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格雷爾是一名資深的水兵,他在十幾年前就到了遠(yuǎn)東,最初的時(shí)候他作為一名水手,往來在馬六甲和大明之間。這是一個(gè)油水豐厚的航路,每一船精美的絲綢和細(xì)膩的瓷器安全運(yùn)到馬六甲,都會(huì)有無數(shù)西洋商人涌來。
對(duì)于西洋人來說,這些東西簡(jiǎn)直擁有難以形容的吸引力,絲綢絢爛多彩,宛如女人的皮膚,滑膩光澤,簡(jiǎn)直就是天賜的衣料。那些高雅的貴婦無不以擁有東方的絲綢為榮,每當(dāng)節(jié)日,女人們都會(huì)穿出最漂亮的衣服,爭(zhēng)奇斗艷。贏的人想要繼續(xù)贏下去,輸?shù)娜讼胍一孛孀?,無一例外,她們都渴望著更精美的絲綢,不惜花費(fèi)千金,毫不心疼。
比起膚淺的貴婦,瓷器更讓西方的貴族瘋癲,潔白如玉,輕薄透亮,繪著栩栩如生的圖案,每一個(gè)瓷器都是一件無與倫比的藝術(shù)品。
一度西方人認(rèn)為瓷器含有貝殼的成分,他們利用貝殼,千方百計(jì)的燒制,很可惜從來都沒有成功過。正因?yàn)槿绱?,他們?cè)桨l(fā)渴求得到東方的瓷器。
西方就像是貪婪的無底洞,吞噬著東方的一切商品,可是也有些清醒的人士,他們發(fā)現(xiàn)了其中的問題。
西方人費(fèi)盡心力,從新大陸開采白銀和黃金,漂洋過海,不知道要死多少人,來到東方,換成了貨物在運(yùn)回西方。
整個(gè)貿(mào)易之中,最危險(xiǎn),最勞碌,最骯臟的全是西方人干的。他們辛苦勞動(dòng),卻永遠(yuǎn)無法制止金銀外流。每年都有上千萬兩的白銀凈流入東方,他們只是掙點(diǎn)辛苦錢。zWWx.org
尤其是在松江建立市舶司之后,海上貿(mào)易越發(fā)規(guī)范,海盜走私銷聲匿跡,西洋商船只能乖乖在市舶司登記,每一筆交易都要通過銀行完成。
商品是東方的。金融是東方的,法律還是東方的。一切都按照東方的規(guī)矩,驕傲的海上馬車夫不過就是個(gè)打工仔。
貿(mào)易的不平衡,讓西方人如鯁在喉。如果說金銀的外流,還能靠著搶奪殖民地彌補(bǔ),那么張恪將注意力放在南洋,收復(fù)臺(tái)灣,搶奪爪哇,則是侵犯了荷蘭人的命根子。
東方不光要霸占貿(mào)易利潤最豐厚的肥肉,還要搶走他們的殖民地。東方有多么龐大。就像是一群野兔和綿羊的草地突然來了一頭大象,那種震撼可想而知!
必須把天朝從南洋趕出去,為此馬車夫不惜一戰(zhàn)!
或許荷蘭做不出瓷器和絲綢,但是別忘了,經(jīng)歷過無數(shù)戰(zhàn)斗的荷蘭海軍不會(huì)害怕任何人,就讓我們用海軍決一勝負(fù)!
出戰(zhàn)之前,總督賽斯已經(jīng)向大家保證,只要打贏了海戰(zhàn),消滅了天朝的艦隊(duì)。遠(yuǎn)東的海域就是海上馬車夫的天下,到那時(shí),他們每個(gè)人都可以得到一整船的絲綢和瓷器。只要擁有一船的絲綢,到了西方。在大街上走一圈,就會(huì)有無數(shù)女人撲上來,瘋狂地想要嫁給自己。
格雷爾眼中露出了迷離的神色,空蕩蕩的海面上似乎出現(xiàn)了無數(shù)妙齡少女。不要錢一般的撲上來,他的嘴角流出了長長的口水。
“蠢貨,打起精神來!”
艦長給了格雷爾一腳。把這家伙踢醒了。
“長官,有什么吩咐?”
“我的小伙子,告訴我,你在想什么?”艦長突然笑瞇瞇說道。
“我,我想結(jié)婚。”
“好想法,有目標(biāo)嗎?”
“當(dāng)然,我家的鄰居是個(gè)商人,他的女兒簡(jiǎn)直就是天使,可是見鬼,他只認(rèn)金幣。不過我要是能帶著一船絲綢回去,不要說他的女兒,就連他的妻子都愿意送給我!”
“哈哈哈,祝你成功!”
艦長大笑著離開,格雷爾打起了精神,為了未來的媳婦,他必須好好表現(xiàn)。輪到了他值班,一雙深邃的眼睛,不停望著海面,不放過一絲一毫的異常。
突然,在東南方向出現(xiàn)了幾個(gè)小白點(diǎn),格雷爾瞬間把心臟提到了嗓子眼。
“有敵情,有敵情!”
隨著嘶吼,船上的士兵迅速行動(dòng)起來,大家奔向各自的戰(zhàn)斗崗位,艦長也沖到了甲板上,仔細(xì)望去。
果然,海面上的白帆越來越大,從船帆的形狀很容易辨認(rèn)出來,是東方海軍的船只。
“他們總算來了!”
艦長興奮地?fù)]動(dòng)拳頭,大聲吼道:“向后面船只發(fā)出旗語,所有人做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備,馬上迎戰(zhàn)?!?
格雷爾所在的戰(zhàn)艦是西方聯(lián)合艦隊(duì)的前鋒,作為一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的海軍將領(lǐng),賽斯為了和東方的海軍較量,做了詳細(xì)的部署,制定了周密的計(jì)劃。
他很清楚,東方有著地利,還有龐大的制造業(yè)基礎(chǔ)和幾乎無限的人口,一旦消耗起來,后果不堪設(shè)想。必須勝利,而且還是速勝。
為此,賽斯派遣五艘戰(zhàn)列艦和五艘巡洋艦作為先鋒,也就是拋出的誘餌,只要東方艦隊(duì)上當(dāng),撲上來,他立刻指揮著主力從后面包抄,把敵人分割包圍,一口一口吃掉。
多么完美的計(jì)劃,賽斯甚至憧憬著自己一舉成名,載入史冊(cè)。
老天爺似乎都在幫他,對(duì)方艦隊(duì)果然出現(xiàn)了,而且在發(fā)現(xiàn)了誘餌艦隊(duì)之后,果斷撲了上來。對(duì)方已經(jīng)打出了旗語,決戰(zhàn)到底!
荷蘭人豈能落后,根據(jù)艦長的命令,荷蘭人的船只迅速排成了兩個(gè)縱隊(duì),并且成功搶占了上風(fēng)頭,船帆鼓足,就像是離弦之箭,沖向了對(duì)手。
兩支艦隊(duì)快速逼近,很快進(jìn)入了一海里之內(nèi),荷蘭艦隊(duì)高高升起國旗,與此同時(shí),鼓樂齊鳴,士兵鳴槍示警,這是大戰(zhàn)開始的信號(hào)。對(duì)面的艦隊(duì)并沒有這些花哨的動(dòng)作,直接沖向了他們。
“哼,卑賤的野蠻人,一點(diǎn)也不紳士!”格雷爾嘟囔著罵道,艦隊(duì)越來越近,幾乎能看清對(duì)方的面目。
幾乎同時(shí),驚天動(dòng)地的炮聲響起,一枚巨大的實(shí)心彈丸劃過天空。落在了海水里。砰地一聲,濺起十幾米的水柱,正好濺到了格雷爾的身上。
“該死的黃皮猴子,開炮,開炮!”
雙方的戰(zhàn)斗就這樣開始了,荷蘭人的旗艦一頭沖到了兩艘東方戰(zhàn)艦的中間,荷蘭人左右開炮,不停穿出轟轟的巨響。
炮彈落在海水里,濺起一道道水柱,炮兵們都緊張地調(diào)整火炮。力圖能夠搶占先機(jī)。
嘭!
一枚荷蘭人的炮彈正好射中敵人的船舷,實(shí)心彈丸炸出一個(gè)半米多的大窟窿,黑洞洞的冒著硝煙,就好像地獄的大門開放,不過所幸沒有造成傷亡。
沒等荷蘭人高興多久,突然自己的船只一震。
一枚炮彈在接近水線處爆炸,海水隨即涌進(jìn)了艦船。荷蘭水兵瘋狂涌上來,堵塞缺口。好在射擊的角度稍高,不然這艘軍艦就麻煩了。