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更何況老太太近來(lái)身體不好，要是知道她和葉景然有牽扯，肯定會(huì)氣病了。

蘇慕葉把信從枕下拿了出來(lái)，凝神看了半響，把信放進(jìn)了一個(gè)小匣子里，藏到了書(shū)柜最上面一格。

接著蘇慕葉命舒玉取來(lái)筆墨，坐到桌前，開(kāi)始落筆。

蘇慕葉心里松了口氣，為不用親自抉擇而慶幸，把信寫(xiě)完后卻又有些失落。

晚上，侯府眾人皆聚到后院用晚膳，蘇慕葉和葉芷藍(lán)一道陪在葉老太太身旁，蘇慕葉見(jiàn)桌上多了一個(gè)精神矍鑠的老人。

葉芷藍(lán)同她解釋?zhuān)笆抢虾顮數(shù)亩?，年輕時(shí)便去了越州，幾十年沒(méi)回京城了”。

老侯爺和葉元?dú)J久不見(jiàn)，正聊得開(kāi)懷，見(jiàn)丫鬟開(kāi)始布筷，問(wèn)道，“四兒呢，他二叔回來(lái)了，他怎么不過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)”。

眾人動(dòng)作一停，侯府的家宴葉景然向來(lái)是不來(lái)的，難得來(lái)的幾次都是老侯爺親自去請(qǐng)的。

葉元?dú)J不知其中門(mén)道，笑著道，“是啊，聽(tīng)聞我有個(gè)出息的侄子，都當(dāng)上一品將軍了，我早就想見(jiàn)見(jiàn)了”。

老侯爺一聽(tīng)這話(huà)，喜笑顏開(kāi)，“長(zhǎng)亭，你親自去請(qǐng)四兒，就說(shuō)我叫他務(wù)必要來(lái)”。

不一會(huì)兒，葉景然便和葉秦一起走了進(jìn)來(lái)，葉景然身著淡青色竹紋滾邊錦袍，腰間掛著白玉玉佩，劍眉星眸，若樹(shù)臨風(fēng)。

葉景然從容入座，目光在蘇慕葉身上停了片刻，便不動(dòng)聲色地移開(kāi)了。

蘇慕葉垂眸，摸了摸懷里的信，思忖著一會(huì)兒找個(gè)機(jī)會(huì)拿給李禾或者常黎，反正她是沒(méi)膽量當(dāng)面給葉景然的。

葉元?dú)J與葉景然聊了幾句，對(duì)他贊不絕口，“賢侄，你上回在亭縣剿匪，使的那反間計(jì)可真是精妙，一看便知不是個(gè)只知往前沖的武將，可謂是有勇有謀”。

原來(lái)葉元?dú)J年輕時(shí)在江州任過(guò)知府，也帶兵剿過(guò)水匪，只是后來(lái)腿受了傷，才退了下來(lái)，領(lǐng)個(gè)閑職度日。

故二人分外投緣，推杯換盞間，家宴也進(jìn)行地差不多了。

蘇慕葉正打算尋個(gè)機(jī)會(huì)溜出去，就聽(tīng)見(jiàn)老侯爺清了清嗓子，“二弟這次進(jìn)京，是有要事”。

葉元?dú)J收起笑容，面色沉重了幾分。

老侯爺?shù)?，“葉詢(xún)的尸骨尋到了，是被靈山那伙山匪害的”。

原來(lái)葉元?dú)J膝下有一子一女，小女兒長(zhǎng)到十歲意外夭折了，大兒子葉詢(xún)七年前中了進(jìn)士，外放到云齊縣做縣令，葉詢(xún)做官兢兢業(yè)業(yè)，得知靈山山匪猖獗后，沒(méi)有如之前幾任縣令那般故作不知，只求安穩(wěn)度過(guò)任期，而是派了官兵前去圍剿。

一番圍剿下來(lái)，云齊縣的百姓是安居樂(lè)業(yè)了，靈山那伙山匪卻恨透了葉詢(xún)，在葉詢(xún)?nèi)纹跐M(mǎn)后，進(jìn)京述職的路上綁了他，從此便再無(wú)人見(jiàn)過(guò)葉詢(xún)，那伙流匪也不見(jiàn)蹤影了。

葉元?dú)J不放棄，五年來(lái)一直在追查葉詢(xún)的下落，終于在半年前找到了那幫山匪里的一個(gè)小嘍啰，得知葉詢(xún)被綁后，山匪頭子直接殺了他泄憤，把尸骨隨意埋在了山里。

時(shí)過(guò)境遷，那山匪頭子已在幫派斗爭(zhēng)中被殺死了，葉元?dú)J尋到葉詢(xún)尸骨，將他厚葬了，也算了卻了一樁心事。

眾人聽(tīng)罷，皆是唏噓，想要寬慰葉元?dú)J，老人卻擺了擺手，“都五年過(guò)去了，這個(gè)結(jié)果我早料到了”，眼里是說(shuō)不出的滄桑。

老侯爺面色凝重，“早在幾年前，我就想從大房二房過(guò)繼一個(gè)孩子給二弟，但二弟一心要尋詢(xún)兒才作罷。現(xiàn)在詢(xún)兒也入土為安了，這事不能再拖了”。

此話(huà)一出，桌上眾人的臉色皆變了變，葉元?dú)J無(wú)后，老侯爺作為大哥，過(guò)繼個(gè)孩子給他，于情于理都挑不出毛病，只是老侯爺三個(gè)兒子都大了，要過(guò)繼肯定是從孫子輩挑。

齊韻見(jiàn)眾人皆不說(shuō)話(huà)，率先開(kāi)口，“大房幾個(gè)孩子都大了，過(guò)繼不合適，倒是弟妹的小兒子還小，過(guò)繼過(guò)去正好，大了也記不清小時(shí)候的事”，齊韻臉上有笑容，心里卻有些緊張，他們大房可以承襲爵位，什么都不缺，做什么要把兒子送出去。

冉云臉色難看，兩手攥著手帕，“天兒才四歲，根本離不開(kāi)我”。

齊韻笑笑，“那修逸已經(jīng)十五了，離得開(kāi)你了，過(guò)繼正好”。

“修逸正在準(zhǔn)備八月的秋闈，這種時(shí)候怎么能拿這種事去擾他心神”，冉云有些憤怒，“大嫂既然覺(jué)得修逸合適，那大嫂的幾個(gè)孩子不是更合適，你們大房可是有三個(gè)兒子”。

齊韻還欲開(kāi)口，被葉秦冷冷掃了一眼，立刻閉了嘴，冉云見(jiàn)狀也不說(shuō)話(huà)，飯桌上一時(shí)歸于沉寂。

葉元?dú)J不愿眾人為難，“沒(méi)事，我老頭子一個(gè)了，過(guò)不過(guò)繼有什么區(qū)別，大哥你也別……”

“這怎么行”，老侯爺面色威嚴(yán)，“這事傳出去，外人指不定要怎么指指點(diǎn)點(diǎn)，說(shuō)我連手足情誼都不顧”。

老侯爺一個(gè)個(gè)問(wèn)過(guò)去，“老大，你三個(gè)兒子年紀(jì)都大了，過(guò)不過(guò)繼，都肯定把你當(dāng)父親。男子漢大丈夫，不必拘此小節(jié)”。

葉秦面露猶豫，齊韻在桌下扯了扯他的衣袖，面色焦急。葉秦心中嘆了口氣，老侯爺說(shuō)的道理他都懂，但眼看大兒媳婦已經(jīng)懷胎七月了，他就盼著孫子孫女喊他一句爺爺，若把兒子過(guò)繼出去，到時(shí)候不是要眼睜睜看著親孫子親孫女只能喊他伯公。

老侯爺見(jiàn)葉秦不說(shuō)話(huà)，不禁失望，轉(zhuǎn)而看向葉愈，“老二，你怎么想的？”

葉愈平日里雖然窩囊糊涂，但這回腦子難得清醒了一次，大哥都不說(shuō)話(huà)，他出什么頭，也低下頭，沉默不語(yǔ)。

這時(shí)葉老太太悠悠開(kāi)口了，“詢(xún)兒去了，二弟要過(guò)繼也該從侄子輩過(guò)繼，景然和老大家?guī)讉€(gè)孩子一般年紀(jì)，說(shuō)起來(lái)也算合適”。

蘇慕葉替老太太倒茶的手一頓，不禁訝然，老太太就這般不喜葉景然？他都已經(jīng)弱冠了，老太太還想著把他踢出侯府。

蘇慕葉想起那些傳言，葉老太太當(dāng)年為了對(duì)付葉景然母子，當(dāng)年使了不少手段，還有人說(shuō)葉景然的母親就是被……

蘇慕葉不敢再細(xì)想下去，默默拿起茶杯喝茶。

葉秦聽(tīng)了這話(huà)，和葉愈對(duì)視一眼，果果開(kāi)口道，“母親說(shuō)的有道理，一般人家過(guò)繼確實(shí)都是從侄子輩過(guò)繼的”。

葉愈附和道，“聽(tīng)說(shuō)那陳家四老爺無(wú)后，便是過(guò)繼了他的小侄子來(lái)傳宗接代”。

老侯爺面色一變，正欲發(fā)火，葉景然開(kāi)口了，面色平靜，“若是二叔愿意，我沒(méi)什么意見(jiàn)”。

葉元?dú)J有什么不愿意的，喜出望外，“賢侄，你是認(rèn)真的？我當(dāng)然樂(lè)意了，高興還來(lái)不及呢”。

蘇慕葉抬眼去看葉景然，只見(jiàn)他坐在眾人之中，神色淡淡，仿佛這一切都與他無(wú)關(guān)，過(guò)不過(guò)繼也沒(méi)什么分別。

蘇慕葉覺(jué)得葉景然的平靜分外地讓人心疼，是不是自幼時(shí)起，他在葉家便是這個(gè)待遇，所以他早習(xí)慣了，習(xí)慣了雖姓葉，眾人從卻未拿他當(dāng)真正的葉家人。

桌上只有老侯爺面色有些差，大房二房的人皆是松了一口氣，面色隱隱有了喜色。

老侯爺反復(fù)問(wèn)了幾遍，確認(rèn)葉景然對(duì)此并不在意后，嘆了口氣，“你這些年一直在外，好不容易回侯府住了幾天，這又要……”