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望著掛在床頭的觀音繡像,心兒緩緩閉上了眼睛。
身在大明宮的第四天清晨,賀蘭心兒是被一陣喧囂尖叫聲吵醒的。
她從床上坐起,側(cè)耳傾聽,那些尖厲的呵斥聲似乎是從東邊傳來的,中間還夾雜著細(xì)碎的哭泣。
離若也從床上爬了起來,揉了揉眼睛,一臉茫然,“怎么了?”
迅速穿上衣服,推開門,天邊剛剛泛起晨光,院子里已經(jīng)三三兩兩站著不少女孩了,還有更多的人正在探頭探腦,顯然大家都被這一陣哭叫聲吵醒了。
聲音的來源是東邊第五間房,心兒一怔,那不就是昨晚……
正想著,門啪的一聲被推開了,兩個(gè)膀大腰圓的宮女一左一右拖著個(gè)人走出來,那人披散著頭發(fā),滿目含淚。緊隨其后的是楊女史,晨光下,緊抿的唇角顯得格外威嚴(yán)。她身后還跟著一個(gè)瑟縮的身影。
“那不是王桃嗎?這是怎么了?”立刻有小宮女認(rèn)出了蓬頭垢面的那人,正是居住在那間房?jī)?nèi)的新宮女王桃。
眾人驚惶詫異,心兒卻已經(jīng)隱隱明白了什么。她的視線落在之后那個(gè)瑟縮的身影上,是她嗎?還是別人告密?
楊女史走入院中,環(huán)顧四周,眼見一眾小宮女都梳洗完畢,集中到了院里。她清了清嗓子,道:“昨晚這兩個(gè)丫頭膽敢公然議論貴人,已是犯了宮規(guī),尤其這個(gè)王桃,竟然敢污言穢語,憑空污蔑貴人,罪加一等。”
“掌司饒命啊,奴婢再也不敢了!”王桃被兩個(gè)宮女挾著,眼睛已經(jīng)哭得紅腫,聲音嘶啞,還在苦苦哀求,同屋的另一個(gè)小宮女跌在地上,縮成一團(tuán)。
楊女史絲毫不為所動(dòng),冷然道:“你們?nèi)雽m的第一天,林尚宮就教導(dǎo)過宮里的規(guī)矩,一旦違背,就要受到責(zé)罰。今日便叫你們明白,在這宮里,謹(jǐn)言慎行的重要?!?
院子中央早已擺下一條長(zhǎng)凳,兩個(gè)體壯宮女輕車熟路地將王桃押上凳子,各持一條板子,很快沉悶的噼啪聲伴著慘叫聲響起。
一眾小宮女臉色煞白,仿佛挨打的是自己一般,更有膽小的已經(jīng)哭泣起來。
一直數(shù)到五十,楊女史方才淡淡地道:“停下吧?!贝藭r(shí)王桃臀部和大腿早已是一片鮮紅,連求饒的話都說不出來了。
然后又命人押著另一個(gè)小宮女,也打了十板子。責(zé)罰完畢,楊女史揮手道:“剩下的訓(xùn)練也不必了,直接將這兩個(gè)宮女押赴浣衣院,以后便在那里當(dāng)差了?!?
浣衣院!
那里是整個(gè)內(nèi)廷最辛苦的地方,不僅要日夜?jié){洗衣裳,連洗刷馬桶、清理垃圾之類的臟活兒累活兒都?xì)w那邊,一般都是犯了錯(cuò)的宮人被分派到那里,而且一旦進(jìn)入,極少有機(jī)會(huì)離開。
心兒臉色鐵青,旁邊離若比她更不堪,一副要暈過去的模樣。
隨著楊女史的吩咐,立刻有幾個(gè)陌生的宮女上前,半拉半拖地將兩人帶走了,整個(gè)過程流暢得讓人心寒。
就這么結(jié)束了!整個(gè)事件開始得突兀,結(jié)束得迅速,驚不起一絲波瀾。短短片刻之間,兩個(gè)少女的命運(yùn)就已被決定,也許她們一輩子就要留在那里做苦工了,這只是她們?nèi)雽m的第四天而已。
望著她們遠(yuǎn)去的身影,院內(nèi)寂靜得讓人發(fā)慌。大明宮的天空依然湛藍(lán)明澈,清晨的陽(yáng)光依然燦爛美好,但是有什么東西不一樣了,仿佛有一道看不見的寒流,緩緩淌過每個(gè)人的心中。
這一天,因?yàn)榫o張訓(xùn)練而帶來的叫苦聲逐漸消失了,這些初入宮的女孩子們似乎一夜之間長(zhǎng)大了,比以前的任何時(shí)候更清楚,比所有的宮規(guī)教誨更有效,她們迅速認(rèn)清了自己宮女的身份,命若螻蟻。
心兒覺得口里發(fā)苦,忽然間,她真的很想再去那個(gè)井邊,找一找她丟失的耳環(huán)了。
轉(zhuǎn)眼剩下的兩天很快過去,這天一大清早,眾人便被集合起來,林尚宮和楊女史拿著名冊(cè)親自考校,很快挑選出最出眾的二十人帶走了。
望著眾人遠(yuǎn)去的身影,剩余的小宮女們?nèi)齼蓛删鄢梢粓F(tuán),
“真的是送去武昭儀那里嗎?”
“當(dāng)然了,如今宮里最缺人的就是那邊了?!?
“唉,可惜沒有被挑中啊,我們還得繼續(xù)訓(xùn)練到什么時(shí)候啊,這種日子真是受夠了?!?
“噓,別說了,小心挨罰啊。”
眾人議論了片刻,很快各自散去了。
心兒和離若回到房?jī)?nèi),關(guān)上門,離若忍不住嘆道:“也不知道以后會(huì)被分派到哪里去。聽說,咱們整個(gè)后宮分為三省六部,每一個(gè)房所負(fù)責(zé)的東西都不一樣,比如司膳房主要負(fù)責(zé)伙食,司苑房主要負(fù)責(zé)花草,司刑房主要負(fù)責(zé)刑責(zé),司計(jì)房主要負(fù)責(zé)宮外采購(gòu)……”
“你的消息倒是靈通。”心兒笑道,“分到哪里還不是一樣干活啊?!?
“當(dāng)然不一樣了,”離若跳起來,“先不說各房都有各房的掌司,每一個(gè)掌司的性格都不一樣,要是跟了脾氣好的,自然是吃香的,喝辣的;跟了脾氣差的,就自認(rèn)倒霉好了。而且各房之間都各司其職,彼此競(jìng)爭(zhēng),你要跟這房關(guān)系好,那房就得疏遠(yuǎn)點(diǎn),跟那房關(guān)系好,這房就得疏遠(yuǎn)點(diǎn),不然沒人把你當(dāng)自己人,你就慘了。”
心兒彎腰收拾起需要漿洗的衣服,“別想這么多了,趕緊干活兒吧?!?
“不過這一次武昭儀那邊,我以為心兒你一定能夠被挑中呢。你又聰明,又漂亮,林尚宮為什么沒有選你呢?”離若大惑不解地問道。
心兒動(dòng)作一僵,腦中瞬間浮現(xiàn)出那天夜晚告別時(shí),林尚宮意味深長(zhǎng)的視線。
“我要是能去武昭儀那里就好了,如今武昭儀可是最得寵的娘娘啊,很有可能當(dāng)皇后呢,去了多體面啊?!辈⑽床煊X心兒的異樣,離若坐在窗前,托著腮感嘆道。
真的是好差事嗎?只怕未必吧,別忘了武昭儀那邊為何會(huì)缺少這么多宮女。心兒搖搖頭,那邊的活計(jì),只怕不輕松啊。
若被林尚宮聽到心兒的心聲,必會(huì)忙不迭地點(diǎn)頭贊同。此時(shí)的她正帶著一眾新挑選的宮女等候在甘露殿前。她們已經(jīng)等了整整一個(gè)時(shí)辰了,明晃晃的陽(yáng)光照得人頭暈眼花,也不知那位“日理萬機(jī)”的娘娘什么時(shí)候才能有空召見自己。
正等得暗暗叫苦,殿內(nèi)終于傳來一聲:“昭儀娘娘到!宣尚宮局尚宮林雪儀,掌司楊女史入殿。”
這一聲入耳,不啻仙音圣樂,林尚宮和楊女史連忙帶著眾人入殿,匍匐于地,齊聲呼道:“參見昭儀娘娘?!?
武媚娘端坐殿上,微微垂目掃了眾人一眼,也并未叫人起身,直接開口道:“林尚宮,這幾日我忙著服侍