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“您說天子不仁，故而兵諫……”

“不錯，兵諫，‘兵’是手段，‘諫’是目的，我只要這個目的。”

丁順呆了片刻，接著大急：“可是……”

秦堪微笑道：“起兵便一定要篡位么？大明的皇帝，不是那么好當的。”

丁順瞠目結舌，卻訥訥不能出聲。

大人物的心思，他實在是捉摸不透，這輩子他估計也沒什么指望當大人物了。

“殘敵已肅清了么？”

“稟公爺，城外十二團營與遼東鐵騎激戰兩個時辰后終于全線潰敗，團營將士扔下兵器四散逃往鄉野農莊，參將宋杰已遣萬騎追索。邊軍奪取城內九門后，上十二衛及五城兵馬司等諸衛已軍心渙散，抵抗微弱，守城精銳騰驤四衛營與邊軍巷戰頗為慘烈，城中處處可見抵抗，邊軍傷亡頗大，后來御馬監掌印苗逵身中冷箭而亡之后，騰驤四衛終于潰敗，散不成軍……”

秦堪嘆了口氣，道：“傳令宋杰撤回邊軍，逃掉的敵軍不必再追索了，趕盡殺絕未免有干天和，城中大臣們呢？”

丁順遲疑了一下，道：“為防有人作亂，昨夜城中大臣皆被錦衣衛控制起來不準出門。”

“都放出來吧，天下終究是文官的天下，你能堵得了他們的嘴，堵得住天下悠悠眾口嗎？”

“是。”

…………

乾清宮內外布滿了鐵甲將士，手中平舉著長槍，虎視眈眈地注視著空蕩蕩的大殿。

大殿正中，朱厚熜一臉蒼白頹敗，無神地看著坐在對面的秦堪。

秦堪目光很平靜，仿佛看著一個與他毫無關系的陌生人，沒有任何資格牽動他的悲喜。

二人面前擺著一套精致的茶具。

這套茶具據說還是唐時太宗皇帝用過的老古董，只因朱厚照不喜茶道，喝茶只以解渴為目的，所以這套茶具沒派上用場，一直深藏于宮庫不見天日，還是今日邊軍破門后從庫房里搜出來的。

紅泥炭焙爐上，滾燙的沸水在壺中冒著熱氣，秦堪執壺在手，親自將面前的兩只小杯斟滿。雙手捧到朱厚熜面前，笑道：“陛下，這是你皇兄今年賜給臣的雨前雀舌，今日借茶獻佛。請陛下一品。”

朱厚熜看都沒看那杯冒著熱氣的茶，稚嫩的臉上布滿了決然，還有一絲絲無可掩飾的驚惶和恐懼。

“秦堪，你贏了……”

“是的，我贏了。”秦堪很坦然地承認。

朱厚熜憤恨地盯著他：“朕登基之后確實想除掉你，秦堪，你權柄太重了，重到令任何一個帝王都會感到寢食不安，朕不除你，何以掌控天下？朕哪里做錯了？”

“臣本紹興府一名籍籍無名的落魄秀才。甚至因得罪權貴連秀才功名都被革除，原本只想平靜安寧度過此生，做點買賣賺點銀子，買幾個丫鬟，娶一位賢惠溫柔的妻子。和她生兒育女，庸碌平凡地走過這一生，為了‘平凡’二字，我處處藏拙隱名，從不干出風頭的事，連賺銀子都不得不冠以他人之名，生怕木秀于林。然而造化弄人，我終究被老天一次次推向風口浪尖，老天給了我一次又一次的麻煩，也賜予我一次又一次的際遇，仿佛冥冥中賦予了我一種使命，要我做點什么。改變點什么，我用了十多年的時間在做，在改變……”

“大明病了，病得很重，文官貪財。武將怕死，只有一幫不知所謂的言官慷慨激昂，空談誤國，頭頂著‘道德’二字便能吃一輩子，百姓哭嚎視而不見，自土木之后，大明各地亂民頻頻造反，韃靼瓦剌屢屢犯邊，文官立于金殿口沫橫濺，邊鎮將士節節敗退，如此世道，如此君臣，大明國祚能有幾年？”

“所以我要改變它，所以我耗費了十多年的心血，這些年我做過很多事，殺過很多人，也許做錯過，也許殺錯過，但我問心無愧，因為大明在我的手心漸漸在改善，百姓豐衣足食，邊鎮久無戰事，四方藩國鄰屬爭相朝覲，我一件件做著這些事，該做的差不多已做完，如今只剩下一件事沒做……”

朱厚熜冷笑：“只差謀朝篡位了是吧？”

秦堪表情仍舊平靜，絲毫不被他的態度所影響，平靜地道：“只剩朝堂官場了，陛下，朝堂的大臣，該治一治了，如今大明的民間，百姓衣食無憂，商事興旺達，開海禁之后交通萬邦諸國，實為盛世氣象，然而，朝堂的大臣還是那些大臣，打著道德的幌子做著禍國殃民的事，嘴里喊著忠君忠社稷的口號，私下收受賄賂，搜刮商賈良民，為排除異己而置國家興衰于不顧，做完了壞事只需喊一聲‘為民請愿’似乎便可抹去他的一切罪惡，如此朝堂，如此惡吏，縱創出一個堪比唐宋的盛世，卻能維持幾年？”

朱厚熜眼中恨意愈濃：“這是你篡位的理由？”

秦堪笑道：“我不篡位。”

朱厚熜仿佛受到了莫大的侮辱，指著殿外虎視眈眈的將士，怒道：“你當我是小兒可欺耶？這么多叛軍刀劍指著我，兵變都已打進了皇宮，俘虜了當今天子，這不叫篡位叫什么？”

秦堪看著他，一字一字緩緩地道：“這叫‘兵諫’，你對我起了殺心我不介意，我可以逃，逃得遠遠的，到日本，到琉球，從此流落異國他鄉，可是你千不該萬不該，不該毀去我和諸多老臣耗費了十多年才堪堪扭轉的中興盛世，你布局肅除秦黨，遣錢寧去天津大開殺戒，羅織諸多能臣的罪名，恢復海禁祖制……天下不知多少黎民百姓因你的一個決定而重新回到貧窮困苦的日子，從此衣不裹體，食不裹腹，失地流民再次遍布大明各地，活不下去的百姓不得不頻頻舉旗造反，然后被朝廷殘酷鎮壓，大明的國運在這種周而復始的循環中走到絕路……”

秦堪的目光不復剛才的和煦，變得越來越陰沉冷森：“對付我秦堪一人而已，陛下有必要以國運氣數為賭注嗎？有必要以千萬黎民百姓的生計為籌碼嗎？如今的盛世景象，不知多少人付出了多大的代價才換來，卻因你一言而幾乎傾塌，你一個十二歲的孩子，要么天真爛漫安心當你的太平皇帝，要么深沉冷酷城府心機修煉到家，裝天真你裝不像，玩城府你又玩不過別人，不知跟誰學了一些四不像的所謂帝王心術。便以為可將朝堂和天下人玩弄指掌之中，我今日若不兵諫，天下會被你禍害成什么樣子？”

秦堪說到最后，語氣越來越陰森。說話也越來越不客氣，朱厚熜氣得滿臉通紅，眼中似噴火般怒視著他，瘦弱的胸膛上下急促起伏，顯然已是怒極。

“秦堪！你這逆賊不要說得這么冠冕堂皇，篡位就是篡位，哪怕我已是你階下囚，天子尊嚴不容你侮辱！”

秦堪靜靜看著朱厚熜憤怒的模樣，緩緩地道：“我已說過，我不會篡位。這輩子我沒有當皇帝的命。”

朱厚熜怒意頓滯，睜大了眼睛：“秦堪，你到底什么意思？”

“君仍是君，臣仍是臣，你繼續當你的皇帝。我繼續做我的臣子，只不過，從今日起，宮禁戍衛由遼東邊軍接手，而天下各地衛所指揮使及眾多都司將領，便需要陛下的圣旨和兵部的調令，將他們打亂對調……”

朱厚熜渾身一震。失聲道：“你欲做曹操，挾天子以令諸侯？不！朕絕不答應！就算朕答應，滿朝文武也不會答應，秦堪，你小瞧了天下人，小瞧了天下的文官。大義當前，他們不會屈服你的！”

秦堪冷笑：“施之以德，嚇之以威，佐之以官爵和屠刀，他們怎能不屈服？當年王振禍國。陛下可知朝中大臣奴顏婢膝？當年劉瑾亂政，陛下可知朝中多少大臣諂媚邀寵？更何況，我既非亂政亦非禍國，我將親手扭轉乾坤，創下一個遠邁漢唐的繁華盛世，大臣們有眼有耳，所見所聞皆是世道繁榮，人心思定，他們還有什么理由反對我？陛下，你太小了，人心之復雜，不是你這般年齡能揣度的，‘大義’這個東西很反復，一件事不論善惡，說它好的人多過說它壞的人，它就成了‘大義’。”

朱厚熜失神地看著他，神情布滿了惶恐，搖頭喃喃道：“不，朕絕不能答應，絕不能答應……”

秦堪沒理他，自顧端起一杯剛沏好的茶，淺淺地啜了一口，嘆道：“茶雖好，可惜喝茶的人不對……天下朱姓藩王多如牛毛，或許，我能從中找到一個可以陪我喝茶的人……”

朱厚熜渾身一顫，眼中迅浮上極度的恐懼，手腳頓覺冰涼如墜冰窖。

秦堪話里的意思他聽明白了，原來自己根本沒有任何籌碼，此刻京師已在這惡賊的掌握中，他完全可以換一個人來當皇帝，而被換下來的那個皇帝，以這惡賊的心性，豈能容他活著？

淡淡一句話，朱厚熜卻從中聽出了隱隱待的殺意。

“我，我……”朱厚熜渾身顫抖，望向秦堪的目光不再是居高臨下的桀驁，此刻他才豁然驚覺，自己已不再是高高在上的九五至尊，只消面前這人一念左右，便能決定他的生死。

朱厚熜怕了，他只是個孩子，興王府出生后便是世子，被千百人寵著憐著，沒受過絲毫苦楚，更沒有視死如歸的勇氣，他怕死，他不想死。

有心想求饒，朱厚熜卻實在拉不下臉，當了一個多月的皇帝，他已習慣了高處的風景，永遠也學不會仰視別人。

幸好秦堪是個很善解人意的人，他總是不忍心看別人太窘迫的樣子。

輕輕端起面前的杯子，秦堪將它雙手捧到朱厚熜的面前，笑道：“茶尚溫，陛下可飲否？”

“朕，我……自是可飲。”朱厚熜戰戰兢兢端杯，仰頭一飲而盡，然后雙手小心地將它放回原處，想到自己種種委屈憤恨之處，再看著眼前這惡賊笑得那么燦爛那么討厭，朱厚熜終于忍耐不住，嘴一癟，哇地大哭起來。

秦堪微笑著舉袖輕輕拂去他臉上的淚水，道：“陛下，從今以后天下事可交托于臣，臣為陛下擔盡天下之憂，陛下只管在后宮讀書幸妃，為天家開枝散葉便是，莫再哭了，別人會說臣欺負小孩子的……”賊眉鼠眼的明朝偽君子