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天還沒亮，城墻外就響起豬叫聲，天色蒙亮的時候香味就傳過來了，是煮肉的味道，城里一個多月沒聞見肉味，大家嗅覺都敏銳，于太太推推丈夫，“老爺，該起了——昨天謝姑娘說的是有肉賣？”

于縣令昨天吃得飽，也吃到了肉，對豬肉香味沒那樣敏感，打著呵欠坐起來，“是有，讓人早些去，割二兩，問著價錢，若貴就少買些。”

好歹也當過縣令，家底還是有一點，但日后前途未明，錢不能隨意花銷，于太太很懂事，嘆了口氣，“曉得的。”

又有些惆悵，“家里還預備了給順兒定親的十幾兩，如今也花不上了。等順兒能定親的時候，誰知道我們是什么樣子！”

于康順是于縣令次子，長子已在十年前定親，但未婚妻一家宦游至北，這些年來也早斷了音信，這就是提前太早定親在亂世的壞處，不過于大少爺今年也才二十歲，還有五年寬限，于縣令也就不想這么多，呵斥太太，“臨城縣是少了你的吃的還是少了你的穿的？前年江省大鬧，連藩王家的孫子都殺了一個，你是想到橋縣去做縣令？”

橋縣在五六百里之外，是江省轄下，駐蹕的藩王待下苛刻，這也是有名的，前年江省收成不太好，藩王強要加征，當時就鬧起來了，亂民一度攻入縣城，還殺了王府一個領兵守城的王孫，后來兩省聯合調兵方才鎮壓下去，鬧得這樣大，橋縣縣令是逃不脫的，把任上所得全送出去了，好歹免去問罪，改為罷官回鄉。

于太太愁眉說，“如今倒是有一口吃的，但長遠看還不如罷官回鄉的好。我們兩副老骨頭也罷了，兒子女兒怎么辦？”

于縣令說，“頭發長見識短，你胡說什么！回鄉？我老家你也曉得，這幾年鬧西賊，音信都不通。你老家在北面你不知道？建州賊年年南下打草谷，去年開始渡海到老家一帶，抓回去就是做最下等的奴才！能熬過一個冬天么？”

建州賊起勢十幾年，是真的燒殺搶掠無惡不作，比較起來自然是買活軍要好打交道一些，于太太不敢再說什么了，親自服侍于縣令洗漱，于縣令問剛才怎么不叫丫鬟，于太太說，“說這些話時不敢叫她，自從去上過課，識得幾個字，也認識些買活軍，幾個小妮子心思便活泛了。”

縣令家的丫鬟多少也識得幾個字，凡是原本就認識幾個字的年輕人，買活軍都要求他們去上課，想要藏匿人口也是不能的，說實話亦沒有這個膽量，城里糧食有限，買活軍說過吃完了可能要按人口發糧食，此時藏匿起人口，就等于自己將來可能少了一份口糧。縣令家五六個丫鬟，都要輪班上課，主人對奴仆的人身控制已減少，更沒有了法令支持，說白了現在大家都是謝雙瑤的奴仆，于縣令一家已沒有法律身份來使喚這些丫鬟們，一切社會關系全靠慣性運轉。

此刻不論是于縣令一家還是丫鬟們，都還沒有這個意識，但于太太本能感覺丫鬟們不再值得絕對信任，于縣令嘆口氣，草草梳洗，也換了粗布衣裳——這還是扯了布趕著做的，從前主人家哪里穿這個，但如今謝姑娘都這么穿，只能朝謝姑娘看齊。

從臥室出來，天色依舊微曦，怕熱，燈懶得點了，屋子里影影綽綽坐了幾個人，早飯也做得了，一碗碗粥放著，還冒著熱氣，原本這個天氣大家都吃涼粥，粥煮得了用冷水來投，但謝雙瑤不喜大家喝生水，只好更早一些開餐，這樣方才涼快些，廚娘半夜就得起來做粥。

配菜是咸鴨蛋、幾色咸菜，這幾年臨城縣的百姓吃鹽都吃的大方，一些需要用鹽來做的菜也豐富起來，臨城縣這一陣子有變故，沒人進城賣菜賣肉，家里都靠咸菜度日。鴨蛋挖開還冒著油，一人切了一半，于康順和于小月匆匆吃了一碗粥，半個咸鴨蛋，起身行了禮趕緊就往外走，于小月叫著丫鬟梅香，“走了！再不走遲到了——你吃了粥沒有？”

“吃了吃了。”梅香從廚房里躥出來，手里還攥著什么遞給于小月。于縣令隔窗看見，有些疑惑，于太太講，“昨日買活軍請你吃飯，殺了雞，又給了一提蛋，昨晚給長富帶回來的，我叫先不動，省著吃，想是廚房偷偷煮了一個給小月補一補。”

于小月是小女兒，自小體弱些，于縣令咳嗽一聲沒說什么，走出去站在院子里叫，“長富？”

長富一邊擦嘴一邊走出來，跟著于縣令出了院子往縣衙走，天色又放亮一點，街上已是人來人往，肉鋪那里擁了許多人，買活軍的人在喊著，“排隊！哪個不排隊要扣買活錢！”

人們便都聽話地排成長隊，站在那里伸著頭盼望地看著肉鋪。一個多月沒見葷腥，買活軍進城之后最肅殺的那段時間已過去，如今開始修路，又要造這造那，大家現在敢掏出錢割點肉——一旦有這念頭，便怕買不上，太陽還沒出來，聽到豬叫就準備著來肉鋪。

肉鋪上斜吊著、堆著許多肉，長富估量著說，“半扇豬都在這里了吧？買活軍的豬實在肥。”

于縣令嗯了一聲，在人群里看到金家的下人已在排隊，而且位次很前，便轉頭對長富講，“快回家給太太報信，晚了怕買不著。”

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半扇豬在肉案上垛著，剩余半扇在鍋子里煮著，于縣令到縣衙的時候謝雙瑤叉著手正看人在院子里煮白肉，大鍋里放了一個竹屜，幾塊石頭洗得干干凈凈，放在竹屜里壓著鍋，南方的白肉是這樣煮的，鍋里要放個東西壓一下。

淡白色的肉湯沸騰著從竹格子里冒出來，散發出濃郁的肉香味。于縣令昨夜見了葷，今早還吃了早飯，但喉頭依舊動了一下，“謝姑娘。”愛讀小說app閱讀完整內容

謝雙瑤對他抱怨說，“臨城縣都沒個大灶！只好在院子里現壘一個，城里人難道不請客辦酒席嗎？”

于縣令賠笑，“也辦，都是小鍋菜，細席。”

謝雙瑤問，“那些兵怎么辦，幾十口人，居然也沒個大灶，不搞食堂。”

這就是馬百戶的事了，馬百戶剛好擦著汗小跑進院子，太陽快出來，天氣已漸漸熱起來了，馬百戶又很愛出汗，“謝姑娘！于老爺！”他嘴里已換了稱呼。

于縣令既喜歡這樣又不喜歡這樣，但無論如何，這事實都不容改變，他已不再是縣令，失陷在買活軍的地盤里，還要為一家人找到活路，至少是找到飯轍。“馬老爺，馬老爺今日起晚了。”

“剛從城門回來。”馬百戶卻不是起晚了，而是先去辦了事。“路已開始修了。”

“那正好，做兩個時辰，回來吃午飯，白肉也涼了。”

謝雙瑤帶他們一起又往城外走，于縣令一個多月以來第一次出城門，恍然若隔世，抬手略遮著太陽，望著城外景象，“這，這是在做什么？”

馬百戶手底下那批兵丁都赤著上身，褲腳高高挽起，一個個熟門熟路地做活，有人擔水往桶子里倒去，又加入許多灰色粉末，另一桶是已經攪和好了，深灰色的濕泥，另一批人把濕泥填到夯土路上——路已被挖出一條長坑，正好能容納一個木框子，眾人將濕泥填入抹平，過一會濕泥稍干了，取出木框子又往下一段填去。

“修路！”馬百戶說，“彬山都用這樣的路，比黃土路要好得多，又便宜，這叫水泥路！”

于縣令驚異地望著他，馬百戶說了實話，“兒郎們討賊……不不，兒郎們從前常常在彬山做這樣的活計。”

謝雙瑤看起來并不介意自己被‘討賊’，反而笑著說，“你們那不叫討賊，叫扶貧下鄉，至少給我們修了五十里路。”

原來早是熟手了，難怪這般麻利，想來過去幾年都是這般，拿著朝廷的俸祿給反賊修路！就在他眼皮子底下！

于縣令不免瞪了馬百戶一眼，馬百戶訕訕地笑著，謝雙瑤打圓場說，“現在都是一家人了，以前的事不必計較太多。”

又問于縣令，“以前修整一里道路要多久？”

于縣令打點精神說，“若是三十個工，一里路要五天，縣里是按這個來征徭役。”

也因此，很少有人在夏天修路，都是冬日農閑了來辦。謝雙瑤說，“確實，土路是很不好修的，我聽說富裕地方拌灰漿來修路——”