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“啟稟大人,京城中有天使來(lái)了!”
聽(tīng)到下人的稟報(bào)后,趙俊臣點(diǎn)了點(diǎn)頭,卻并不顯得有多驚訝。
天使,即天子之使節(jié)。
如今趙俊臣離京已有近兩個(gè)月時(shí)間,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)預(yù)期。雖然為了穩(wěn)固圣眷,這段日子以來(lái)趙俊臣每隔幾天就會(huì)給德慶皇帝上一封請(qǐng)安折子并匯報(bào)近況,但趙俊臣身為戶部侍郎,并兼管內(nèi)承運(yùn)庫(kù),朝中許多事情都離不開(kāi)他,以德慶皇帝的性子,也該派人來(lái)催促他返京了。
心中猜想著天子使節(jié)的來(lái)意,趙俊臣轉(zhuǎn)頭向郭麟祥說(shuō)道:“郭老板可否移步到偏廳稍候?待本官接待了天使后,再與郭老板詳談,怠慢之處,還請(qǐng)郭老板莫要怪罪。”
郭麟祥點(diǎn)頭笑道:“大人客氣了,天使駕臨,必是有要事與大人商量,在下去偏廳暫避本是應(yīng)該的,哪里敢怪罪大人?!?
說(shuō)話間,郭麟祥也不耽擱,向趙俊臣行禮后,就在下人的帶領(lǐng)下去偏廳等候了。
“慶彥,隨我前去迎接天使?!?
待郭麟祥離去后,趙俊臣亦是起身,對(duì)一旁的許慶彥說(shuō)道。
……
當(dāng)趙俊臣帶著許慶彥來(lái)到府門處,就見(jiàn)那天使正帶著一眾隨從在府外等待著——那是一位年約五旬的老太監(jiān),看其服侍,想來(lái)在宮中的地位不低,只是這太監(jiān)雖然一臉的笑意,卻總給趙俊臣一種皮笑肉皮不笑、城府深沉的感覺(jué),讓趙俊臣本能的有些戒備。
“慶彥,這太監(jiān)你可認(rèn)識(shí)?”
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到那太監(jiān)后,趙俊臣向許慶彥問(wèn)道。
見(jiàn)趙俊臣竟是不知來(lái)者的身份,許慶彥不由奇怪,但還是輕聲答道:“少爺你怎會(huì)連他也忘了?這閹貨就是陛下身邊的近身太監(jiān)張德啊,跟在陛下身邊已經(jīng)有十來(lái)年了?!?
趙俊臣點(diǎn)了點(diǎn)頭,也不解釋,只是快步走到那張德身前,拱手道:“天使駕到,本官未能遠(yuǎn)迎,恕罪恕罪?!?
那張德亦是笑著答道:“趙大人客氣了,咱家身份低賤,趙大人能親自到府外相迎,已是讓咱家受寵若驚了。”
張德的聲音尖銳,雖說(shuō)不是公鴨般的嗓子,但也不算好聽(tīng),并且語(yǔ)氣間還帶著一種陰陽(yáng)怪氣的味道,似乎對(duì)趙俊臣存在著某種敵意,讓趙俊臣暗暗皺眉不已。
“張公公客氣了,咱們還是進(jìn)府說(shuō)話吧。”
察覺(jué)到張德那似乎不打算隱藏的敵意,趙俊臣心中雖然有些疑惑,但也不再客氣,只是引著張德向著府內(nèi)走去。
張德雖是天使,但趙俊臣也是欽差,所以雙方見(jiàn)面后,并不需要太多的禮節(jié)。
引著張德來(lái)到大廳后,雙方分賓主落座,趙俊臣問(wèn)道:“不知陛下派張公公來(lái)尋我,可是有什么旨意要吩咐?”
張德咳嗽了一聲后,才慢條斯理的回答道:“旨意嘛,倒也沒(méi)有,只是陛下這么長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)大人了,有些掛念,就派咱家來(lái)潞安府問(wèn)問(wèn)大人您何時(shí)能回京。趙大人啊,不是咱家說(shuō)您,您不僅是戶部侍郎,更兼管了內(nèi)承運(yùn)庫(kù),戶部離了大人,還有尚書(shū)和其他侍郎可以管事,但內(nèi)承運(yùn)庫(kù)如果沒(méi)了大人,就沒(méi)了主事的人,那不就要變得一團(tuán)糟了嗎?咱家知道大人您在潞安府有大事要做,但也不能一走就是兩個(gè)月?。繛楸菹罗k事,咱們總要分個(gè)輕重緩急不是?”
張德說(shuō)話語(yǔ)速很慢,卻又很啰嗦,趙俊臣好不容易耐著性子聽(tīng)完,剛準(zhǔn)備說(shuō)些什么,就聽(tīng)那張德又再次咳嗽了一聲,繼續(xù)說(shuō)道:“要咱家說(shuō)啊,大人您自從兼管了內(nèi)庫(kù)之后,雖說(shuō)是把內(nèi)庫(kù)管理的井井有條,但大人您身為朝廷大員,朝事繁重,又前途遠(yuǎn)大,將來(lái)只會(huì)越來(lái)越忙,這內(nèi)承運(yùn)庫(kù)的事情,由大人您一肩擔(dān)著,怕總是會(huì)有疏漏之處,就像這次,大人您剛剛離開(kāi)不過(guò)兩個(gè)月的時(shí)間,內(nèi)承運(yùn)庫(kù)那邊就亂套了。要咱家說(shuō)啊,若是有人能幫著大人您分擔(dān)著,趙大人您肩頭上的擔(dān)子,也總會(huì)輕一些,趙大人您說(shuō)是這個(gè)道理不?”
張德的話語(yǔ)若有所指,趙俊臣哪里會(huì)聽(tīng)不出來(lái),但并沒(méi)有接這個(gè)話茬,只是淡淡的說(shuō)道:“張公公說(shuō)的極是,本官受教了,還請(qǐng)張公公回去稟報(bào)陛下,就說(shuō)本官三日之內(nèi),必然返程?!?
頓了頓后,趙俊臣問(wèn)道:“不過(guò),本官想來(lái),若只是內(nèi)庫(kù)那邊有些混亂,陛下怕是不會(huì)這么急著派公公來(lái)催促本官返京,不知最近朝廷之中,可還有其他什么事情發(fā)生?”
張德撇了撇嘴,依舊是用那慢悠悠的語(yǔ)速說(shuō)道:“咱家在內(nèi)宮做事,前朝發(fā)生了什么事情,咱家又哪里能知曉?趙大人您這可是問(wèn)錯(cuò)人了?!?
說(shuō)話間,張德已是起身,對(duì)著趙俊臣拱了拱手,說(shuō)道:“趙大人,陛下的意思咱家已是告知大人了,陛下那邊還需要咱家伺候,咱家不敢耽擱,這就告辭了,咱們京城再見(jiàn)吧?!?
說(shuō)著,張德也不待趙俊臣挽留,就要轉(zhuǎn)身離去,頗有幾分“道不同不相為謀”的味道。
“張公公這就要走了?天色已晚,不在這潞安府休息一晚嗎?”
說(shuō)話間,趙俊臣對(duì)著許慶彥打了一個(gè)眼色,見(jiàn)許慶彥露出不情愿的神色后,趙俊臣又瞪了許慶彥一眼。
見(jiàn)趙俊臣如此表示,許慶彥無(wú)奈,只得走到張德的身邊,拉住張德的手,與趙俊臣一同挽留道:“是啊,張公公,時(shí)間這么晚了,就在這潞安府休息一晚吧?!?
拉手之間,一張面值五千兩的銀票就已是塞進(jìn)了張德的手中。
張德偷看了一眼手中銀票的面額后,臉上已是重新恢復(fù)了笑意,轉(zhuǎn)身對(duì)著趙俊臣說(shuō)道:“哎呀,不是咱家不想休息,只是圣上那邊離不開(kāi)咱家的伺候,這些年來(lái)為圣上傳旨,咱家一向是連夜來(lái)連夜走的,日夜兼程,一盞茶的時(shí)間也不能耽擱,還請(qǐng)趙大人見(jiàn)諒?!?
趙俊臣點(diǎn)頭,一臉的贊嘆,說(shuō)道:“張公公忠君之心,本官欽佩,怪不得陛下這些年來(lái)一直要公公伺候著了?!?
張德點(diǎn)了點(diǎn)頭后,似乎想起來(lái)什么,夸張的拍了拍腦門,說(shuō)道:“哎呀,瞧咱家這記性,剛才大人您問(wèn)我前朝的事情,咱家卻是忘了,這些日子前朝確實(shí)出了些事。就在前些時(shí)候,陛下本打算南巡,但戶部沒(méi)銀子,前朝的那些大員們就一同勸阻陛下,還說(shuō)陛下南巡必然會(huì)勞民傷財(cái)什么的,掃了陛下的性子,這些日子陛下正為這事而不高興呢。”
說(shuō)到這里,張德看了趙俊臣一眼,笑道:“不過(guò),趙大人你做事一向最合陛下心思,理財(cái)之術(shù)又冠絕天下,咱家尋摸著,陛下這個(gè)時(shí)候催大人回京,想來(lái)是南巡的心思還在,想要大人回去出主意呢?!?
趙俊臣點(diǎn)了點(diǎn)頭,笑道:“多些公公指點(diǎn)。”
………
客氣的把那張德送走,回到大廳,又派下人去請(qǐng)郭麟祥后,趙俊臣對(duì)身邊的許慶彥說(shuō)道:“這個(gè)張公公,說(shuō)話陰陽(yáng)怪氣的,聽(tīng)著實(shí)在別扭?!?