，你想我們心里能不著急嗎？”

男子說道：“掌柜的，你的心情我也理解。我能告訴你的是那女子現(xiàn)在看起來狀態(tài)不錯，她所在的地方也安全，但你要是去的晚了，她還在不在那里，有沒有危險我就不知道了。”

袁老三聽完，頓時著急起來，他怕夜長夢多，擔(dān)心方菲在外邊久了會有危險。也顧不上去通知徐淑婉，決定先跟隨此人前往，去看看對方所言是否為方菲。

袁老三站起身來，當(dāng)下便要求男子帶他前往城外尋找方菲的下落。

男子也不推辭，只是告訴袁老三自己是徒步而來，只怕跟不上袁老三的腳力。

袁老三吩咐工人去后院牽兩匹馬出來，并叮囑郭子、伍子在店里照顧生意，告訴他們自己前去城外尋找方菲的下落，若是能找到便盡快返回。

袁老三安排完畢，讓男子前邊帶路，二人打馬出城，前去尋找方菲的下落。

伍子和郭子聽說方菲有了下落，心里也高興，二人談?wù)撝椒圃谕膺吙赡茉庥龅姆N種場景，翹首以盼袁老三和方菲順利歸來。

傍晚時分，袁老三還沒見回來。錐子已經(jīng)從徐世賢村趕了回來，錐子回到城里先去醫(yī)院找了徐淑婉，曹旋有一個重要的口信讓他告訴徐淑婉。

就在今天上午的時候，縣農(nóng)委會的人來了，要面見徐世賢，和他探討有關(guān)徐家土地的事。徐達出面接待時被告知，要求徐世賢在三日內(nèi)上交全部地契，給他家留一百畝的口糧田，三百畝的草場，剩余數(shù)萬畝良田和草場全部收歸政府所有。土地上交后，縣政府會另行分配，將全部土地都分發(fā)到周圍的百姓手中。

徐達聽完，早已嚇得呆若木雞，不知該如何答復(fù)。他再三懇求，如此大事，一時難以決定，需要徐家仔細商議后再行定奪。

農(nóng)委會的干部們告訴他這是整個解放區(qū)的統(tǒng)一政策，邊區(qū)政府已經(jīng)下文，此事沒有商量的余地，若是主動上繳地契，政府會在大會上表彰這些積極分子，若是對政府要求置若罔聞，消極應(yīng)對，便直接沒收，若有人組織串聯(lián)，對抗鬧事，一律嚴懲。

這一消息，對徐家來說無疑是一個晴天霹靂。徐家剛剛被小五點劫走全部積蓄，現(xiàn)在又被要求上繳全部土地，真是屋漏偏遭連夜雨，船破又遇頂頭風(fēng)，這讓偌大的一個徐家大院日后如何過活？別說是給家中那幾十號下人發(fā)工錢，就連他們的吃飯問題都難以解決，這是要把徐家往絕路上逼啊。

曹旋聽完徐達的報告，心中也充滿憤怒和不平。這是徐世賢努力奮斗半生，辛苦賺來的家業(yè)，政府有什么資格對私產(chǎn)隨意處置，天理何在？公道何在？曹旋對此事義憤填膺，卻又無可奈何，鑒于自己現(xiàn)在的身份，根本無法出面和對方理論，只能讓錐子將此事告知徐淑婉，讓她和父親盡快定奪此事。

得到消息的徐淑婉，差點驚得一頭栽倒在地，果真是禍不單行，福無雙至。就在日前父親還牽掛著家里的耕地，在詢問播種情況，沒想到今天政府便要沒收自家的全部土地，不知父親是不是預(yù)感到了什么。

眼看著自家已是如此境遇，沒想到現(xiàn)在又雪上加霜，政府要罰沒所有土地，那可是一家人的生存之本，沒了這些土地，自家數(shù)十口人該如何過活？

徐淑婉覺得眼前一片黑暗，自家的前途再沒有任何希望。此時千鈞重擔(dān)壓在自己一人肩頭，自己柔弱的肩膀根本承受不了如此重負，她想退縮，想逃避，可是作為頂門立戶的長女，她沒有逃避的資格，沒有撒手不管的權(quán)力，唯一能做的就是死扛下這一切。

臨了，錐子告訴徐淑婉，曹旋叮囑她千萬不要驚慌，一定要撐住，土地的事或許已經(jīng)沒有回旋的余地，只能硬著頭皮接受。當(dāng)下找人要緊，要不惜一切代價，全力尋找方菲的下落，曹旋也會在城外及時打探消息。

徐淑婉強打精神送走錐子，回到病房后，她一頭栽倒在床上，無助、凄苦全部涌上心頭，她用被子將自己嚴嚴實實的捂起來，暗自催淚。自家現(xiàn)在已是風(fēng)雨飄搖，如何才能度過這一難關(guān)？自家已經(jīng)到了面臨生死存亡的關(guān)鍵時刻，該如何向父親明說？只怕羸弱的父親根本經(jīng)受不住如此打擊。

錐子回到茶行，將曹旋和徐淑婉兩邊的情況告訴郭子、伍子，然后便和他們忙活店里的生意，三人一起等待袁老三帶回好消息。

眼看著日頭西斜，袁老三仍舊沒有回來，郭子命人把店門關(guān)了，開始張羅晚飯。幾人心不在焉的吃著晚飯，不停瞅向窗外。卻始終不見袁老三的影子。

看著天色已晚，三人心里有些不安起來，但誰都不愿說出來，只是互相樂觀的猜測，定是袁老三已經(jīng)找到方菲的下落，直接把她送到了徐淑婉那里，所以才遲遲不見歸來，或許自己幾人應(yīng)該去醫(yī)院看看。

三人拿定主意，走出院門，準備前往醫(yī)院尋找袁老三，就在他們剛出門的時候，卻發(fā)現(xiàn)馬平急匆匆的趕來了。

三人立刻圍攏上去，問他袁老三怎么沒有和他一起回來，是不是在徐淑婉那里，讓他來喊大家一起過去。

馬平被問的一頭霧水，說道：“三爺不在茶行嗎？我們約好了傍晚在客棧里會面，卻遲遲不見三爺過去，大小姐等的著急，讓我過來請三爺過去議事。”

郭子三人大吃一驚，說道：“我大哥沒有在醫(yī)院嗎？你們找到徐太太的下落了嗎？”

馬平說道：“三爺沒去醫(yī)院啊，我們也沒有徐太太的消息。大小姐早已等的心急火燎，這才讓我過來喊三爺。”

原來搜尋了整整一天的馬平和方滿堂等人，又是敗興而歸，眼看著已經(jīng)一天一夜過去，卻始終不見方菲的下落，眾人的心情都愈發(fā)沉重起來，雖然大家不愿說出來，可心里都明鏡似的，方菲還活著的可能性越來越小了。

眼看著到了約定碰頭的時間，強打精神的徐淑婉和眾人聚集在馬平租住的客棧里，焦急的等著袁老三的到來，期待袁老三那里會有好消息帶來。

天色已經(jīng)黑了下來，距離眾人約定的時間已經(jīng)過去了很久。徐淑婉幾人望眼欲穿，不論有沒有方菲的下落，袁老三也得來這里碰下頭，就是有事耽擱，也得派人送信過來，可是茶行那邊沒一個過來。

徐淑婉知道這樣等下去不是辦法，便讓馬平前往恒裕泰茶行，看看袁老三在忙什么，他要是有事無法分身，就問問他那邊進展如何，看看接下來該怎么辦。

馬平匆匆來到恒裕泰茶行面見袁老三，沒想到袁老三竟然不在家，馬平趕緊向三人問起袁老三的情況。

郭子和伍子便把下午時店里來人的情況和馬平詳說了一遍，告訴他袁老三在兩點多鐘的時候跟著報信男子騎馬出去，到現(xiàn)在還沒有回來。時間已經(jīng)過去了五六個小時，不知道他是不是在外邊遇到了什么情況。

馬平聽完，也覺得甚為離奇，這邊方菲的蹤跡還沒有消息，現(xiàn)在袁老三又下落不明，憑袁老三的身手就是遇上點什么意外也能輕松解決，怎么能離開之后便杳無音信了呢？

馬平又向郭子詢問袁老三是不是去的地方距離較遠，一時半會兒回不來。

郭子告訴他男子當(dāng)時說的清清楚楚，方菲就在城外的農(nóng)村，不可能騎馬五六個小時都跑不回來，肯定發(fā)生了什么意外情況。

幾人都不能合理解釋袁老三遲遲不歸的原因，一時慌亂起來，不知該如何是好。

還是馬平率先冷靜下來，讓郭子三人暫且不要驚慌，在家中耐心等待袁老三的消息，或許晚些時候便會回來。自己先去將這邊的情況告訴徐淑婉，看看該如何處置，若是天亮?xí)r袁老三還回不來，那就得趕緊告知曹旋，讓他拿主意。

徐淑婉聽到馬平帶回的消息后，也深感意外，沒想到袁老三打聽到了方菲的蹤跡，出去找人卻不見回來。不過想那袁老三，武藝高強，為人機警，又渾身是膽，一般人連近身都難，想把他制服，絕非易事。

徐淑婉和馬平計議良久，也想不出袁老三會去哪里，二人只能寄希望于袁老三因為其他事耽擱了，明日一早便會平安歸來。

聽說袁老三不見了蹤跡，方滿堂的弟子們心頭也都壓上了一塊巨石，平添了一絲恐懼，擔(dān)心徐家頻繁出事，是另有原因。若是袁老三也受了牽連，只怕這樣的災(zāi)難遲早會降臨到自己頭上，一時人人自危。