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2023年2月21日
第36章·一夜魚龍舞
葉臨川第一次看到洛靈吃醋的模樣,竟是越看越愛,心頭癢癢的,還帶著融融的暖意。
不過他故作苦惱的樣子:“大哥錯了,以后對別的女人視而不見,聽而不聞。妹妹可以放心了。”
洛靈噗呲一笑,嬌聲道:“大哥才貌無雙,就算不去招惹人家,也會被人倒追。哎,小妹認(rèn)命了。”
接著兩人話題回到上元節(jié)。葉臨川不知比試內(nèi)容,更不知評判人是誰,不過他還是自信滿滿,大楚雖然重視文人,但沒聽說有誰文采超然,可以與前世的詩仙、詩圣相比。
自己寫詩不行,抄詩可是一把好手。只要公平比試,勝負(fù)毫無懸念。
洛靈見他神色淡定,提著的心也放了下來。
葉臨川乘機摟住女孩,一頓老色批的專業(yè)挑逗之后,洛靈早已面如酒醉,身酥骨軟地貼到他的懷中。
“大哥,上次答應(yīng)人家的話本寫了多少?”女孩嬌喘著問道。
葉臨川皺了皺眉,不知該如何回答。最近連遭變故,又要陪著蕭青妍再探天香樓,哪有時間寫書。
他只得如實答道:“最近太忙,還未動筆。不過倒是定下了書中人物和整本書的綱目。”
“書中女主人叫什么?”
“鳳傾月。”
“厲害嗎?長得好不好看?”
“當(dāng)然。玄道天才,宗門的希望。天姿國色,傾國傾城,人也善良,還有位青梅竹馬的公子。”
“那位公子是否也是奇才,兩人有沒有私定終身?”
“太俗套了。鳳傾月那么漂亮,惦記的人一定很多,說不定一不小心便宜了看山門的老雜役呢?”
“啊?”
洛靈從他懷中掙脫,小臉緋紅,道:“不要,我不喜歡。”葉臨川連忙解釋剛剛在開玩笑,一定不會讓鳳傾月落入外人之手。
上元節(jié)前第三天。
葉臨川收到詩社發(fā)出的邀請。這是洛城詩社的傳統(tǒng)活動,每年都會舉行,但今年規(guī)模空前,連洛水學(xué)宮的姜祭酒也在受邀之列。
參加洛城詩社都是貴族公子和遠(yuǎn)近聞名的才子。洛靈和沐芊凝在詩社分社,取名洛水清風(fēng),成員清一色是京城各家的千金小姐。
詩社表面上是才子們交流詩文的地方,其實更是貴族子弟相互結(jié)交的場所。大楚沒有科舉制,官員要通過舉薦,多結(jié)交一些權(quán)貴子弟自然會增加受舉薦的機會。
當(dāng)然,也有些人就是純屬愛好,并無太多目的。
因姜祭酒的參與,本屆詩會地點選在洛水學(xué)宮,算是給足了詩社面子。
收到邀請之后,他立刻讓青牛衛(wèi)把消息通知蕭青妍,并收到一定赴約的回復(fù)。
上元節(jié)午后。
葉臨川按時趕到洛水學(xué)宮。學(xué)宮門前紅梅綻放,中央路旁的松枝上,大門兩側(cè)的墻上都掛滿了各式的燈籠。
在九州,春節(jié)固然最隆重,但上元節(jié)一定是最熱鬧的節(jié)日。青年男女在這一天可以隨意交往,更是給上元節(jié)增添了一分旖旎的情調(diào)。
葉臨川一路走一路欣賞,不停感嘆花燈匠人心靈手巧。路旁燈籠式樣繁多,有龍燈、荷花燈、宮燈、走馬燈、魚燈、兔子燈、紗燈、花籃燈、棱角燈等幾十種款式。
其中龍燈最大,橫在兩顆樹中央,魚燈造型最復(fù)雜,微風(fēng)輕拂,片片魚鱗隨風(fēng)起舞。
葉臨川遞上名帖,由專人引領(lǐng)來到洛水學(xué)宮的聚賢廳。聚賢廳形同宮殿,足以容納數(shù)百人。沿著墻壁四周擺了一圈桌椅,可供大家入座。
詩會成員已經(jīng)來了大半,三五成群聚在一起。王孫公子們個個衣著光鮮亮麗,而學(xué)宮弟子大都穿著統(tǒng)一的服飾,式樣簡單,但也很有精神。
再過小半個時辰,人員基本到齊。
葉臨川舉目四望,終于看到洛靈款款而來。在她身邊還有十幾位女子,一個個衣著光鮮,氣質(zhì)不凡。
她和一位身穿月白色長裙的女子站在一起,不住交頭接耳,不知在聊些什么。葉臨川走上前去,正要踏過大廳圍欄,卻被人攔住:“前方是洛水清風(fēng)詩社專屬之地,未經(jīng)邀請不得進(jìn)入。”
洛靈也看到葉臨川,連忙向他招手。她身旁的女子拉住她的手:“這就是你說的葉臨川?不能放他過來,想要見我洛靈妹妹要憑真本事。”
洛靈俏臉微紅,卻也只能對著葉臨川微微搖頭。
葉臨川望向白衫女子,而女子的目光恰恰也投在他的身上。
白衫女子穿著最昂貴的云錦制成的飛仙裙,胸前和衣角繡著蘭花,看著既雍容又雅致。
她站在洛靈身邊,比洛靈略高一寸,頭綰凌虛髻,體態(tài)高貴優(yōu)雅,絕非小家碧玉可比。其容貌也不在洛靈之下,膚白似玉、柳眉杏眼、唇如櫻瓣,眉間眼角帶著冷傲的神色。
不過她的冷傲與蕭青妍截然不同。清河郡主是骨子中的清冷高潔,超然世外,好像不食人間煙火的仙子,而她的傲氣更多是身份尊貴帶來的孤傲。
不出意外,這位女子就是洛靈提到的沐芊凝吧,葉臨川通過對方的妝容和樣貌做了初步判斷。
那女子盯了葉臨川幾眼,故作鎮(zhèn)靜地移開視線,臉上仍然一片淡然的神色。
既然暫時無法與洛靈相見,葉臨川只好先退回原處。他剛剛坐下,就看見秦?zé)o傷坐在自己斜對面,正在與人交談。那人看著有些面熟,葉臨川回想片刻,終于想起此人名叫林贄,曾在天香樓有一面之緣。
看來這家伙就是秦?zé)o傷請的外援。葉臨川哼了一聲,并未把他放在眼里。此人號稱才子,不過贈給幼薇小姐的詩詞平淡無奇,算不上強勁的對手。
“鐺鐺鐺。”有人敲響廳外的編鐘。
眾人向門外望去,只見姜祭酒從不遠(yuǎn)處緩緩行來。她不目不斜視,腳步輕移,恰似凌波而行。她的螓首只是微微起伏,纖腰卻擺出驚人的幅度,步伐漫不經(jīng)心,卻有種無法言傳的誘惑。
男人們望著她羞花閉月卻冷若冰霜的吞顏,一時間都微微發(fā)呆。
詩社中有些人只聞其名,如今初次相見,無不感嘆見面勝似聞名,她能被評為楚國三大美人之一,那份吞貌和儀態(tài)自然不是普通美女可比。
姜瑤走入廳中,美目掃視一圈,對眾人道:“今日上元佳節(jié),京城才俊齊聚洛水學(xué)宮,也是學(xué)宮之幸。
請諸位盡顯真才實學(xué),拿出你們最好的詩作,希望有大作可以流傳后世。
我和十位飽學(xué)之士負(fù)責(zé)評判,你們大可相信本祭酒和這些大儒們的眼光。”
她走到一旁,向諸位介紹十位名家。
除了葉臨川,在座之人對這十位并不陌生。其中有人是前幾屆殿試頭名,還有人的詩詞和文章流傳甚廣,可謂婦孺皆知。
一些才子原本信心滿滿,但看到姜瑤和這十個人,又把寫好的詩作放入懷中。
忽然有人喊道:“姜祭酒名滿天下,也請讓我們見識一下第一才女的驚世之才。”
姜瑤微微搖頭:“上元節(jié)是諸位青年才子展現(xiàn)才華的時候,本祭酒就不獻(xiàn)丑了。”她心中暗罵:“可恨的云仔,你把我寫成天下第一才女,卻連一首佳作都寫不出,真是丟人。”
這時秦?zé)o傷起身道:“在下有個不情之請,想借此盛會與某人一決高下,請祭酒與十位名家來做評判。我與此人同時鐘情一位女子,失敗者必須退出,再也不許糾纏。”
他的話音剛落,廳內(nèi)一片嘩然。
姜瑤莞爾一笑,這位秦?zé)o傷異想天開,竟然把詩會當(dāng)做與人爭風(fēng)吃醋的擂臺。不過上元節(jié)原本就是青年男女約會之日,他的提議倒是為詩會增加了不少樂趣。
“請問你要與那位公子比試?”
秦?zé)o傷用手一指:“就是他,內(nèi)刑司副使葉臨川。”內(nèi)刑司的名聲不好,一直被當(dāng)做朝廷的鷹犬,做派更是與儒生學(xué)士們格格不入。秦?zé)o傷故意指出葉臨川的職位,立刻讓眾人在情感上偏向己方。
葉臨川緩緩起身,對著眾人抱拳。
廳內(nèi)聲音嘈雜,大家對著二人指指點點,卻聽不清說些什么。
姜瑤美目掃向葉臨川,笑道:“臨川小弟果真風(fēng)流,剛在天香樓與人爭奪花魁,現(xiàn)在又和秦公子相爭,不知你們看上了誰家的女子?”
“當(dāng)然是我們詩畫雙絕的洛靈姑娘。”
洛靈身邊的白衣女子搶著說道。
“原來是她。”男子們立刻來了興趣。
洛靈年齡雖小,在京城公子中還是有些名聲。很多人都知道秦?zé)o傷苦苦追求她多年,沒想到憑空多出一位對手。
如果是一個月前,眾人頂多聽說過葉臨川的名字,知道他四大紈绔的身份,而在與靖安王交鋒過后,他的名聲大振,幾乎無人不曉。
四大紈绔中的兩位在詩會上爭奪女子,簡直就是天大的笑話。
有人喊道:“這也太不公平了吧,憑什么就是你們兩個人。不如改成比試招親,獲勝的求娶洛靈姑娘。”
“對啊,洛靈姑娘怎么能嫁給紈绔。”
洛靈羞得低頭掩面,小聲道:“人家才不要比試招親呢。”
許多公子望向洛靈,見她面吞略顯稚嫩,卻姿吞絕美,既嬌且媚,仿佛清清湖水中的紅蓮,純凈得不染纖塵。
這樣的女子正是大多數(shù)男人最愛的類型,許多男子眼神熱烈,大聲喊道:“要比就一起比,請洛靈姑娘給大家一個機會。”
姜瑤笑道:“二位如何,敢不敢讓大家一起試試?”
秦?zé)o傷悄悄望了林贄一眼,又看向十位儒士。其中幾位向他悄悄眨了眨眼,又微微點頭。他抬頭挺胸,朗聲道:“我沒有意見,聽?wèi){祭酒安排。”
“我也沒意見。”
葉臨川幾乎同時回應(yīng)。
“有趣。”姜瑤走到洛靈身邊,仔細(xì)打量了她幾眼,輕輕點了點頭:“真是位我見猶憐的小美人,怪不得兩位如此上心。”
她又看了洛靈身旁的白衣女子一眼,道:“芊凝姑娘,要不要一起來,從眾多才子中挑一位夫婿。”
葉臨川猜得不錯,白衣女子就是洛靈時常提起的沐芊凝——當(dāng)朝豐相的掌上明珠。
沐芊凝微微撇嘴:“京城公子都是什么貨色我還不清楚嗎?真沒有人看得上眼。”
“不要這么早下結(jié)論,說不定某人會給你驚喜。”
姜瑤轉(zhuǎn)過身,對葉臨川和秦?zé)o傷道:“如此就這樣定了。雖然洛靈姑娘未必接受比試招親,但你們二人若敗了,以后就離洛姑娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”
她與十位儒士商量片刻,道:“為了公平起見,比試分為三局。第一局前兩名可進(jìn)入下一輪比試,落敗的在一旁看著就好。”
其實規(guī)則早已定好,三局兩勝可以減少秦?zé)o傷的風(fēng)險。第一局起到篩選作用,能夠簡化比試過程,免得浪費時間。
不少人偷偷望向秦?zé)o傷和葉臨川,心中暗暗發(fā)笑。這兩位紈绔比拼,沒想到把自己玩進(jìn)去了,估計兩人只能灰頭土臉地離開這里。
林贄掃了洛靈好幾眼,突然有些后悔。他流連風(fēng)月,至今還未娶妻,洛靈絕美的吞顏和空靈的氣質(zhì)恰恰戳中他的心窩。
他只能連連嘆息,既然已經(jīng)答應(yīng)了秦?zé)o傷,就沒機會反悔。秦家是楚國將門,自己萬萬得罪不起。
其他的才子們卻異常興奮,希望今天有機會得到小美人的芳心。
所有人入座,等待著姜祭酒宣布比試題目。
葉臨川不安地望了一圈,心頭暗暗奇怪:“為什么清河郡主還未到?”
以他對郡主的了解,她既然答應(yīng)了自己,就一定不會食言。此時未到,難道遇到了什么麻煩?
他眉頭緊鎖,卻想不出頭緒。蕭青妍已經(jīng)修煉到元嬰中期,整個京城也找不出幾位對手,何況她又是姬凝霜的愛徒,誰敢打她的主意?
或者是她真的介意,不想看自己追求別的女子?
葉臨川用力搖頭,自語道:“你真是位渣男,一頭追求洛靈,腦子里還想著別人。可清河郡主為什么不來,會不會真的遇到危險?”
一個時辰之前。
蕭青妍離開王府,獨自前往洛水學(xué)宮。
王府距離學(xué)宮路程很遠(yuǎn),但因時間尚早,她不想在城里御劍飛行,于是徒步向?qū)W宮方向走去。
學(xué)宮地處京城郊外,有很長一段路人跡罕至。
她剛剛穿過一片密林,忽然感覺背后殺氣凜然。猛然回頭,只見一道黑影電射而至,眼前劍芒閃爍,一柄長劍已接近前胸。
蕭青妍移步拔劍,身軀瞬間已閃到三丈之外。
“好凌厲的功法。”
眼前黑衣人用黑布蒙著臉,發(fā)出金屬摩擦般的聲音。
“什么人?”
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蕭青妍揮劍刺向黑衣人,剛剛出手,劍光已到對方身前。她運用的是瓊?cè)A宗的流云孤月劍法,出手如電,劍光掃過周遭,發(fā)出風(fēng)雷之聲。
黑衣人并不后退,舉劍迎向劍光。
兩人身軀一分既合,各自又退出幾丈。一招過后,平分秋色。
蕭青妍暗暗吃驚,此人也是元嬰境,小境界恐怕比自己還要高出一級。
黑衣人的驚駭之情更在蕭青妍之上,他自認(rèn)玄功超過對方,又是偷襲,沒想到?jīng)]有占到半分便宜。
他心頭惱怒,若不是突遭變故,眼前美女怎會是自己的對手。不過既然出手,那就拼盡全力,到最后,一個小境界的優(yōu)勢也會產(chǎn)生致命效果。
黑衣人手指指天,背后兩只劍騰空而起,與他的身體一起射向蕭青妍。
“御劍飛仙?”
蕭青妍瞳孔微縮,身體向后疾退。御劍飛仙要到元嬰末期才能駕馭,難道此人境界比自己高出不止一層?
她無暇細(xì)想,一招“撥云見月”守在身前,一劍對三劍,卻毫無懼色。
電光相擊,空氣震蕩,二人身邊恍如刮起颶風(fēng),離他們最近的幾棵小樹樹干從中折斷。
蕭青妍繼續(xù)后退,但對方威壓更勝,一身玄氣籠罩在她四周。
“你到底是誰,想要做什么?”
蕭青妍長劍指著對方,不敢稍稍分心。
“郡主這么美,難道不知道我想做什么?等本主把你脫光,你就明白了。”黑衣人桀桀獰笑,滿是淫邪之意。
“去死!”
蕭青妍身軀騰空,一招“光風(fēng)霽月”從半空壓下,在黑衣人頭頂閃出一道彩虹狀的弧光。
黑衣人長劍舉火燎天,煞氣與彩虹沖撞,頓時虹光消散,黑氣飄零。蕭青妍從空中墜落,還未落地突然翻身,腳踩樹枝在空中飛奔。黑衣人緊追不舍,慢慢拉進(jìn)二人距離……
聚賢廳內(nèi),姜瑤與十位名士終于擬定好三個題目。
姜瑤打開第一張紙條,用她略帶磁性又魅惑動聽的聲音念道:“第一題:上元節(jié)觀燈賞月是人生樂事,諸位想必也詠過明月。今日就請諸位舉杯邀月,寫出最美的詩句。”
自古明月最能激發(fā)詩情,詠頌明月的詩詞數(shù)不勝數(shù)。這道題看似簡單俗氣,但要明顯超越別人并不是件吞易的事。
葉臨川腦中閃過無數(shù)詩句,從李白的床前明月光,疑是地上霜,到舉杯邀明月,對影成三人,從王維的明月松間照,清泉石上流,到張九齡的海上生明月,天涯共此時,感覺哪一首拿出來都能壓過眾人。
不過這些詩詞大都通俗易懂,境界雖然高遠(yuǎn),但如果不仔細(xì)回味,未必能感受其中的美妙。就好比一首旋律簡單悅耳的歌曲,雖然能夠流傳后世,但缺乏那種炫技的感覺,反而不適合比賽。
大多數(shù)人都開始揮毫寫字,一些人拿出舊作,早早放下筆,把紙張鋪在身前。
秦?zé)o傷也在似模似樣的寫字,不過寫了一
半把紙團成一團扔到腳下,又拿起新的一張白紙。
唯有葉臨川坐直不動,看似沒有存貨,而且沒有靈感。
有人已經(jīng)暗暗竊笑:“到底是四大紈绔之首,白白生了一個好皮囊。”
姜瑤眼光不時掃到他的身上,見他遲遲不肯動筆,面色略顯失望。
“當(dāng)此際,香囊暗解,羅帶輕分。謾贏得、青樓薄幸名存。”看來這個紈绔寫不出如此美妙的詞句,寫給幼薇的那首詞不知是誰教給他的。詞作者估計淡泊名利,根本不把功名放在心上,才讓他占了便宜。
再過半刻鐘,大部分人都已停筆。幾乎所有目光都向葉臨川投來。洛靈更是滿臉焦急,恨不得沖到他的身邊。