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由于軍方大規模征集千石以上民船，使得大量的胡商滯留揚州，不少在廣州做生意的胡商也趕來了揚州，等待領回自己的船只，大食人、粟特人、波斯人以及南洋諸國的商人，兩個月以上的聚集，已經使留在揚州的胡商超過了萬人。

這些胡商主要是聚集在揚州北市一帶，每天他們無所事事，各個酒肆內都擠滿了喝酒和打聽消息的胡人。

在北市外一家叫西域駱駝的酒肆里，近百名胡商聚集在這里，酒肆中人聲鼎沸，賣酒的胡姬像蝴蝶一樣在客人中來回穿梭，兜售剛剛運到的葡萄美酒。

胡商們則三五成群聚在桌前，一邊喝酒，一邊談論著各個渠道得到的消息，家鄉和賺錢永遠是他們話題的重點。

隨著時間的推移，焦急和不滿在胡商們心中積壓，他們談話的嗓門開始變大了，平時做生意時遭遇到各種不公平隨著酒精的熏蒸被釋放出來。

“巴桑老弟，你那點貨物怎么會交三百貫的稅？我在廣州也只交了一百貫稅錢，而且我的貨要比你值錢得多！”

“不可能吧！”

一名大胡子男子驚愕地叫了起來，“你怎么可能只交一百貫，你的貨是珠寶啊！”

這是兩個在巴格達做生意的粟特商人，家鄉都在撒馬爾罕，兩人是鄰居，一個叫巴桑，一個叫拉耶爾，最近巴格達市場上的絲綢價格大漲，兩人便想著從大唐購貨，萬里行程當然不會空手而來，一個便買了大量的埃及棉布，另一人則帶了不少珠寶，帶珠寶的拉耶爾去了廣州，而販棉布的巴桑則來了揚州，棉布在揚州的價格更高一點，如果不出意外，他們各自回國，將會在巴格達碰頭。

但意外卻發生了，他們的座船都被唐朝軍方臨時征用，使他們滯留在了大唐，拉耶爾打聽到他們的船是被征用到揚州一帶，他便從廣州趕來，今天剛剛趕來，便在揚州遇到了老鄉巴桑。

兩名胡商的談話漸漸吸引了其他胡商的注意,眾人圍了上來,七嘴八舌地問拉耶爾,“你交一百貫錢稅，是多少貨值？”

“我帶了兩千貫錢的貨，在市舶司填報稅款時，我就老老實實填了兩千貫錢。”

“他們沒給你重新估值嗎？”一名商人有些嫉妒地問道。

拉耶爾搖搖頭，“我有大食的稅單，給他們看了，看得懂看不懂就不知道了，反正他們不問了，我就按兩千貫錢繳稅。”

“你確定只交了一百貫錢稅？”又一人疑惑地問道。

“沒錯，二十稅一，我當然只用交一百貫的稅。”

“真主啊！這是怎么回事？揚州為什么要十稅一！”

有人大喊起來，這一下，酒肆中仿佛炸了窩一樣，又有人大喊：“明明朝廷有規矩，按大食的稅單填貨值，揚州為什么要重新估值，而估得很高，我根本沒賺那么多錢！”

“是啊！按照他們的估值，實際上就是七稅一了，稅賦太高了。”

“不是稅賦高，是他們在亂收稅，找他們說理去！”

“找他們去！”

商人們視利潤如命，過高的稅賦侵食了他們利潤，他們最初只能無可奈何接受，暗罵大唐朝廷心黑，居然悄悄提了稅，可當他們忽然發現，同樣是大唐朝廷，廣州依然是二十稅一時，一種被欺騙的憤怒頓時油然而生。

酒肆中亂作一團，一百余名胡商跑出酒肆，怒氣沖沖向市舶司衙門奔去。

中唐的關稅收入分為陸海兩種，陸地一般是由邊軍代收，往往就直接充入軍費，這樣就會照成駐軍不同而重復收稅的漏洞，所以李慶安在安西主政后，便在安西幾個大城市內設立了稅務司，由安西政事堂來收稅，禁止軍隊代收。

而海上貿易關稅則是由市船使收取，分別在揚州、明州和廣州設立了市舶司，吳王李璘占領江南后，海外貿易稅便成了他的一塊重要的財政來源，為了便于管理，他取消了明州的市舶司，而合并到了揚州。

揚州市舶司衙門離北市不遠，是一座占地頗大的建筑，門口有一片很大的廣場，一般而言，這里只是管理衙門，具體收稅在各個港口都有稅吏，但最后稅錢都要匯繳到這里來。

一百多名胡商沖到衙門前，立刻被守門的幾名衙役攔住了，“這里是衙門重地，爾等不得鬧事！”

一名漢語流利的胡商大喊：“叫你們官員出來，我們有話要問。”

正好揚州市舶司判官虞世安從衙門內走了出來，他見外面有一群胡人在叫嚷，連出來問道：“出什么事？”

衙役連忙道：“虞判官，這群胡商在鬧事。”

“鬧事？”

虞世安的臉立刻沉了下來，“鬧什么事？”

胡商們見這名官員頗有大官樣，便喊了起來，“朝廷的貿易稅到底是多少？十稅一還是二十稅一？”

虞世安臉上露出尷尬之色，他當然知道是多少？二十稅一，朝廷早已發來牒文，但市舶使楊迅武卻不肯更改，依然要按照李璘定的十稅一進行收稅，并對胡商們謊稱朝廷暫時不改稅。

虞世安一直很擔心事情會敗露，多收的稅錢楊迅武沒有登帳入庫，而是在別處存放，虞世安很清楚楊迅武的意思，因為帳上稅款和實際庫中稅錢存著在巨大差異。

楊迅武便想在朝廷正式清查前把差異補回來，如果朝廷長時間沒有發現，能多收一天算一天，這是利用朝廷新舊交替的混亂時期，鉆一個時間差的空子。

沒想到今天這群胡商先鬧起來了，虞世安不想管這件事，他便硬著頭皮道：“這件事我不知道，我要去問一問。”

說完，他轉身便快步進衙門了，走過中院正好看見了市舶使楊迅武，他便上前道：“楊使君，外面有一群胡商在鬧事，說我們多收他們的稅，使君去看看吧！”

市舶使楊迅武長得又高又胖，約六十歲，從天寶八年開始他便出任揚州市舶使，一直到今天。

長達數年的朝廷內亂使江南地區長期處于一種失控狀態，沒有了對地方官的權力監督，地方官主要靠他們治國修身平天下的抱負和禮義廉恥的圣人之訓來自我約束，有的官員能約束住自己，但也有不少官員被貪欲吞沒。

這個楊迅武便是后者，他長期盤踞市舶使的位置，大量稅錢從他手中經過，他自己都不知道自己吞了多少錢，但有一點卻是鐵的事實，五年來，他從來沒有向朝廷繳納過一文錢賦稅，他借口漕運不便，便將稅錢存放在地下庫房內，但只有三百萬貫，和帳上的五百萬貫存在著巨大的差異，而且還不能涂改帳目，帳每年都報給戶部了。

上梁不正，下梁也歪，他是大貪，下面的稅吏是小貪，市舶使從上到下都爛透了。

楊迅武這兩天也很緊張，他本來考慮如果實在不行，他就逃往南唐，不料，剛剛傳來了消息，南唐覆滅了，使他最后一條路也斷絕了。

現在漕河已經疏通，漕運即將恢復，但庫房內的三百萬貫錢至少要運一年，只要收稅持續，他便可以用新帳補舊帳，再逐步修改以后的賬簿，可問題是他今年已經六十歲，在市舶使位子上已經做了七八年，朝廷還會讓他再做下去嗎？

這兩天他正心煩意亂，不料胡商也來給他添亂，他正要出去，忽然心中一動，這不就是天大的好機會嗎？他一揮手令道：“不要理他們，把大門關上！”

“使君，這樣不太好吧！”