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那個船員如蒙大赦，當即小雞啄米般點頭。

正當船員要去叫人的時候，一個皮膚黝黑的山東大漢走了進來，由于在門外已經得知嚴嵩亮明身份，走進來便鄭重行禮道：“卑職東王號船長林生拜見同知大人！”

雖然船長在名義上是東王號的掌舵者，但如果船上真有了大人物，那么他其實就是一個孫子。

何況，東王號所屬的美洲商會隸屬于美洲總督府，眼前這個是他上司的上司的上司，人家要拿掉自己連眼睛都不用眨一下。

“真是嚴探花！”魯員外雖然早已經猜測嚴嵩的身份不假，但得到林船長的證實，亦是難免臉上的震驚之色。

誰都沒有想到，跟他們同行的袁州竟然是嚴嵩，在整個弘治朝都屬于星光璀璨的探花郎。

沒有對比便沒有傷害，而好事之人往往都喜歡翻舊賬。

弘治三年的春闈，那是弘治皇帝登基后的第一屆科舉，只是那一科的一甲進士劉存業被稱為最失敗的一科。

劉存業、錢福和靳貴在進入翰林院后，卻是彰顯著眼高手低，并不能通過皇帝的考核，如今已經匿跡于官場。

反觀弘治十二年的唐寅榜，這一甲進士則被稱為弘治朝最輝煌的一科，成為大家所津津樂道的人才井噴的一年。

狀元唐伯虎簡直是天生的外交家，僅僅憑借著三寸不爛之舌，不僅為大明皇帝忽悠來了幾個國家的公主，而且印度洋各個王朝紛紛向大明稱臣納貢，短短數年便成為汪直的左膀右臂。

榜眼王守仁在南洋進行深耕細作，不僅協助大明壟斷南洋對西歐的香料貿易，而且打通了澳鐵入明的通道。

至于探花郎嚴嵩在美洲為大明王朝制霸這片大陸作出巨大的貢獻，若不是大明朝廷有著文官封爵不入九卿的傳統，他都可以憑軍功封爵了。

“這位孔舉人告訴這位李船長言稱本官乃印加奸細，你怎么看？”嚴嵩望向跪在自己面前的林船長，顯得十分冷漠地道。

林船長對李副船長早有怨念，當即大聲表態道：“卑職這便處置此兩人！”

“如何處置？”嚴嵩從來都不是善男信女，而是淡淡地詢問道。

李副船長意識到自己的前程不保，當即跪下來求饒道：“同知大人，小的有眼無珠，剛剛是受孔舉的慫恿才沖撞大人，還請您大人有大量放小人一馬！”

孔舉同樣是想要求饒，但感受到嚴嵩那一道冷漠的目光，加上自己確實是罪魁禍首，整個人當即跌坐在地。

雖然他們孔家的地位超然，但權勢其實僅限于曲阜，一旦這些實權的官員不給他們面子，其實他們啥都不是。

實質上，現在朝廷對他們孔家是越來越冷漠，以成化朝派出的祭祀官員不是閣老就是禮部尚書，但現在僅僅派遣普通的禮部官員。

林船長的眼珠子一轉，當即提出方案道：“同知大人，小的覺得他們跟白蓮教有往來，這便將他們收監，等到了天津再移交法司！”

“本官讓你處置，不是讓你胡亂編排罪名！他們誣告本官，加上以權謀私，到了東海總督府進行移交即可！”嚴嵩的眉頭微蹙，顯得有些不滿地道。

咦？

曹員外等人聽到這話，不由得面面相覷。

這個處置無疑是十分的公道，畢竟孔舉和李副船長剛剛并不是犯下大惡不赦的罪名，而是正如嚴嵩所羅列的兩項罪。

只是李副船長的仕途已經結束，孔舉得罪了堂堂的同知，今后休想要在美洲大陸經商了，而且這個誣告朝廷命官亦要收監幾年。

不過他們最為震驚的是，東王號雖然經由朝鮮海峽，但通常都不會前往東海總督府，而是會直接返回天津港。

林船長卻是沒有覺得任何不妥，當即鄭重地表態道：“卑職遵命！”

經過這一場鬧劇，這場茶會很快便結束了。

嚴嵩對著武三郎輕輕點了點頭，由于看到鄭華十分喜歡皇帝茶，故而讓武三郎等會將剩下的茶葉送到鄭華的房間。

武三郎這些年能夠在美洲大陸順風順水，正是得益于嚴嵩的關照，此次不惜砸下重金舉辦茶會，壓根不是要擴展人脈，而是僅僅報答嚴嵩還有討好鄭華。

“嚴同知果真是一表人才！”

“何止一表人才，人家是咱們大明的棟梁！”

“老夫在這里敢保證，嚴同知將來必定能入閣拜相！”

……

在看到嚴嵩離開的時候，在場的商賈像是炸了鍋一般，當即便是紛紛議論起來，亦是紛紛羨慕武三郎有這么強的人脈。

魯員外的關注點似乎不在嚴嵩身上，而是望向遠去的鄭華道：“此人究竟是什么身份，因何能夠得到嚴同知的親自護送呢？”

僅是一日后，更改航道的東王號來到了位于九州島的東海總督府，而后東海總督府親自派遣艦隊護送兩人返京。

第五百五十六章 深宅大院多齷齪事

正當海洋充斥著大明旗幟的同時，大明亦是上演著這一片土地上的精采故事。月色如練，灑落在衍圣公府這座古樸而莊嚴的深宅大院之上。

宅院四周，高墻聳立，青磚灰瓦，透露著歲月的滄桑。院內的布局錯落有致，亭臺樓閣、假山流水，每一處都彰顯著孔家深厚的文化底蘊和顯赫的地位。

院中的梧桐樹影婆娑，仿佛在低語著不為人知的秘密。

孔聞施，一個剛剛成年的孔家子弟。雖然臉色略顯稚嫩，但眼睛透著一抹跟年紀不相符的成熟，平日仗著自己父親是圣衍公，讓他頗具膽色。

只是今夜他顯得心事重重，步履蹣跚。

待夜深人靜，他穿過重重回廊，來到了一間裝飾得頗為奢華的廂房前。

門扉輕啟，一陣香風迎面撲來，那是伯娘特有的香氣，既迷人又危險。

伯娘，這是一個風華絕代的美婦人，此刻正坐在窗前的軟榻上，手中輕搖著一柄團扇，眼神中透露著難以名狀的意味。

“聞施，你來了！”伯娘的聲音輕柔而嫵媚，仿佛能勾人心魄。

孔聞施只覺得心中一陣悸動，整個人不由自主地走了過去。