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「溫斯頓?邱吉爾爵士！上一次援助西藏事件你搞得亂七八糟，讓帝國顏面盡失，內閣早就暫停任何介入中國內政的行動，你為什么還放任錫金政治專員弗雷德里克?威廉姆森策畫這次西昌的搶劫行動？誰給你的膽子，敢背著內閣行動？」首相詹姆士·拉姆齊·麥克唐納雖然出身平凡，但多年的從政經驗讓他歷練了一身紳士風度，即便在震怒之下，說起話來依然不急不緩，當然這也可能和他重病有關。不過即便說話慢條斯理，但口氣之嚴厲，也讓其他內閣成員不寒而慄，眾人心中一凜，心知這下邱吉爾要糟，恐怕首相要將他逐出內閣。

一向支持邱吉爾的樞密院議長斯坦利·鮑德溫，這次也一反常態的嚴厲斥責邱吉爾：「溫斯頓，內閣還不是你的，即便你擔任首相，你也不能未經內閣同意，就擅自行動，這次你真的犯了大錯了。」身為保守黨黨魁的鮑德溫，在麥克唐納重病之際，為了加重保守黨的發言權，出席工黨、保守黨兩黨聯合內閣會議已經是常態。

「我…我真的沒有給威廉姆森命令，這件事我真的不知情。」邱吉爾一付可憐兮兮的樣子，不復他過去趾高氣昂的樣子。因為他知道這次事件如果沒處理好，恐怕就是他的政治生命終結。不論保守黨還是他曾參加過的自由黨，都不會容忍一個內閣成員無紀律地私自行動。即便他能以獨立參選人的身分繼續競選國會議員，但即便當選，也將不再有機會成為內閣成員。

「溫斯頓的品格還是值得信任的，他既然說沒有，那么就等召回威廉姆森之后，再詳細調查事件的前因后果，現在首要的任務，還是該如何回覆杰克?王的的詰問，還有應付中國當前廢除以往簽訂的各項條約的要求。該死的，大家要知道，這次國府和杰克王，可是要連香港都收回去，這樣一來，我們帝國海軍亞洲艦隊，將失去中國海的駐點，我們將永遠失去中國海的控制權，這對光榮的帝國海軍而言，是不能容忍的。」保守黨第一海軍大臣博爾頓?艾利斯?蒙塞爾爵士和邱吉爾的關係并沒有多好，兩人甚至有競爭關係，因為邱吉爾在1911年也曾擔任過這個職位，而且到現在，他還是經常在內閣會議中，對海軍建設指手畫腳。不過，蒙塞爾現在更關心香港問題，畢竟部署全球海軍基地，掌握整個世界的海權，是他的責任。

麥克唐納聽完蒙塞爾的建言之后，微微地點點頭，然后咳嗽了一下之后，側頭對保守黨的殖民地大臣菲力浦?坎利夫?李斯德爵士問道：「威廉姆森的電報回覆怎么說？」看來麥克唐納還是想先搞清楚事情的來龍去脈，再思考接下來的對策。

「威廉姆森說他不知情，他的命令是讓兩名情報員把一些西南土匪帶到西藏，以便箝制越來越不聽話的達賴十三世。他這次會把兩名情報員一起帶回國內，到時我們可以詳加審問。」李斯德將他目前了解的進展，做了一個簡短的說明。

「好吧！看來這個悶虧，我們是吃定了。接下來大家思考一下，該如何應付國府和杰克?王的要求。」麥克唐納口氣雖然淡淡地，但在心中已經將威廉姆森和那兩個不知名的情報員給罵死了，他暗自下定決心，等那兩個情報員回到英國，非想辦法把這兩個渾球給吊死不可。

面對中英外交交涉，外務大臣約翰·西蒙子爵當然當仁不讓的首先開口：「廢除1840年中英第一次戰爭以來所簽訂對我有利的和約恐怕是大勢所趨，畢竟中國在杰克?王的幫助下，已經日漸強大。不過在這個時間點并不是十分恰當。第一，經濟大蕭條還沒完全散去，我們還是需要中國市場來傾銷我們的商品，一旦廢止當前條約，我們的關稅、租界優勢都將消失，我們可能比不過美國人低價傾銷；第二則是大英帝國的面子問題，帝國自1588年擊敗西班牙無敵艦隊以來，還沒有被任何人、任何國家強迫過做任何事，尤其是像中國這種半殖民地的弱國，如果我們屈服了，那英國還如何維持日不落國的榮光？各區殖民地還不起來反抗嗎？」

西蒙的話剛說完，在座的內閣大臣紛紛點起頭來。只有財政大臣亞瑟·內維爾·張伯倫搖搖頭地開口說：「面對中國，我們當然毫無畏懼，但是現在發起這項運動的是杰克?王。不要忘了，他可是我們目前最大的債主，而且未來是否還需要他的幫忙也難以預料，尤其歐洲大陸當前的局勢越來越混亂，尤其是東歐，已經有一次大戰前巴爾干半島的情勢，戰爭看來似乎不遠了。我們在這個時候不顧杰克的感受，是否妥當呢？」

樞密院議長鮑德溫聽到張伯倫的說法，冷冷地哼了一聲：「亞瑟，我們都知道，你和杰克?王的私人關係很好，旦請你不要感情用事，把私交帶到公事上來。你要搞清楚，你代表著是大英帝國的經濟利益，不是那個東方人的會計師。他的確是我們的債主，而且大英帝國也不屑于賴帳，但黃金已經在我們手上，你沒聽過還債的時候，債務人最大嗎？現在是他該擔心大英帝國是否撕破臉，而不是我們擔心他給我們的壓力。至于經濟蕭條，我倒認為約翰說的對，我們需要中國市場來傾銷，以便解決商品過剩和失業率的問題。而東歐，我不相信波蘭會擺脫我們的掌控，和手下敗將的德國佬混到一起去。而且蘇聯正為自己境內層出不窮的叛亂和東方戰場的失利搞到焦頭爛額，我也不相信他們這時會有能力進犯東歐。」

張伯倫很想站起來大聲辯解：「短視的鮑德溫，你小看了杰克?王的生產力，他可比美國佬更能物美價廉的低價傾銷，甚至不到一年，王家各種創新產品就會擊潰世界上任何一個國家的商品；還有，蘇聯或許沒有能力在東歐搞風攪雨，但波蘭會啊！波蘭可能在德國那個狂人的資助下，把全球帶入第二次世界大戰之中！」但是張伯倫看到首相麥克唐納遞過來的眼神，他知道這個時間點不是爭論這些的時候。

麥克唐納不只暗示張伯倫停止無謂的爭論，他也開口將話題轉回原來的焦點：「咳、咳，我想我們不用做無謂的爭論，還是討論討論目前帝國該如何應付來自東方的要求吧。拒絕或是同意，還是有其他更好的方法？」

保守黨的殖民地大臣菲力浦?坎利夫?李斯德爵士在眾人沉默的時候，提出他的看法：「我同意外務大臣約翰的看法，廢止這些對中國不合理的條約是未來的趨勢，但不能是現在，所以我們可以透過談判來拖延這個進展。大家目前手上都有駐華大使賈德干爵士和駐臺領事賈米森爵士傳回來的資料，即便杰克?王和大部分的中國民眾都強烈要求立即廢止這些條約，但南京國民政府還是決定採取談判的方式，甚至把時間都限定的很模糊，可能是今年底，也可能是明年底，完成談判。這給了我們很好的機會，我們至少可以透過談判拖延個一年半載，等到局勢更加明朗，我們再做出最適當的決定…。」

眾人聽完李斯德的意見之后，紛紛點頭附和，尤其是樞密院議長鮑德溫更是直接開口了當的支持：「嗯，這和我想的一樣，利用談判，以拖待變，不是我們帝國的拿手好戲？甚至我們可以藉此重新調整我們遠東艦隊的部署，增強香港的防務，藉此來威嚇…。」

鮑德溫話都還沒說完，首相的機要秘書克萊門特·艾德禮快步地走進會議室，拿了一份電報交給麥克唐納。麥克唐納一目十行的看完電文之后，驚駭地站了起來：「各位，我想我們有麻煩了。這是香港駐軍司令奧斯?瓦爾德?波老中將的緊急電報，杰克?王駐臺灣的艦隊包圍了香港島以北的添馬艦海軍基地，要求我們的駐華中隊立刻撤出香港，否則他們將武裝接管艦隊。」

鮑德溫一聽也站了起來，怒不可抑的摔了手上的杯子，大吼地一聲：「他怎么敢？」

麥克唐納揮揮手，示意鮑德溫坐下，然后冷靜地說：「他已經做了，除非開戰，否則憤怒解決不了問題。我們還是討論一下現在該怎么辦？如果是提議開戰，就不要開口了。要知道，上半年我們大幅削減了海軍預算，并且將大部分老舊艦艇送進拆解廠，我們在東亞沒有的足夠的軍力，應付任何的衝突。」

張伯倫這時站了起來：「談判吧！首相大人，我愿意再次去趟臺北，為帝國爭取最好的利益。」

在眾人憤怒卻沉默的情境下，麥克唐納無奈的點點頭：「好吧！先接觸看看，了解一下這個神奇東方小子，到底要什么。」

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