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裔凡沉默了一瞬，道：“我并非沒有察覺。只是，她是長輩，我不愿去刻意地防她。”

屋子里陷入了長久的沉默。然后他對她道：“早點睡吧。”他從衣柜拿了毯子枕頭，轉身出去。

她怔怔地望著他的背影，其實有一刻她是想叫住他的，他們在一起經歷了許多日子，可嘆的是經歷了這些之后，漫漫長夜里，依舊是一扇屏風，各自安枕。

過了一日，霍翁氏果然當著眾家眷的面大發雷霆，摔了賬簿到裔凡面前：“你說，這二十萬大洋的虧空，你說三月份就可填補，為何到了四月份，還是不見一分錢入賬！”

裔凡沉靜地回道：“爹，娘，兒子沒有提前向你們知會，確實是兒子的錯。但是事出有因，兒子一定會盡快補上的。”

霍翁氏氣焰很高，斥道：“你拿什么去補？三月份各商戶的賬明明都收回來了，可是卻沒見回賬，你老實說，這筆款子你拿去干什么了？”

霍彥辰沉聲問道：“凡兒，你說實話，這錢是虧了么？”

霍翁氏冷笑了一聲，“老爺，這不是‘禿子頭上的虱子——明擺著’么？他但凡能有半點法子，也不會生生瞞我們到現在！我早說了，把霍氏的產業都交給他一個人經營，早晚要出岔子！”也不等裔凡多作解釋，又道：“二十萬雖不是個小數目，可我們霍家也是經得起的，只是他這般自作主張，老爺您說，是不是該好好懲罰？”目光緊盯著霍彥辰，似乎不容他有半點偏心。

霍彥辰眼里卻不見絲毫波瀾，只自顧自地品了口茶，道：“你是他娘，自然做得了主。”

霍翁氏當即喚了朱翠：“叫人來，行家法！”

裔風連忙起身道：“娘，還是等大哥說清楚也不遲啊。”鳳盞和詠荷見狀也急忙勸說。

霍翁氏橫眉怒目，道：“我倒是等你大哥說呢，他也說不出來啊。”

裔風看出大哥似乎沒有辯解的意思，再看向爹，也是坐在那兒面無表情，自然有些糊涂了，只得勸道：“爹，娘，大哥這幾年勞心經營我們家的產業，一直沒有疏漏，這次便當是個教訓，還是不要罰了吧。”

霍翁氏定了定神，方才發覺這屋子只她一個人怒火朝天，就連受罰的裔凡都十分平靜，不禁暗自氣惱，指了裔凡道：“好，我給你機會，你倒是說說，這筆錢你拿去做什么生意了？可是正經生意？”

裔凡當下什么也不能透露，于是道：“兒子認罰。”素弦明白他的顧慮，這二十萬大洋他拿去與張晉元做了茶葉生意，他這樣一說，定然要連累自己也挨罰。卻是心下不忍，一咬牙跪了下來，“爹，娘，其實這件事……”

話未說完，卻聽裔凡厲聲喝道：“不關你的事，你退后！”

素弦猛然怔了片刻，看了他一眼，竟從未見過他如此嚴厲的神情，只得垂首退下。

裔凡受了一頓家法，又被太太喝去祠堂跪祖宗牌位。夜深以后，有人輕手輕腳地走進來，站在他背后一直沒說話，裔凡也未回頭，只道：“小妹，過來吧。”

詠荷大為驚訝，放下手里的籃子，道：“大哥，你可太神了！就算我腳步輕，為什么不能是大嫂，不能是素弦呢？”

裔凡笑道：“你是我的小妹，我怎么能辨別不出呢？”

哥哥總是待自己極好，詠荷心里突然不是滋味起來，“大哥，我娘是有意針對你的，你不生她的氣么？”

裔凡寬厚一笑，“是我犯了錯，怎么會生娘的氣呢。”掃了一眼籃子，“我就知道還是小妹最掛念我，送什么好吃的來了？”

詠荷拿出還冒著熱氣的粥碗，笑道：“是素弦燉的芋頭瘦肉粥，她說你才受了傷，要補身體。”又道，“她正發愁怎么送來，我當然自告奮勇咯，反正娘也拿我沒辦法。”

裔凡望著她純真的神情，心里卻似被什么堵住了似的，說：“小妹，不管怎樣，做哥哥的，都希望你永遠開心、快樂。”

他以為小妹即將嫁去譚家，一定心有不甘，因而才說出這番話來，詠荷卻誤以為他知道了自己即將逃婚的事，不由得面生愧色，“大哥，你都知道了？”

裔凡自然不明就里，“知道什么？”

詠荷躊躇了一下，道：“大哥，素弦大概都跟你說了吧。我要走了，不過不是我一個人，有人保護我，我一定要闖出一片屬于自己的天地來。”

裔凡愣了片刻，才道：“這……素弦她也同意了么？”

“對啊，”詠荷笑吟吟的，道：“她是我最好的朋友，有了她的支持，我才下定決心了呢。”

裔凡眼里登時晃過一抹慍色，似乎突然變了個人一樣。

第九十九章 漫世何處尋，怕相問，休相問（三）

詠荷不明白自己說錯了什么，忙問：“大哥，怎么了？”

裔凡臉色清冷，默然片刻，“沒什么。”頓了一下，“小妹，我知道你不甘做一個循規蹈矩的舊式女子，你想怎樣去闖，去哪里闖，大哥都支持你。但是在最終決定之前，你要慎重考慮清楚，再做決定，你能答應大哥么？”

詠荷想了想，認真點了點頭，“大哥，我會深思熟慮的。”又沖那粥碗怒了努嘴，“大哥，粥要涼了。”

詠荷看著大哥一勺一勺地喝起粥來，自己便捧著下巴，手肘支在膝蓋上，好像自己也津津有味似的。

裔凡抬了眼，笑道：“怎么，你這丫頭也饞了？”

詠荷撅了撅嘴，“我才沒呢。”眼睛靈活一眨，“大哥，有的時候我真的好羨慕你跟素弦。如果有個人可以像你愛她這樣愛我，我是不是就不會像現在這樣迷茫了？”

裔凡心里一澀，這也正是他擔心小妹的地方。沉吟了片刻，道：“也許，你該把戴先生埋進你的記憶深處，你是這樣優秀的女孩，一定會遇到相守一生的愛人的。”

詠荷面露悵惘，“大哥把家庸的生母埋進記憶，用了整整六年。可是我，我真的不知到什么時候，才能真正有人取代他在我心里的位置。”

一陣夜風吹過，撥動燭心的火苗微微晃漾。

詠荷收好了碗筷，又道：“大哥，朱翠已經回去睡了，你還是回房休息吧。夜里涼，你去年受的傷落了病根，這舊傷又添新傷，可怎么是好。”怕他不答應，又踮起腳對他耳語道：“這也是爹的意思，我晚飯時已經求過他了。”

裔凡咬緊了牙根，強撐著起了身，眼前卻是昏昏沉沉的，于是扶了香案，又掩口咳嗽了幾聲，詠荷趕忙攙住他胳膊：“大哥，我送你回東院。”

裔凡略緩了緩，擺擺手，與她玩笑道：“你大哥有那么沒用么？這幾步路我還是能走的。”

詠荷拗不過他，擔心地望著他離去的背影。

裔凡支撐著回了東院，借著廊下燈光看手表，才發現已過凌晨。再一抬眼，卻見書房里似有燈光微亮，不由覺得奇怪。

門輕輕地開了，長夜的沉寂被幽幽打破，聲音不大，也足夠輕緩，卻足以讓人心驚膽戰。

素弦顯然沒想到他會在這個時候回來，她面對書架站著，回頭眼里閃過一抹驚詫，手中的簿冊便倏地落在地上，發出不甚和諧的一響。

他們對視了幾秒，裔凡臉上慢慢凝重下來，走過去把那本簿冊拾起，是有關茶廠的一系列文件，他略微掃了一眼，沉聲問她：“你不想對我解釋些什么嗎？”