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很多具體的工作薛知景也有參與進來,不過因為離得遠,她不不能切身感受受災的民眾的情況,她所能知道的只有被記錄在文件里面的一個個數字,多少個縣受災,多少民眾,需要多少糧食,需要多少銀錢等等。
到秋天來臨的時候,元含章給薛知景再次安排了一個任務,讓她出一趟差。
理解了一下,大概就是去邊境查一查海關的稅收問題。
所謂海關,就是跟外國的交易收取一定比例稅收的地方。大成王朝是個開放性的商業(yè)社會,農業(yè)為本,但國內國際的商業(yè)發(fā)達。
大成王朝的海關粗略地分成了兩個,一個是北邊面對遼國的榷(que)場,一個是南邊面向海外諸國的市舶司。
從薛知景看到的財政信息上來看,榷場和市舶司的收益,可以說是現(xiàn)在大成王朝財政的支柱,這部分的收益加上國內的商稅,從財政收入的比例上已經壓過了農業(yè)稅。若是完全依靠農業(yè)上面的收入,大成王朝的朝廷早就應該支撐不住了,因為大成建立了400年,國家能收取稅收的田地只剩下王朝初年的一半,另外一半都被豪門給侵吞了。
榷場收入,年年都是我們吃虧,遼國的收益占了大頭,你去看看到底是什么情況,是不是邊境官員跟對方有什么暗地的交易。市舶司那邊,最近的收益也在變少,你給我好好查一查。
地主家也沒有余糧的地主婆元含章目光中隱含著期待,看起來是希望薛知景再給她增加個幾成的財政收入回來。
薛知景真的很想說,上輩子她沒當過財政部長啊,這種事情可能都跟經濟無關了啊,這更有可能涉及到的是相應的負責人出現(xiàn)了問題。
她之前總跟元含章說,想要去元家所屬的柜坊鍛煉鍛煉,柜坊勉勉強強算得上是銀行的雛形,這是薛知景熟悉的行業(yè),她都想過了,到時候在給柜坊做做改革創(chuàng)新,建立一個新時代的銀行,做一個這個時空的第一位銀行家,指不定還能上歷史書呢,也不枉自己穿越這一回了。
可是皇后娘娘她不讓啊。
算了算了,去就去吧,在哪兒不是工作呢。
不過這一趟任務不輕,薛知景趕緊說道,臣想帶著元錦、李婧、陳棠三人一起去。
行,正好讓元錦好好查探一下最近遼國的動向,也看看邊境的將士們糧草夠不夠。
是,娘娘。
雖然薛知景不是那么嬌氣的人,但出門也被小紅小綠小翠收拾了一大車的東西,甚至連馬桶都被放到了馬車上。
薛知景有些頭大的看著這一個車隊,這到底是要出門旅游還是要出差啊。
可是她也知道,這個時代生活不便,沿途沒有什么都能提供的五星級酒店,也沒有24小時連衛(wèi)生棉都
能購買的便利店。一路過去應該是要住官方的驛站的,越往邊境走驛站的條件應該就越差,所以要帶的東西就特別多。
不過考慮到這次任務的重要性,薛知景還是讓小紅和小綠留下來,只準備帶著小翠出門,同時還精簡了不少東西,比如什么白瓷的全套茶具就不帶了吧,出門在外大家拿個大碗泡一泡得了,這么講究做什么?還有精美雕琢的銅制香爐也別帶了吧,荒郊野外的熏香干什么,趕蚊子嗎?
真是覺得,在這里活得越久,身外之外就越多,哎~
終于,總算是輕車簡從了,十幾個人,幾輛馬車幾匹馬就此出發(fā)。
出門先坐船,在這個時代,河道就是高速公路,所以才有朝辭白帝彩云間,千里江陵一日還的說法來,雖然夸張,但也足以說明運用河流進行交通的速度之快。
從地形上來看,汴京城極度不適合當都城,因為周圍河網密布,汛期很容易漲水,同時鄰國的鐵蹄在沒有阻擋的情況下理論上幾天之內就能跑馬到城下,是一個在安全感上極度缺乏的城市。
但是在汴京城又極度適合當都城,因為這里水網密布,又位于整個國家國土的正中。水網密布意味著交通便捷,江南地區(qū)種植的糧食可以直接裝船運到京城,極為經濟快速,更別提水資源永遠不會缺乏。汴京城周圍又是平原,對于農業(yè)來說,更是得天獨厚的條件。
汴京城居住有100多萬人,是這個時代的超級大都市。100萬人每天要食用的糧食、蔬菜、飲水,排泄出來的穢物數量那都是不可想象的,而這里統(tǒng)統(tǒng)能實現(xiàn),這便是汴京城的優(yōu)勢。
沿著汴河駛向黃河,沿途的風景如畫。
因為是京城周圍,人們的生活是富足安定的,從船上看出去,秋天的景色一覽無余,兩岸的稻谷已近豐收的時節(jié),大片隨風晃動,美不勝收。
河岸遍植垂柳,長枝垂入水中,倒影清晰可見。
薛知景坐在船頭,真的很想有一臺相機,將這如畫的風景一一收錄,永世珍藏。
不過船行入黃河,風景頓時就變了。
黃河哺育了東方大地幾千年,早年農業(yè)技術很差,生活在山區(qū)的居民只能使用刀耕火種的方式生存,所以上游山區(qū)的水土便逐漸流失,慢慢的,河道周圍的泥土便被沖刷到了河流當中,隨著河流的流動慢慢地沉積到了河道底下,導致河床慢慢抬高。
河床抬高,只能建堤壩,以免河流溢出河道淹沒農田,隨著時間的推移,堤壩越來越高,河床也越來越高,到現(xiàn)在黃河已經變成了一個地上的懸河了。
雖然現(xiàn)在在堤壩上遍植柳樹和榆樹,但是積重難返,還是無法徹底改變現(xiàn)狀。
黃河的水黃得肉眼可見,足見泥沙之重。
船行不多遠,便下船坐車馬。
薛知景的打算是先去北方邊境,然后再轉道到南方海岸邊境。
越往北走,周圍的環(huán)境便越荒涼。
薛知景和元錦騎馬走在車隊的前面,她們走的路是各州之間修建的馳道,大概有能并排走四匹馬左右的寬度,周圍也種植有行道樹,不過這一片地區(qū)的行道樹似乎看起來都有些殘。
這一片今年經歷過干旱。薛知景跟元錦說著,目光落遠到農田的地方,哪里有汴京城周圍那種豐收的景象,像是荒野一般。
元錦點了點頭,是啊,我家在這邊有一片地,今年都免了佃租農民的地租了,因為顆粒無收。
今晚她們要歇在一座小城的驛站里,不過越往那小城走,路上便見著越多面黃肌瘦的人。
薛知景甚至見著有人正在用草席裹一個路邊躺著的骨瘦如柴的人,秋日時節(jié),那些慢吞吞動作的人竟然只穿了一條半長的褲子,光著上身和腳,看起來像是乞丐一般。
他們的身上幾乎都沒有脂肪,上身的肋骨根根可見,皮膚也像是老樹皮一般,又黑又糙。
在前世時,薛知景只在老照片里面見過這樣的形象,在她的那個時代,就算是底層的乞丐,也沒有營養(yǎng)不良到這個程度的。
這是饑餓了多久?
到了小城,更是見著城門外和城門洞里面坐著很多生無可戀的人,他們有的身上裹著漆黑的被子,有的則披著一條破席子,無一例外的是他們幾乎一動不動,若不是那黑亮的眼珠子不時會眨兩下,看起來真跟泥塑木雕一模一樣。
這是旱災的難民嗎?
走過城門洞,見著一個抱小孩的婦人,她身邊還有兩個瘦到肚子高高挺起的孩子,一個躺著一個靠著。
因為是孩子,薛知景便多看了一眼,停住了馬。
那婦人一見她停住,本來毫無波瀾的眼睛瞬間有了光,她抱著懷里的孩子緩緩地爬起來,仰著頭,用一種渴求的目光看向薛知景,這位貴人,旱災,家里一粒米都沒有了,每天只有城外官府發(fā)放的一碗粥活命,三個孩子都快餓死了,您行行好,將他們帶走吧。