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1933年1月11日星期三,剛好是尾牙,按例是老闆要宴請員工的日子,一般農民也會在這天休息聚餐,稱為做牙。錢友諒透過陳亦侯的幫助在天津英租界黃家花園道的南京路和山西路之間找到一片剛剛要轉讓的倉庫和一排小店舖。店鋪面向南京路,連同倉庫區佔地有一萬五千平方公尺。在還沒有開工之前,中英保險信託商業銀行就暫時開在這里打通的小店舖里,倉庫則在過完年后就開始改建。今天王紹屏選了一間最大的倉庫,席開六十桌宴請董家村村民,一是做牙,二是給乾爹補作壽,董真是陰歷十二月初六生日,那天剛好是元旦,他們才到山海關,兵荒馬亂,剛滿六十歲的董真根本沒時間作六十大壽。王紹屏既然做了人家的乾兒子,乾爸的生辰總得知道,因此就發現應該替老乾爹補辦個六十大壽,順便給老人家一路的艱辛壓壓驚。
除了村民,錢友諒、陳亦侯兩家人是一定要請的,還有各大洋行也得感謝一下,雖然他們沒出什么力,但聯絡感情一下總沒錯,還有英國天津領事賈米森也得邀請,后來乾脆把天津的洋人界的邀約都交給龐德兄弟去煩惱,其他華界的仕紳名流則委託陳亦侯幫忙。反正得在天津扎根釘子,那當然是越粗越好。
由于考慮到洋人和村民的飲食習慣不同,但又得考慮到村民感受,于是小咪建議找兩間相鄰的倉庫打通相連,兩邊分開宴請,讓彼此各有部分隱私,再把主桌設在在兩者通道之間,這樣就不會冷落任何一邊。由小咪親自操刀改造的會場,那當然是沒問題。小咪大量採用隔音玻璃作為隔間,既有通透感,又不會影響彼此。至于餐點,小咪只指名知名的蘭士顛茶點店作蛋糕,其他的她就沒意見了,反正她還不能吃,干嘛看菜單煩惱?指名藍士顛的原因也只是好奇他們的甜點有什么特別,能在天津家喻戶曉。不能吃,總能看看吧?甜點對女人吸引就是大,包含不能進食的女機器人也一樣。
在陳亦侯和錢友諒的商議下,村民這里以平民小吃為主,找來了大福來的嘎巴菜,正陽春的津門烤鴨和狗不理的包子當主菜;西洋賓客和仕紳名流的招待,則交由英租界知名的利順德飯店來做西式餐點。
接下來令王紹屏頭疼的是主桌位置安排:「誰來坐主桌?」這是華人每次宴客最頭疼的事,最后陳亦侯提議辦成三主桌。「三…三主桌?那是怎么坐?」王紹屏傻眼到顏面神經麻痺了,連話都說不清楚。
「第一桌由董太爺和錢兄坐鎮,請村里的耆老;第二桌臺生、你媳婦和龐德兄弟招呼當天出力的領事和洋人大班;第三桌我和董密老弟領頭,宴請地方仕紳。桌子直向列在兩邊宴席中間,這樣我們兩邊都能兼顧。當然要麻煩臺生和龐德兄弟當中穿梭,畢竟很多人是賣你和龐德兄弟的面子來的。」
「好吧!聽來好像可行。」王紹屏有點不安的點點頭,果然他的預感是對的,計畫通常很美好,結果總是會凸槌。招待過孫中山、袁世凱和美國胡佛總統、英皇愛德華八世(也就是1936年后的溫莎公爵)的利順德大飯店獲知英國領事會蒞臨,于是和小咪商量,規劃了一區給管弦樂團演奏;但沒想到董家村村民自發性的組織個醒獅團要給村長祝壽,為了給老村長驚喜,他們也沒通知任何人。當天宴席開始,當管弦樂團悠揚樂聲響起,忽然村民后頭開始鑼鼓喧天,而且醒獅團還不想輸給洋人,更是賣命敲鑼打鼓。那畫面只能說…,王紹屏又頭暈了。
還好龐德兄弟反應快,經過一番解釋和協調,管弦樂團有禮貌的停下演奏,讓具中國特色的祝壽表演先演出。而各界嘉賓也在醒獅團表演完,祥獅嘴里吐出「壽比南山」的祝賀金字紅布條時,爆出熱烈掌聲,在醒獅團成員感到驕傲滿足之際,悠揚的管弦樂團再次響起。
而這時賈米森靠近坐在旁邊王紹屏用英語問到:「杰克,你聽說日本軍團失蹤的事情了吧?」「是喔?我是不大清楚,不過那不是日本人的事嗎?或許他們的軍紀渙散,聽說他們可是在薊縣搶了不少好東西,也許搶夠了,他們決定偷渡回日本過上好日子,畢竟當兵還是十分危險的,領事先生,您說是嗎?」
賈米森一愣,隨即哈哈大笑:「對、對,那是日本人該擔心的事,與我們何干?杰克,你不僅有幽默感,還非常睿智。」就這樣,在賈米森回報英國公使藍浦生爵士之后,英國不再回應日本的無理取鬧,只剩下日本人契而不捨的繼續暗中調查。
前菜過后,王紹屏舉杯感謝所有幫忙的中外人士,并對同桌的洋行大班開出一些貿易條件。「各位好朋友,我想在山東開設汽車裝配廠,不知道各位朋友能聯系到那些車廠呢?我希望是亞洲地區總代理,起碼也要中國和南洋地區的生產總代理。」這些在各洋行大班中可是炸了鍋,生產線、品牌授權和銷售權這可是很大一塊餅。首先是怡和洋行的小吉姆渣打開口:「我和勞斯萊斯與百福汽車都很熟,不知道杰克是要卡車、巴士,還是轎車生產線?」杰克這個王紹屏在后世用慣的英文名字,已經隨著龐德兄弟的宣傳,在洋人中廣泛的流傳著,但是他們背后都叫他:神奇杰克,如果王紹屏知道了,可能又是一陣頭暈:杰克!這真是太神奇了!
「我都要,中國什么都沒有,如果有工業用車,比如履帶車,挖土車、壓路機…都要,只要愿意授權生產和銷售,我都歡迎。」
坐在賈米森旁的美國領事郝沃德開口;「我可以請美國商會主席卡爾斯和你談談嗎?他今天沒被邀請,但我們美國有非常多的建設機械,保證物美價廉。」美國領事因為和英國領事有著情報互通的默契,在賈米森的建議下,龐德兄弟也邀請了他,但對美國洋行和商會因為不熟悉,就沒有全部邀請,只邀請了要幫忙設計建筑新銀行的哈沙德洋行。
「郝沃德領事先生,我正想和你私下談談,你方便嗎?」王紹屏伸手坐個請的動作,所有洋行大班都赤紅了眼,不會讓美國人全部通吃吧?
倆人走到倉庫外的小花園,王紹屏開口說:「領事先生,我聽說美國有兩艘戰列艦要出售,一是1911年服役的佛羅里達級戰艦首艦佛羅里達號,另一是1912年服役的懷俄明級戰艦首艦懷俄明號,兩者都在1930年除役,去年聽說要當廢鐵出售,但因為大蕭條,乏人問津,如果我想完整買下來,不知道領事先生能幫忙嗎?」