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張春滿臉潮紅,想爬起來。不過沒能成功,只是喊了一聲:“大姐。”
張鳳蘭含著眼淚泡著張春道:“小弟,你已經做得很好了,現在重要的是把身體養好,不然張家就絕后了。”
張鳳蘭讀過兩年新學,丈夫吳思誠在漢口新學讀書,并得到了張之洞的賞識。不過因為太年輕,只是一個小幕僚而已。張鳳蘭接受的新思想可能在云龍鎮是數一數二的,張鳳蘭作為清河吳家的長房媳婦,實際上掌握著整個吳家的大小事務,其精明能干,手段強硬果決是出了名的。
張鳳蘭一眼就看出了這個小弟的果決不弱于自己,所以雖然臨時接過了張家的事務,但基本上沿用了張春的辦法。而且大多數事情,還是讓張春做決定,畢竟以后的張家是張春的。
張鳳蘭的夫家清河吳家,有規模不小的槽坊和榨坊。吳家的酒和油沿著清河上可以到云龍河,下可以到漢口,是有名的大家族。從云龍河到漢口,各種勢力交錯復雜,危險重重,但是清河吳家卻能夠通行無阻,這就是大家族的好處。張鳳蘭嫁過去就是掌家媳婦,掌管著偌大的財產。張鳳蘭帶了十多個家丁和一個管家過來,這些家丁帶來了十桿漢陽造。這讓張家嶺實力大增。土匪們就在周邊絕跡了,連想趁機兼并張家財產的的其它家族也沒了這個心思。
張鳳蘭同時保住的還有金雞嶺的張家,因為活下來的張家二少爺的媳婦張揚氏,是張鳳蘭的同學和閨蜜。兩個人沒出嫁的時候就在一起玩。張鳳蘭出嫁后,張揚氏又嫁到了金雞嶺,所以算是拐彎了的親戚。
清河的張家和吳家也是有著通家之好的兩個大家族。所以原本張姓的清河本家要逼張揚氏改嫁,強占金雞嶺的田產。在張鳳蘭的干預下沒能成功,而是替張揚氏找了清河一個張家老實能干的同輩人當了贅婿來繼承金雞嶺的張家的香火。
張揚氏也是一個不肯低頭的人物,金雞嶺現在只剩下了十來個女人和六七個孩子。生活艱難,但是硬撐著不肯求別人。包括張鳳蘭。只是派一個婦人過來給張鳳蘭道謝。
有了這位厲害的大姐,張春總算可以休息一下。
正如后世家譜中的記載,張鳳蘭還真帶了兩百兩銀子。不過張春并沒有按照張鳳蘭的建議重建張家大院,而是擴建了張家大院原本高出地面的地基并在這個基礎上夯填了高高的,近兩米厚的土墻,把張家村全部圍了起來。人工除了張家嶺的四十多人和慢慢匯集起來的二十多個其它村子的幸存者。大多數都是吳家陸續來的幾百壯勞力。
建設速度很快,因為吳家也離不開張鳳蘭,她只能夠在娘家呆一個月的時間。張鳳蘭調動了所有能夠調動的人手。
時間在忙忙碌碌中一晃而過。在張春身體恢復,能夠下床的時候。張鳳蘭就帶著人回清河了。原本在張家歷史上濃墨重彩的張鳳蘭,現在只是在關鍵時刻扶了一把,然后就退場了。快得張春幾乎來不及反應。
這段時間,雖然張春一直病著,但村里大大小小的事情,都是和張鳳蘭一起在床邊商議出來的,最后的決定都是由張春做出。這是張鳳蘭刻意培養這個弟弟的能力。
原本張鳳蘭還想看看春丫是否能夠配得上張春。沒想到這丫頭死心眼,只是一個做丫頭的料,完全沒有當女主人的心思。張鳳蘭也就放棄了這個心思。
一個月的時間,實際上只夠把土墻打起來。人稱土圍子。
就算是這樣,這個土圍子在云龍河也是頭一份。土圍子內側看起來是兩米多高,但是從外面看卻有四五米高。是在村子的地基高臺上建起來的。為了建這個土圍子。東南西北都挖出來深深的堰塘。最多的時候,有一千多人幫忙。
吳家的人離開后,張家嶺一下子安靜下來。
土圍子南北兩里,東西一里,不是很規則。出入口只有南門和北門。中間一條道路分成了兩半。
張家原有的大院就占了中間最大的一塊,只有張家后面的槽坊沒有了。由此可以想見張家曾經是多么大的一個家族,也能夠看出一個大家族的能量。當然,現在張家糧食都很緊缺,又怎么會去弄什么槽坊?
張家嶺有一千多畝土地,原來是張家各房的。現在張家只剩下了張春一個,剩下的都是佃戶、長工或者家奴,還有從別的村莊救出來的婦女和孩子。算起來張春就是最大的地主。
張鳳蘭走之前,已經由縣主薄辛寶久過來給張春換了田契,吳家在云龍河兩岸,聲名顯赫,張鳳蘭的丈夫吳思誠是總督大人的幕僚,所以辛寶久不敢得罪。當然,另一方面還是確定是否能夠納糧。
寨門上貼了辛寶久帶來的總督大人的“勸學篇”,其實只是一個簡寫版,不是張之洞后來細化到四萬多字,上報給光緒皇帝的版本。湖北的洋務和維新要比朝廷早幾個月。勸學篇的問世,標志著戊戌變法已經開始,但是也意味著很快就會結束。主薄張貼榜文的時候,有些漫不經心,事實上,這種文章,沒人講解老百姓看不懂。主薄和衙役們也沒有講解,只是換完田契就走了。
由于不是皇榜,所以勸學篇是在黃紙上翻印出來的。張春知道七月份的時候,勸學篇的序言將以皇榜的形式在全國張貼。再過兩個月,逼上絕路的慈禧太后絕地反擊。(http://.)。而勸學篇也意味著維新派也有著兩個決然不同的方向,隱含著試圖恢復漢人政權與維護滿族皇權的決裂。這注定了百日維新的失敗。
榜文沒有引起人們的注意,人們正在張家大院的兩側修建臨時住房。但張春知道,這意味著大清朝離徹底瓦解的日子不遠了。
活下來的人,女人多,孩子多,成年男人算上只有二十七個,各自挑了中意的女人,所以土圍子里有了二十來戶人家。連五十七歲的張秀清也被張春趕出了大院。
大院里還有十四個不愿意再嫁,或者找不到男人的女人。二十多個十一歲以上的半大孩子,三十一個從十歲到兩歲的孩子,或者是孤兒,或者是孤兒寡母。整個土圍子里一百多號人,都靠大院的糧食養著。
好在這些土匪也是農民出身,他們殺人放火搶糧食,但是沒有破壞田地里的莊稼。
糧食,是人活下來的基礎,山里土地貧瘠,如果破壞了這些莊稼,湖里人和山里人都得死。
而張春,除了要養活這些人以外,他還要上繳朝廷的稅銀。他成了張家嶺的保長。保長有負責替朝廷收稅的義務。八歲的保長可能有些荒唐,但是從潛江到燕子口,老百姓死傷慘重,主薄辛寶久已經顧不得那么多了。朝廷已經發話沒有撫恤,稅銀半分都不得少,因為洋務維新都需要銀子,大量的銀子。辛寶久不知道最后能不能交上銀子,但有人承擔總比沒人承擔要好。
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