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萬氏驚的目瞪口呆，臉上的表情險(xiǎn)些維持不住，指著陸長筠陸清竹兄妹倆就要開罵，卻不想陸通不耐煩的擺擺手：“行了行了，你們都回去吧，別來煩我了。”

一場風(fēng)波就這樣銷聲匿跡，萬氏滿肚子罵人的話被堵了回去。除了被濺了一身茶水，手背不小心劃了條傷口，陸清竹都不太相信陸通就這樣放過自己了，還以為他要大發(fā)雷霆，讓她在那里跪上一晚呢。

陸長筠陪陸清竹回了漪瀾院，明珠見她手上有傷，忙打了水來清洗，上了藥。

這么折騰一番到了傍晚，陸清竹索性讓廚房準(zhǔn)備了幾個(gè)菜送到東次間，和陸長筠一起坐下吃飯。

因男女有別，陸長筠和陸長鴻自十歲起便住在前院，有各自的院子，平日陸長筠都在讀書，陸清竹甚少與兄長見面，但因?yàn)橛H生母親去世早，陸長筠對(duì)她這個(gè)妹妹倒是頗多照顧。

只是陸長筠雖是長子，卻是庶出，這樣的身份在官宦世家，追求嫡出長子的時(shí)代里略顯尷尬。

所以，以至于萬氏對(duì)這個(gè)庶長子，格外的厭惡。連同陸清竹的日子，也過得十分艱難。

前幾年還不甚明顯，眼看著陸長筠十七，陸清竹十五，皆是到了說親的年紀(jì)，萬氏忙自己一雙嫡出兒女的婚事十分用心，身為嫡母，眼下又要操心兩個(gè)庶子庶女，過兩年還有一個(gè)陸清蘭。一想到這些，萬氏就氣不打一處來。

自從陸清竹生母李氏去世后，兄妹倆的日子就過得如履薄冰，陸通向來不管不問，萬事也是處處睜一眼閉一只眼，雖然算不得苛刻，但也沒什么情分就是了。

陸家兩子三女，只有陸清荷接受的是正兒八經(jīng)的嫡女教養(yǎng)，舉手投足都透著溫柔嫻靜的氣質(zhì)，陸長鴻身為嫡子，更是受盡寵愛，去年陸通私下托關(guān)系，費(fèi)了好大勁才將他送進(jìn)勛貴子弟云集的國子監(jiān)里。

而陸長筠顯然沒這個(gè)待遇，陸通也讓他讀書，不過只是在京城的一家書院，雖然學(xué)生也多是官員富商家的兒孫，但完全不及國子監(jiān)分毫。好在陸長筠上進(jìn)，又有天賦，每回學(xué)試都在前茅，待今年秋闈，倒是有很大機(jī)會(huì)考中。

陸清竹問了幾句陸長筠在書院的情況，便把話題轉(zhuǎn)移剛才發(fā)生的事上，想起陸通放他們離開時(shí)一臉沉思的樣子，就不禁嘆氣：“大哥，你不該在父親面前說那些話的。”

考試臨近，陸長筠便很少回家，所以陳家的事也不太清楚，今日難得沐休一回，才進(jìn)家門就聽明珠說了今日的事，一時(shí)顧不得，便說了那些話，事后才有些后悔。

“我知道不應(yīng)該提起皇長孫和盛世子的，父親那人向來……”陸長筠抿了抿薄唇，不好說父親的壞話，眼底浮現(xiàn)一絲無奈：“可事出緊急，我怕父親母親為難你。”

陸清竹看了兄長一眼，知道他忌諱什么：“父親向來愛慕虛榮，這本就是事實(shí)，倒也虧大哥提起皇長孫，父親轉(zhuǎn)移注意力，一心想著上門拜謝，才沒計(jì)較我拒絕陳家的事。”

陸通官居從四品，官職并不算低，若是外放，肯定是獨(dú)擋一頭的大官，然而在勛貴公侯遍地的京城里，他這個(gè)右侍郎就實(shí)在小的尷尬。況且還是在寡淡忙碌的工部，撈不到油水不說，除了例行的大朝會(huì)能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見到皇上，連說一句話的資格都沒有，更不論去結(jié)交那些有頭有臉的皇親國戚了。

如今有兩個(gè)機(jī)會(huì)擺在面前，一個(gè)是身份尊貴的皇長孫，一個(gè)是深受皇帝器重的世子，無論哪個(gè)，都是極好的機(jī)緣，陸通顯然不會(huì)白白放棄，反而要上趕著去巴結(jié)。

陸長筠飽讀圣賢書，不好指摘父親的不是，那些話也是一語帶過，不曾想被陸清竹口無遮攔的說出來，多少有些尷尬，忙不迭的阻止：“子不言父之過，莫再胡說了。”

陸清竹毫不在意，輕飄飄的說道：“這是事實(shí)，他恨不得把我送進(jìn)火坑，踩著我的肩膀往上爬。我們于他來說，不過是攀龍附鳳，升官發(fā)財(cái)?shù)墓ぞ撸鐩]有什么父女情分了。”

“阿竹……”陸長筠輕喚一聲，見陸清竹面色冷凝，甚是心酸，妹妹受了欺負(fù)，他卻無能無力，只是道歉：“都怪我沒出息，害你也跟著受苦。”

陸清竹手上動(dòng)作一頓，若無其事的夾了一個(gè)四喜丸子放到陸長筠碗里，柔柔的笑：“我沒事，大哥讀書辛苦了，多吃一些，難得休沐一日，再有一月余就要秋試了，你別分心管我了，我會(huì)照顧自己的。”

陸長筠皺著眉，欲言又止，到底還是沒說什么。

陸清竹見此，又轉(zhuǎn)移了話題，問起科考的事：“大哥對(duì)于今年秋試可有信心？”

陸長筠抿了抿嘴，嘆息一聲：“歷屆科考佼佼者眾多，今年進(jìn)京應(yīng)試的學(xué)子有上萬人。萬人中取三百，可見其難度。”

他的才識(shí)學(xué)問在書院里排名在前，但人外有人，各地優(yōu)秀的學(xué)子眾多，比他優(yōu)秀的不少，更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及由當(dāng)朝大儒教授的國子監(jiān)里的學(xué)生。

今年應(yīng)試的學(xué)子中最耀眼的，大概是高嘉行了，十六歲就有舉人第一的功名，今年或許還是第一，若是突出重圍，明年殿試很有可能連中三元。

想到這些，陸長筠就覺得壓力極大，生出一種前途未卜的茫然。

陸清竹看得出兄長的焦急，知道他現(xiàn)在急于考取功名，證明自己。

可這種事不能急，越是急躁越容易出錯(cuò)，陸清竹不懂男子應(yīng)考的感受，只能安慰疏解他：“還有一月多的時(shí)間，大哥好好溫習(xí)，守得云開終能見月明的！”

陸長筠扯了扯嘴角，露出僵硬的笑容來：“我知道。”

那頭萬氏想著今日可以好好整治一下陸清竹，眼看著操了那么多心，即將要成的婚事被破壞，心里郁悶得不行。

原本打算軟硬皆施逼陸清竹低頭認(rèn)錯(cuò)，好好去給陳夫人道個(gè)歉，親事或許還有轉(zhuǎn)機(jī)，沒想到臨了讓陸長筠插一腳，陸通竟然還就順了陸清竹的意思。

本來陸通厚此薄彼給陸清竹送銀票的事，已經(jīng)讓她心疼不已了，現(xiàn)在還攔著她教訓(xùn)庶女。

萬氏愈發(fā)覺得陸通受了陸長筠兄妹倆的蠱惑了，又氣又委屈，捏著帕子就在那兒流眼淚。

陸通本來很好的心情，漸漸地被磨得失了耐性，沒好氣的吼了一聲：“行了行了，哭什么哭？我還沒死呢！”

萬氏被吼了一嗓子，先是愣了愣，然后又放大了聲音，哭得更來勁了，一邊哭一邊罵：“你沒良心的……你罵我？我為這個(gè)家付出這么多，到頭來你為了個(gè)姨娘生的孩子出頭，我死了算了……”

陸通不耐煩的瞪著萬氏，偏偏萬氏哭得更厲害了，這才放低了姿態(tài)：“好了，你別哭了，多大點(diǎn)事值得你這樣生氣。”

“這還是小事嗎？那陸清竹又不是我肚子里出來的，我費(fèi)心竭力好不容易替她找了門好親事，結(jié)果讓她給攪黃了，陳夫人今日上門來指著我的臉罵我，說她大庭廣眾之下被皇長孫盛世子落了臉。我好說歹說不成，現(xiàn)在還要受你的氣？”

萬氏心胸本就不寬廣，今日陳夫人來說些難聽的話，她心里就很生氣了，眼看著兩家談妥了，就準(zhǔn)備提親，交換庚貼，三書六禮一過，就全成了。結(jié)果陸清竹突然不愿意了，還當(dāng)著那么多人的面，臉都丟盡了。

陸通安慰了萬氏幾句，好不容易哄得妻子哭聲收斂幾分，這才道：“這是因禍得福，是好事！多虧了清竹與陳夫人吵起來，不然還遇不見兩位貴人呢。”

“什么意思？”萬氏可不覺得這是什么好事，家丑不可外揚(yáng)，一個(gè)閨閣女子當(dāng)著未來婆婆的面，拒絕了親事，已經(jīng)是前所未聞了，還讓皇長孫與盛世子瞧見了，指不定心里怎么嫌棄呢。

“那皇長孫與盛世子是何人？人中龍鳳，天之驕子！人家看清竹勢單力薄，心中不忍才開口說了幾句。于他們來說，不過是簡單一句話，卻是幫了清竹大忙啊，于情于理，我們都該上門致謝不是？”

萬氏被陸通說的糊涂了：“可我們得罪了陳家，人家肯定也不要陸清竹這樣的兒媳婦了。”

陸通高深莫測的笑了笑，耐著性子給萬氏解釋：“在皇長孫面前，一個(gè)陳家算得了什么！咱們送上謝禮去，萬一皇長孫見了咱們，那可是有大大的好處，皇長孫若不在，又上順安王府去。”

“若兩邊都不見呢？”

“如此更好，哪天要是在宮里遇見二人，就當(dāng)面道謝，且不論皇長孫日理萬機(jī)，難見尊顏，順安王世子可是時(shí)常在宮中走動(dòng)，還領(lǐng)了禮部官職，雖然只是閑差，可管的是貢舉之事。咱們長鴻在國子監(jiān)讀書，眼看著就要秋試了，若是得盛世子提點(diǎn)提點(diǎn)，那長鴻豈不是仕途有望了！”

陸通說的美滋滋的，似乎已經(jīng)看見了大好前景，兒子要是當(dāng)了官，他這個(gè)當(dāng)?shù)囊裁嫔嫌泄狻?