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“安兒的終身大事，或許……可是這樣真的……”

這時京城中的阿美士德一行，卻意外的陷入了無所適從之中。原來，自從那日蘇楞額與和世泰離開之后，一連數日，二人都沒有再來與使團商議覲見禮儀之事，只是一旁陪同前來的長蘆鹽政廣惠陪同幾名正副使一同飲宴，阿美士德與小斯當東問起禮儀之事，廣惠也不置可否。幾名清朝迎見官員如此不冷不熱，卻又全然不能確定禮節的態度，讓阿美士德等人幾日來也是坐立不安。直到正式覲見這一日，蘇楞額與和世泰方才再度出現，見了阿美士德等人，只行過面見之禮后，便帶了英使一行出發，向圓明園而來。

一行人進了大宮門，便即由宮中內監指路，引而向右，看來這日嘉慶會見英使之處仍是九州清晏的奉三無私殿。只是從未入園之時起，蘇楞額與和世泰行步便即變得異常緩慢，一行人只走了小半時辰，距離九州清晏還有一段距離。阿美士德等人初以為覲見皇帝，本就應該放緩腳步，卻也不以為意。可走著走著，忽然各人只覺身后腳步匆匆，兩名藍頂子官員從英使一行身后趕了過來，蘇楞額、和世泰也當即停步，與兩名官員相互拜見過了。

“幾位大人，請問……我等今日朝覲大皇帝，是要如何行禮啊？這件事幾位大人先前也沒有給我等明確答復，如今匆匆引著我等前來，我等這也……也不免有些生疏不是？”幾名英使眼看面前情況似乎不對，也連忙商議了一下，這時出言相問之人，便是這次英國使團中的第二副使埃利斯。經小斯當東翻譯后，幾名清朝大臣也已然聽見。

“生疏？哈哈，這種事無所謂的。”蘇楞額聽了埃利斯之問，也對幾名英使笑道：“其實我在京里辦事也有二十多年了，你們這樣不會行禮的人我也見過，生疏這種事啊，我們大皇帝寬仁為懷，絕不會介意的。為了讓你們行禮方便些，這不，我們今天也請了最為精通禮節的二位大人啊？我朝太常寺便是最為精通禮節之處，今日我把兩位太常寺卿都請來了，你們就放心吧。到時候呢，你等就站在這二位大人身后，二位大人怎么行禮，你等就怎么行禮，把二位大人的動作學上一遍，今日這覲見也就成了。你們看，這樣很簡單吧？”清代太常寺有滿漢兩名太常寺卿，所以這日前來帶領引見的官員是兩人。

“不，我們問的是，我們到底要行什么樣的禮，若是……若還是三跪九叩之禮，那……那我們決不接受！”看起來，埃利斯已經從蘇楞額的話語中聽出了一絲不對勁。

“哎呀，這三跪九叩之禮有什么難的啊？我知道，你們之所以推脫來推脫去，無非就是不會嘛？那我這太常寺的人都帶來了，你們照著學一遍……學，這個你們總會了吧。”蘇楞額依然無動于衷道，聽到這里，幾名英國使臣已然清楚，蘇楞額根本就沒有為自己想出任何對策，他的想法，只是一直將自己敷衍到最后一刻而已。

“蘇大人，我且問你最后一次，今日我等面見大皇帝，這三跪九叩之禮，我到底用不用行？”阿美士德再也按捺不住，主動向蘇楞額質問道。

“這，不就是行一次禮嘛，你說你這人，怎么……”蘇楞額還想強辯。

“既然如此，那今日覲見之事，就到此為止吧。”阿美士德看著蘇楞額的樣子，也終于明白，禮儀之上的爭執，此時已然無力解決，既然如此，那最后也只有撕破臉面這一種結果。又對蘇楞額道：“我等是聯合王國使臣，你今日執意要我們為大皇帝行如此不堪的叩頭之禮，你讓我們以后回了國內，有何顏面再見國王陛下？我等出使外國，從未遇見過你們這樣不講理的國家，也沒見過你這般敷衍昏聵的外交官，這次是你們執意不肯讓步，我等已經……已經盡了我等應盡之儀！既然大皇帝不肯退讓，那我們……我們這就回國了！”

說罷，阿美士德當即回頭，向著前來圓明園內的道路折返而去。小斯當東和埃利斯眼看此等情景，自然明白，這一次的出使活動，從這一刻起便已再無成功的可能。二人也草草向蘇楞額、和世泰等人施了一禮，便即折返而去。不過片刻，英吉利使團一行已然走得干干凈凈，圓明園內只剩下蘇楞額、和世泰等一眾大小官員面面相覷，不知如何是好。

“你們……你們怎么就這樣固執呢？”蘇楞額無奈的看著英吉利使團離去的方向，口中雖是不愿饒人，可心里卻已經亂作一團。隨后，他又轉向九州清晏的宮墻方向，長嘆了一聲，遲遲不能行動。

他自然也清楚，這一次英吉利使團接見之事已然失敗，而作為迎見正使，自己也決計脫不了干系了。米洛店長的督撫天下