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阮元授了庶吉士之后,便繼續(xù)在翰林院中讀書學(xué)習(xí)。所謂庶吉士,是朝廷授予部分新科優(yōu)秀進(jìn)士的頭銜,但庶吉士既無官品,也無實(shí)職,只能算預(yù)備官員。要等三年學(xué)習(xí)期滿,經(jīng)過散館考試,朝廷認(rèn)定庶吉士確有實(shí)才,才能授予實(shí)際職務(wù)。
但阮元進(jìn)得翰林院不久,朝廷便頒下詔令,因乾隆八旬盛典在即,阮元這一屆庶吉士只需學(xué)習(xí)一年,到乾隆五十五年初,便要散館。故而庶吉士們也只好繼續(xù)強(qiáng)打起精神,再埋頭苦讀一年,以備散館考試。翰林課業(yè)自也繁重,自經(jīng)史至文賦,均要兼通,但阮元自幼喜愛散文史籍,這時有一年時間精研于此,而非強(qiáng)作八股,倒是比應(yīng)舉那幾年自在許多。
翰林平日有不少教習(xí),大教習(xí)只和珅和彭元瑞二人,平日公務(wù)繁忙,來翰林院教習(xí)的次數(shù)不多。除此之外,另有數(shù)名小教習(xí),錢大昕便是其中之一。他在小教習(xí)中,學(xué)問最精,自二十四史,至天文歷算,無不精通,故而阮元也最喜錢大昕為之授課。
這一日只見錢大昕授課之時,帶了兩幅卷軸,不知是何物,起講之前,錢大昕將兩幅卷軸展開了,只見其中是兩個大圓,大圓中經(jīng)緯交錯,又有細(xì)線勾勒其間,似是地圖之屬。
在右一圖,細(xì)線勾勒之處甚大,左側(cè)與右上一處,勾勒閉合之處占了全圖近一半,似乎是兩個巨型海島。右下之處線路亦自閉合,只線路粗糙不少。在左一圖,似乎也是個大島,自左上至右下,上下面積甚大,可中間一部分,卻異常狹小,不知是何島嶼。
右面圖中,又有幾處小字,分別是“朝鮮”、“日本”、“呂宋”,這些地名,就在清朝四鄰,故而阮元也都識得??勺竺鎴D中,卻標(biāo)注著“伯西亞”、“伯露”、“巴納麻”、“默時科”等文字,一時實(shí)在難解其意。
看到這里,阮元不禁好奇,問道:“學(xué)生不才,敢問老師,這圖中所繪,竟是何物?”
錢大昕笑道:“各位,我等平日所言,治國平天下,所謂天下,究竟是何物?哈哈,這圖中所畫,便是‘天下’了?!?
一時之間,庶吉士中議論紛紛,難道所謂“天下”,就只是幾個巨大的島嶼?而且按眾人日常經(jīng)驗(yàn),“天下”乃是一片平地,自有東西南北,既然如此,為何不用方形地圖,卻要用兩個圓來代指“天下”呢?
錢大昕見諸生不解,知道這“天下”之事,乃是《四書五經(jīng)》從未提及之物,自己只有耐心講解,才能讓大家清楚。便緩緩講道:“正如大家所見,這‘天下’,并非自有東西南北的一片平地,相反,‘天下’渾圓如球。故而西洋人來我大清繪制地圖之時,也另有一個新的名字,叫做‘地球’,只是各位理解起來,或許有些難處,故而老夫之前,仍用了‘天下’這個詞?!?
庶吉士中,議論有增無減,為什么自己站立了一輩子的天下,居然是一個球?自己站在“球”上,為什么一直沒有掉下來呢?
阮元也自有不解之處,便問道:“老師,若說這天下不是一片平地,而是一個所謂‘地球’之物,學(xué)生看來,大家沒人信服啊?老師可否就其中內(nèi)情,與學(xué)生們講解一二?”
錢大昕道:“乾隆二十年時,老夫在這翰林院,做的是編修之職,彼時朝廷中來了一位西洋傳教士,自稱來自西洋的法蘭西國?!闭f著,向右圖西北角一指,以示此處為“西洋”。又道:“此人深慕我大清文治,亦喜愛我中國文化經(jīng)典,故而起了中國姓名,叫做蔣友仁。當(dāng)時西北平定,海內(nèi)一統(tǒng),故而圣祖朝南懷仁所繪《坤輿全圖》,已然不敷實(shí)用。皇上見他精于測繪之術(shù),便派他重新繪制《坤輿全圖》。那時老夫在翰林中又精研西洋歷算,故而皇上派了老夫,陪同這蔣先生一同測繪?!?
“后來老夫方知,這位蔣先生不僅精于測繪,對于天文歷法,七曜星相之學(xué),更是有獨(dú)到之處,故而老夫協(xié)助測繪之余,也多向他討教。他說大抵在明朝時候,有西洋人認(rèn)為,天下并非平地,乃是圓球,故而一路駕船向西行駛,最后,經(jīng)過了數(shù)年,竟又回到了原地。各位說,若不是天下本是個圓球,這西洋人又要如何一路向西,而至原地呢?”
說著,錢大昕又指著地圖上的“大島”一一講解道:“而西洋人這一番航行,也讓他們知道,這天下之間,共有四塊大陸,俗稱四大洲。我大清所在之地,乃是亞細(xì)亞洲,最為龐大。西洋人生長之處,稱為歐羅巴洲,右邊這圖,大家也看到了,左下之處,仍有一地,稱為利末亞洲,西洋史籍也有記載的。”但右圖東南處那一塊奇形怪狀的大陸,錢大昕卻隱而不提,當(dāng)?shù)乇闶墙袢账园拇罄麃?,但蔣友仁測繪世界地圖之時,澳大利亞的海岸線測量尚未完成,故而線路粗糙,本也與實(shí)情不符。
“可西洋人卻沒想到,三大洲之外,竟另有天地。”錢大昕又說道:“此左圖中大洲,我中華歷朝史籍,絕無記述,便西洋書籍,也從未提及此地。直待明朝弘治、正德年間,西洋人才見到此地,稱為亞墨利加洲。所謂天下四大洲,便是如此了?!?
各位庶吉士聽著這一番聞所未聞的言論,一時之間,相對無言,有的尚能理解一二,有的完全不知所云。錢楷大著膽子,向錢大昕問道:“老師,若說西洋人航海一周,得知天下乃是圓球,學(xué)生尚可理解。但學(xué)生不知,為何我等立于這圓球之上,卻從未墜落?更何況水流向來是自高至低,若天下是個圓球,水流應(yīng)該一直向南流動才對???”
錢大昕嘆道:“此間道理,老夫也曾問過蔣先生,可他語言含糊,說了一些重學(xué)之事,彼此也不連貫,老夫確是不得其解。”重學(xué)即今日所言力學(xué)。地球?yàn)榍蝮w而人不墜落,水不南流之理,是康熙年間,英國科學(xué)家牛頓所悟,牛頓發(fā)現(xiàn)萬有引力定律,才解決這一問題。但牛頓理論在歐洲大陸流行之時,蔣友仁已經(jīng)前往中國,故而牛頓的引力一說,蔣友仁只知大概,說不清楚,錢大昕自然也無法理解。
阮元也問道:“老師,這西洋測算之術(shù),學(xué)生平日讀算經(jīng)諸書,也是有了解的。敢問老師,西洋人可已知曉,這天下究竟有多大呢?”
錢大昕道:“這地球中心,名為赤道。這赤道長度,西洋人是測算過的。赤道各度之間,相距一百九十五里十七丈。整個赤道的長度嘛……應(yīng)是六萬九千一百三十四里有余。至于地球大小,以此為據(jù),當(dāng)可推算清楚。西洋人對測算之術(shù),一精至斯,老夫勤修歷算多年,學(xué)得越多,越是知其中不易啊?!逼鋵?shí)赤道長度,今日測算乃是四萬公里,彼時計量單位長度,與今迥異,故而錢大昕所言數(shù)字不同于今日。
“正是如此,西洋器物,制作精巧,往往有我等慮之不及之處?!币粋€熟悉的聲音從門前緩緩響起,一個人影漸漸走來。阮元在翰林院已有數(shù)月,這聲音自然熟悉,知道是和珅來了。
只見和珅走向廳前,對庶吉士們道:“這西洋之物,巧奪天工者,一為鐘表,二為水法,運(yùn)行之精妙,中原罕有可及之物。本官也曾思索其中道理,可思來想去,終是不知道理何在?!彼^水法,即是今日所言噴泉。錢大昕見和珅來了,雖然不愿與之共事,但礙于身份,也只好站到一邊。
“說起西洋器械,另有一物,各位也不可不知?!焙瞳|一邊說著,一邊從懷里摸出一副眼鏡來,道:“這眼鏡流傳至我大清,也有百余年了。這鏡片聚光之術(shù),我看也是一絕。各位可不知,多少清貧一生的讀書人,到了垂暮之年,雙目早已昏花,眼看有了這眼鏡,便可延用雙目數(shù)年乃至十年之久,也只好不惜財力,購上一副眼鏡了啊。哈哈,不過話說起來,皇上他老人家,才是天縱英才,皇上來年,便是八十大壽了,可直至今日,仍是目力強(qiáng)健,不需多用這一片鏡子呢?!?
錢大昕也冷笑道:“和中堂,一副好鏡子,也不便宜吧?老夫在京城這些年,可聽說琉璃廠那邊,有個鋪?zhàn)樱俸伲毁u別的,只賣西洋的原產(chǎn)眼鏡??墒悄?,京中不少王公大臣,也不是真的目力不夠,只是看這鏡子精美,故而不惜加倍出價,也要購上一副。哈哈,這鋪?zhàn)游铱匆荒晗聛恚材苜嵅簧巽y子吧?”
和珅聽了,也不禁赧顏,其實(shí)錢大昕意思再清楚不過,這家鋪?zhàn)樱揪褪呛瞳|出資給遠(yuǎn)房親戚開的,所收入的銀子,自然大半也進(jìn)了和珅的腰包。但面對庶吉士,和珅也要維持師長顏面,故而只好顧左右而言他,道:“錢宮詹所言,自是有理……嗯……本官今日前來,乃是要告知各位,來年庶吉士的散館考試,定在四月。今年十二月以后,庶常館開放,若是愿意來翰林院里讀書,便可在那里住宿。薪炭糧米,自有朝廷支用?!庇趾唵握f了些散館規(guī)矩,便離開了。愛讀小說app閱讀完整內(nèi)容
而這一天,也是阮元真正何為“天下”的第一天。錢大昕的一番教導(dǎo),讓他從此之后,心中有了四大洲,有了西洋器物。他的人生,也必將與歷朝歷代那些傳統(tǒng)儒生有所不同。