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大明朝積欠朝臣俸祿的事那是時(shí)有發(fā)生,從嘉靖朝開始就愈演愈烈,本來(lái)還能維持個(gè)平衡,可俺答入寇之后,這平衡就被打破了。
錢全部用來(lái)對(duì)付草原了,官員們的俸祿就一拖再拖。
到了隆慶年間,靠著開關(guān)的紅利好過了一些,可持續(xù)的時(shí)間很短,朝中的官員依舊欠薪嚴(yán)重。
高拱之所以被貶的那么快,也有未能解決官員欠薪的原因在里面。
張居正擔(dān)任首輔后,曾提出過,要解決此事。
但是張居正解決的手段,卻有些不太怎么光彩。
戶部國(guó)庫(kù)中的錢不多,而且都是固定的,都有用處,不能隨便挪用。
于是,張居正就盯上了積攢在國(guó)庫(kù)中的胡椒以及蘇木等物。
這種東西在唐宋之時(shí),還是市面上的硬通貨,價(jià)值不菲。
國(guó)內(nèi)不產(chǎn),基本上全靠進(jìn)口,那時(shí)候進(jìn)口貨物困難重重,胡椒的價(jià)格自然高不可攀。
到了明朝,鄭和下西洋后,建立了全面而又系統(tǒng)的朝貢體系,于是胡椒這種東西就成了番邦小國(guó)的進(jìn)貢貨物之一,加之胡椒的消耗量并不大,這些東西一年一年的積攢下來(lái),在戶部堆積很多。
國(guó)庫(kù)的錢是不可能發(fā)給官員們的,于是張居正就按照物價(jià),把官員們的俸祿折成胡椒和蘇木,發(fā)放給官員。
市面上的胡椒和蘇木數(shù)量不多時(shí),價(jià)格自然堅(jiān)挺,可隨著朝廷的濫發(fā),胡椒和蘇木的數(shù)量與日俱增,導(dǎo)致價(jià)格崩盤,壓根沒人收,根本賣不出去。
張居正可不管那些,只當(dāng)用胡椒把官員們糊弄過去,堵住他們的嘴。
對(duì)于那些收受賄賂的官員來(lái)說,胡椒不胡椒的沒什么意思,人家本來(lái)就不靠這個(gè)過活,可對(duì)于那些職低權(quán)小,全靠俸祿過活的官員來(lái)說,那是一家子的指望。
現(xiàn)在變成了胡椒蘇木,全砸在手中,賣又賣不出去,吃又沒法吃,一下子斷了他們的活路。
這也就導(dǎo)致了,張居正把很多原本和他沒有什么瓜葛的小官,也推到了他的對(duì)立面上。
這個(gè)童立本就是其中的代表,只是一個(gè)小小的禮部員外郎,哪有什么外快,現(xiàn)在家中遇到了事,積蓄全無(wú),本來(lái)想著張居正當(dāng)政之后,能發(fā)了積欠的俸祿,好好緩解一些燃眉之急,沒想到竟然是這個(gè)結(jié)果。
走出禮部衙門,童立本看著四周,一臉迷茫,不知自己該往何處去。
想了想,朝著戶部的衙門而去,想去討個(gè)說法。
誰(shuí)知,剛到戶部衙門,就被攔了下來(lái)。
“你要干嘛?”
戶部衙門外面,門子攔住童立本,問道。
童立本這個(gè)老實(shí)人朝著門子恭恭敬敬的行了一禮,說道:“還望能稟知衙門,就說禮部員外郎童立本求見!”
“你是禮部員外郎,來(lái)我戶部作甚?可有公文關(guān)防?!”門子再問。
童立本搖了搖頭,道:“沒有!”
“沒有就回去吧!”門子語(yǔ)氣不善的道。
“我就想問問,朝廷發(fā)放的俸祿,為何要折算成胡椒與蘇木?這東西又沒法吃,哪怕給些糧食都可,為什么要給這些東西?!”童立本深吸一口氣,裝作憤怒的樣子質(zhì)問。
童立本是個(gè)老實(shí)疙瘩,在禮部這么多年,一直都是小透明的存在,別說發(fā)火了,大聲說話都沒有過。
這次,實(shí)在是被逼急了。
“像你這種官,這幾天來(lái)的也不少,但這是朝廷的政令,你我又有什么辦法?你還是回家去吧,想辦法把胡椒與蘇木賣出去!”門子說道。
“可這胡椒與蘇木根本賣不出去,家中已經(jīng)斷糧,老母病倒多日,我現(xiàn)在需要錢,需要錢,還望行行好,讓我進(jìn)去吧,讓我進(jìn)去吧!”
童立本的聲音立刻軟弱下來(lái),甚至還要跪倒在地磕頭。
門子急忙攙住他,就把他往外面拖,“行了,回家去吧,別來(lái)鬧事了!”
“你們這是要我命啊!”
童立本的聲音立刻尖利起來(lái),嚷嚷著就要往里面沖。
聲音很快驚動(dòng)了戶部尚書王國(guó)光。
沒幾分鐘,王國(guó)光帶著人走了出來(lái)。
他看著在門口鬧事童立本,詢問了原由后,大喝:“給我將其趕出去,趕出去!”
得了尚書命令的門子們立刻拿著木棒,對(duì)著童立本就是一頓痛毆。
童立本被打的凄慘嚎叫,逃了這里。
帶著瘸腿,童立本踉蹌的走在回去的路上。
眼淚從眼眶中涌出,他心中滿是凄涼。
回到家,妻子看著鼻青臉腫的童立本,忙問:“可要到錢了?今早人家又催債來(lái)了,娘的病又重了,你這是怎么了?被人打了嗎?”
童立本沉默不語(yǔ),靜靜的跪在了老母的房門前。
妻子拉起童立本,想要問問原由,可童立本什么話都不說,只是不停地哭泣。
這讓妻子也失了神,跟著哭了起來(lái)。
忽然這時(shí),門外又響起了敲門聲與大喝聲:“姓童的,你是禮部員外郎,從六品的官,我就不信你沒錢還債,快快還錢!”
妻子驚慌失措,連忙從地上站起,朝著房門跑去。
童立本回身看了一眼,麻木的神情在臉上蔓延,如木偶一般的表情充斥臉龐。
他從地上站了起來(lái),宛若行尸走肉般來(lái)到了堂屋。
他解下褲腰帶,系在了房梁之上,隨后搬來(lái)一把破腿凳子站在上面,把自己的脖子掛在了腰帶上。
他看向皇宮方向,痛喝:“我愛大明,可是大明不愛我啊!”
說罷,凳子應(yīng)聲而倒,房梁上多了一具尸體。
“當(dāng)家的!!!”妻子的尖叫聲響起。
很快,消息傳到了王希烈的耳朵中。
“惡政逼死人,張叔大,你可知會(huì)有此事發(fā)生?!”王希烈面露精光。數(shù)沙人的萬(wàn)歷強(qiáng)明