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孫氏并不是猝然離世，早在纏綿病榻時(shí)，四房便開(kāi)始選了福地福材。

四房墳地位置最上頭是沈舉人高祖之墳，下邊東西方向，按照祖、孫相鄰、父子不靠的規(guī)律，向下排列。

孫氏福地，實(shí)際上也是沈舉人以后入土的位置，在沈舉人祖父墳地南邊。如今孫氏故去，先入土為安；等到沈舉人過(guò)身，會(huì)將孫氏起墳，將夫妻兩個(gè)并骨重埋。

四房墳塋地，除了幾個(gè)墳頭外，另有五間陽(yáng)宅，平素是守墓人所在，等到殯葬大事時(shí)，便是孝屬們暫歇吃茶之處。

福地位置上，早已打好九尺深坑，由陰陽(yáng)先生出面，吉時(shí)一到，便指揮杠夫“登坑下葬”。

等到靈柩入坑，罐兒也放好位置，坑前就又置放祭桌，沈瑞為首，領(lǐng)眾人跪拜舉哀。隨行帶來(lái)的各種紙活，還有沿途撒剩下的紙錢，燒的燒，撒了撒。火勢(shì)騰空四散，紙錢翩翩飛舞，良久不落，漫天素白。

隨即便是掩土，沈瑞等人依次穴位里揚(yáng)一把土，一起舉哀，剩下的就交由杠夫掩埋。除了留兩個(gè)族人監(jiān)工，其他孝屬孝親便入陽(yáng)宅暫歇。

四房早安排茶房過(guò)來(lái)，預(yù)備了茶水素點(diǎn)。可陽(yáng)宅只有五間，來(lái)送葬的族人親友多，還要單獨(dú)給女眷騰地方，因此等進(jìn)屋子的人并不多，多是在陽(yáng)宅外就地而坐。還好茶水點(diǎn)心預(yù)備的充足，眾人都能解解乏。

沈瑞、沈瑾幾人雖年幼，可因是孝子身份，也得到族老們的關(guān)照，進(jìn)了屋子。沈瑞連番舉哀，眼睛已經(jīng)紅腫不堪，心里又忐忑著接下來(lái)的大戲，實(shí)沒(méi)心思用茶點(diǎn)。族老們見(jiàn)了，越發(fā)覺(jué)得他心實(shí)孝順，少不得勸勉一二。

因律法上早有規(guī)定，墓地大小與墳頭高低都有定制。孫氏之墓，也是沈舉人之墓，應(yīng)占地二十方步，高六尺。來(lái)送殯的杠夫有六十余人，輪番填土，不過(guò)兩刻鐘的功夫，就填滿坑，又起好墳頭。

孝屬們出來(lái)，按照長(zhǎng)幼尊卑在墳頭上叩首，自然叩首的只有晚輩子侄，沈舉人與族老們只需躬身，此殯葬儀式算是正式結(jié)束。

來(lái)送殯的族人與姻親中，沈族繁衍百余年，可四房又是數(shù)代單傳，有服親并不多，無(wú)服親與其他送殯的親友多是帶了“浮孝”，即頭上或者腰間系白布，女眷頭上簪白紙花。這“浮孝”從今早出殯前戴上，出殯后去去了。因此，等殯葬儀式結(jié)束，沈舉人便帶沈瑾、沈瑞、沈全兩個(gè)跪下，請(qǐng)服“浮孝”的親友們脫孝。

眾親友作揖回禮，從疏至親，依次告辭，分別返程。沒(méi)人注意到，直到外姓親友都散的差不多，知府太太與知府公子都沒(méi)有露面。女眷中，宗房大娘子、郭氏、謝氏的馬車也始終沒(méi)動(dòng)。

沈家姻親與旁枝庶出走得差不多了，各房嫡子子孫本要奉自家父、祖回城，可也被打發(fā)回去。如此一來(lái)，留在陽(yáng)宅里的知府母子、宗房大娘子三沈家女眷之外，墳地里留下的除了沈舉人父子三人、沈理、沈全，便只有各房頭的當(dāng)家人。

宗房是族長(zhǎng)太爺與宗房大老爺父子，二房早挪到京城多年，如今戶籍都遷出去，零散有庶支，也沒(méi)資格在族中說(shuō)話，在族中只占著名；三房出面是三房老太爺與當(dāng)家人沈湖；四房則是沈舉人這房；五房出面是五房太爺與沈鴻；六房房長(zhǎng)沈琪；七房是沈溧；八房是八房老太爺與沈流；九房是九房太爺與沈璐，亦是沈理叔祖父與從堂兄。

這些人中，老太爺一輩兩人，太爺一輩三人，老爺輩五人，大哥輩兩人。因幾位太爺、老太爺都上了年歲，眾人又回到陽(yáng)宅東屋，女眷依舊在西屋陪知府太太。

沈舉人的臉色刷白，并不是怕什么，而是怒極。因?yàn)樯蚶矸讲艛r著眾族老房長(zhǎng)回去時(shí)，說(shuō)了一句：“嬸娘既已下葬，那嬸娘的身后事也當(dāng)算一算。”

這句話在喪禮上并不少見(jiàn)，多是哪家喪了出嫁女，娘家人出面為喪母的外甥、外甥女做主。沈理一個(gè)族侄，有什么資格來(lái)算孫氏身后事？

沈舉人雖怒極，可也沒(méi)有幼稚地說(shuō)什么“四房家務(wù)無(wú)需人插手”之類的話。他畢竟已到不惑之年，即便不通經(jīng)濟(jì)，人情道理還是懂的。今日各房頭的主事人這么齊全，兩位久未露面的老太爺都露面，沈理此舉肯定早有籌劃，哪里是沈舉人說(shuō)不行就能阻攔的。

他曉得，沈理如此迫不及待地想要清點(diǎn)孫氏嫁妝，不過(guò)是防著他罷了。沈舉人到底也是讀圣賢書、曉得嫡庶尊卑，只因四房數(shù)代代傳，他早年又只有沈瑾一子，才模糊了嫡庶。他雖一直嘴硬，覺(jué)得自己并無(wú)虧待嫡子之處，可夜深人靜想起“頭七”那日族親眼中的不認(rèn)同，也曉得自己讓沈瑾執(zhí)孝子禮之事過(guò)于草率。

如今既在族人面前留下侵占發(fā)妻嫁妝便宜庶長(zhǎng)子的誤會(huì)，他也不愿再節(jié)外生枝。至于沈瑾，功名在望，以后要支撐四房門戶。四房又不像過(guò)去那樣寒薄，早已置下一份家當(dāng)，等沈瑾中舉給沈瑾撥兩處莊子做私產(chǎn)就是。

這樣想著，沈舉人反而坦然了。雁九的大明望族