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趙匡胤便道:“人生如白駒過隙。轉瞬即過。卿等何不釋去兵權,出守大籓,多置良田美宅、歌舞兒女。終日飲酒娛樂。既能盡享天年,又能為子孫立永遠之業!朕且與卿等約為婚姻。君臣之間,兩無猜疑,上下相安,不亦善乎!”
眾將聽罷無不感激涕零,頓首拜泣道:“陛下念臣等至此,所謂生死而肉骨也。”第二天,以石守信、高懷德為首的這些禁軍將領們,就紛紛稱病請求罷去軍職
。趙匡胤也就順水推舟。任命石守信為天平節度使,高懷德為歸德節度使,王審琦為忠正節度使,張令鐸為鎮寧節度使,其中僅石守信一人還在名義上兼領侍衛親軍都指揮使,其余皆罷軍職。
這是一件在中國歷史上非常著名的大事,被人稱之為“杯酒釋兵權”。從表面上看,趙匡胤只不過是通過和平方式從這些宿將們手中收回了兵權,似乎沒有什么深刻的含義。但實際上,他所產生的現實意義和深遠影響卻遠不僅于此。
因為趙匡胤在解除了這些宿將的兵權后。緊跟著就開始大搞軍事改革,首先是廢除了殿前都點檢這一官職,并將侍衛親軍馬步軍都指揮司一分為二。這樣禁軍的軍權就分成了三份,分別由殿前都指揮司、侍衛馬軍都指揮司和侍衛步軍都指揮司統領,即所謂的三衙統領。
同時成立不同于前代的樞密院,用以分三衙之權。自唐末以來,樞密院的權力是非常大的,甚至曾一度凌駕于相權之上。但趙匡胤成立的樞密院,是以文官主事,手中也僅有調兵之權,這就與三衙形成了相互制約。樞密院有權調兵。但不掌兵。而三衙雖然掌兵,但又無調兵之權。各自獨立,相互制約。誰也無法單獨作亂。
其次,實行內外相持政策。趙匡胤將全*隊分成兩半,一半屯駐京師,另一半戍守地方。京城駐軍有能力制服外地叛亂,而外地駐軍又有能力撲滅京城駐軍的兵變,使得內外軍隊互相制約,誰也不敢輕易發動叛亂。
第三,實行兵將分離制度。規定無論京城禁軍還是駐外禁軍都要實現“更戍法”,即禁軍在某地駐守一段時間后,就要變更駐守地點。京城禁軍去邊境或產糧地駐防,再由地方禁軍補入京城。
這種做法名義上是為了鍛煉禁軍吃苦耐勞的精神,但實際上是要降低士兵對將領的忠誠度。
因為在實行這種制度之后,將領們的募兵權就被剝奪了,將領們對士兵只有管理權,但沒有所有權,這就從根本上避免了士兵成為將領私人武裝的可能性。可以說,也正是這一制度,才使得自唐末以來藩鎮割據、諸侯混戰的局面得以徹底終結。
然而,凡事有一利必有一弊。兵將分離制度雖然行之有效,但又產生了一個新的問題,這就是造成了一種兵無常帥、帥無常師,以至于出現兵不識將、將不識兵的現象。
統兵將領們因為兵已經不是自己所有了,所以對練兵不感興趣,而士兵們正好又得過且過,從而造成了軍隊戰斗力的大幅下降。
兩宋是中國大統一王朝中最為羸弱的一個朝代,對外戰爭屢戰屢敗,并最終亡于異族之手,與這種制度有著相當大的關系。
兵將分離制度一直都是一種非常有爭議的制度。支持者說它加強了中央集權,有效地化解了國內矛盾,是一種非常好、并且是行之有效的制度。
反對者則說他大幅低削弱了國家軍事實力,以至于對外戰爭屢遭敗績,實在是一種非常丟人的制度。
這兩種說法都有一定根據,不過即便是兵將分離制度缺陷再大,也不能把罪名僅扣在趙匡胤一個人的頭上。因為就算趙匡胤再有遠見,也看不到幾百年之后的變化,后世之人完全有條件、有能力再對這種制度進行調整。
而趙匡胤根據當時的特定情況實施這一制度,應該說還是非常必要的,并且也達到了很理想的效果。
特別是趙匡胤用杯酒釋兵權這種手段解除了那些統兵將領的兵權,既達到收回兵權的目的,又避免了惡性流血事件的發生,手段非常文明,效果也非常理想,已在歷史上傳為佳話。
在杯酒釋兵權后,石守信、高懷德、王彥超等人分別出任大鎮,到了地方上為非作歹,故意敗壞自己的名聲。而趙匡胤始終信守諾言,對他們的行為睜一只眼閉一只眼,還跟其中多人結成了親家關系,君臣相安無事。至此,趙匡胤消除藩鎮割據、重建中央集權的事業已初具規模,這就使他可以集中精力去面對全國統一戰爭。
建隆三年(962年)九月,武平節度使、湖南政權的實際當家人周行逢因病醫治無效,于朗州(今湖南常德)逝世,享年46歲。
前面說過,南唐滅楚后,因治理無方,被楚國朗州節度使劉言遣大將王逵、周行逢等驅趕出境,這樣就由劉言在朗州新建了一個湖南政權。其后,劉言和王逵又先后被部下所殺,周行逢便得以主掌湖南大權,終成一方霸主。
周行逢主政湖南之后,廢除了一系列馬楚政權留下的苛捐雜賦,又盡除貪官污吏,挑選廉潔官吏知州縣事。用人也不徇私情,有一次他的女婿向他求官,周行逢非但不給,還故意送出一批農具奚落自己的女婿,說道:“你這個人不適合為官,還是回鄉種地去吧!”
看得出來,周行逢在某些方面還是很開明的,不過這個人的缺點也是極其突出。周行逢本性多疑,在他剛當上武平節度使時,有大將和手下十余名黨徒密謀作亂,周行逢得知后,迅速將這伙人擒獲,不問首從,全部斬首。
從這以后,周行逢的疑心更重,經常派人暗中察訪,如果被報知有人私飲密語,不問談話內容,也不問親疏遠近,一律處斬。
對于境內百姓也是如此,只要犯禁就格殺勿論,哪怕僅偷得一針一線也不肯放過。湖南號稱“地大力完”,但歸宋時全境僅剩下區區十萬戶人口,可見周行逢用刑之酷。(未完待續。)