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卡雷埃斯港,為于奧克蘭帝國墜星海沿岸最大的深水港口。從這里出發(fā),從陸路抵達(dá)西境最大的諸侯蘭卡斯特公爵家的主城凱巖,騎兵日夜兼程只需要三天,海軍艦隊(duì)就算是逆風(fēng)前進(jìn)也不超過半個(gè)月。此外,穿過港口所在白鯨灣海口,伴隨著溫暖的洋流南下,一個(gè)月之內(nèi)便可以抵達(dá)千島四國,以及伊爾里斯特半島三國中任何一國的首都。如果帶足了補(bǔ)給,將航程增加到三個(gè)月,便能夠越過海龍灣口,進(jìn)入辰海,直抵涅奧斯菲亞,威懾索斯內(nèi)斯大陸列國的沿岸了。
總而言之,不僅僅是白鯨灣那天然的深水良港和溫暖洋流帶來的物產(chǎn),僅從地理位置來說,無論是海軍還是海貿(mào),這都是天然戰(zhàn)略要地。
但凡一個(gè)真正有遠(yuǎn)見的王者都不可能放任這種地方落入諸侯之手。于是,原本屬于蘭卡斯特公爵旗下的第二大城市兼第一大港,在太陽王時(shí)期被堂而皇之的劃入了中央直轄,并且開始進(jìn)行了大規(guī)模的擴(kuò)建。
到了現(xiàn)在,這座幾乎可以算得上是墜星海沿岸最大的港口城市,已經(jīng)有了二十萬常駐人口,巨大的貿(mào)易港口每年都會(huì)數(shù)百艘商船進(jìn)出。它們有來自北方冷港的,來自千島四國的,來自伊爾里斯特的,來自索斯內(nèi)斯的,甚至還有來自隔著整個(gè)墜星海和落日之洋的遠(yuǎn)西大陸殖民地的。
是的,這不僅僅是奧克蘭帝國控制墜星海商路利益的貿(mào)易中心,還是其經(jīng)營遠(yuǎn)西大陸的大后方基地之一。
此外,和卡雷埃斯的貿(mào)易商港、主城區(qū)隔著一條運(yùn)河的,便是奧克蘭墜星海艦隊(duì)的總部所在地了了。
墜星海艦隊(duì)是一支包括80艘大型風(fēng)帆戰(zhàn)艦和120艘各型號(hào)槳帆兩用船的龐大艦隊(duì),水手和沖鋒隊(duì)員的總?cè)藬?shù)也達(dá)到了三萬人。其規(guī)模已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了絕大部分的奧克蘭禁軍軍團(tuán)。當(dāng)然了,和那些軍團(tuán)們一樣,墜星海艦隊(duì)也是屬于中央直接統(tǒng)轄的軍隊(duì),正式名稱是必須被冠以“皇家”前綴的。
當(dāng)然了,既然是“墜星海”艦隊(duì),既然是聽起來就很囂張的“奧克蘭皇家海軍”,這支規(guī)模龐大的艦隊(duì)當(dāng)然不會(huì)淪為成躲在母港中的存在艦隊(duì)。實(shí)際上,直接屬于墜星海艦隊(duì)司令部控制的港口超過了十個(gè),有軍事通行權(quán)和駐扎權(quán)的友好港口則數(shù)不勝數(shù),分布在整個(gè)墜星海沿岸和千島群島中。奧克蘭的海軍就是這片海域上橫行無阻的霸王,維護(hù)著商路貿(mào)易的安全,也完全把控著通往遠(yuǎn)西大陸所有的已知航線。
只不過,作為母港,艦隊(duì)一半以上的兵力都會(huì)常年駐扎卡雷埃斯,進(jìn)行輪換、修整、補(bǔ)給、訓(xùn)練等等工作。
而在這段時(shí)間,卡雷埃斯港的母港也開始了繁忙的大建工程。這里原本也是奧克蘭最大的造船中心之一,但現(xiàn)在看看那工程規(guī)模,可不是擴(kuò)建船塢那么簡單,分明就是重新再建造一個(gè)超大型船廠。
這個(gè)夜晚,卡雷埃斯上空的夜空忽然被雪亮的光芒所籠罩,瞬間便進(jìn)入了白晝。
工人、軍士和市民們,從睡夢(mèng)中驚醒,目瞪口呆地看著即將降臨的這一幕。他們沒有什么看到天上奇景的震撼的幸福,只有一種身處雪崩當(dāng)前的驚懼和震恐,茫然無措。
可是,對(duì)于天上的,身處螺旋要塞之中的人來說,數(shù)十萬軍民和勞工,以及這座已有千年歷史的名城,都是可以隨意被抹去的一個(gè)符號(hào)罷了。
“如果就此毀滅,奧克蘭帝國導(dǎo)力艦隊(duì)的建造至少將要延后五年的時(shí)間。卡雷埃斯港要想完全重建,恐怕二三十年都不可能。墜星海岸的另外幾處海港,無論是獅子港和法蘭斯港都不可能承擔(dān)大后方的使命。如此一來,奧克蘭對(duì)遠(yuǎn)西大陸的經(jīng)營將受到重創(chuàng)。要想恢復(fù)現(xiàn)在的航運(yùn)總量,可能也還需要至少一代人以上的時(shí)間。”拉瑟爾道。
“恐怕不止吧?”陸希道:“墜星海艦隊(duì)現(xiàn)在有百分之六十的兵力集中在卡雷埃斯港,一旦被一舉毀滅,整個(gè)墜星海乃至遠(yuǎn)西大陸都將有很長一段時(shí)間的力量真空。海盜們將會(huì)再一次乘勢(shì)而起,千島四國也會(huì)擴(kuò)大自己的利益范圍。這群桀驁不馴的島民們可從來沒有那么恭順呢。于是乎,墜星海在未來一代人中將要恢復(fù)亂世,航運(yùn)也將受到重創(chuàng),再想要恢復(fù)現(xiàn)在的繁榮,恐怕又得花上一代人吧。”
拉瑟爾沉默不語,也不知道是不屑回答還是表示默認(rèn)了。
“另外,和卡雷埃斯港口和墜星海艦隊(duì)一起毀滅的,還有屯駐在那里的禁軍第八軍團(tuán)的兩萬精銳。奧克蘭失去的又何止是墜星海呢?是不是還包括整個(gè)西境?那位現(xiàn)在的樞密院首席,帝國宰相,就真的那么值得信任嗎?”說到這里,陸希又轉(zhuǎn)向了泰蕾莎大公的方向。
“殿下,奧克蘭內(nèi)戰(zhàn)的背后到底是什么?若是沒有我正好插足了一手,在當(dāng)年,您和蘭卡斯特公爵將會(huì)先卡琳一步控制賽羅克希亞,你們的計(jì)劃是什么呢?哦,先不要急著否認(rèn),泰里昂大叔雖然是個(gè)矮子,但人品和風(fēng)評(píng)都還是很不錯(cuò)的。一個(gè)被家人排斥,被父親厭惡的侏儒卻能被稱為‘墜星海的小巨人’,可是相當(dāng)讓人敬佩的勵(lì)志故事。然而,他首先是位諸侯,是統(tǒng)治了奧克蘭西境數(shù)千年的黃金獅子的血脈。我所受過的教育告訴我,永遠(yuǎn)不要相信肉食者。既得利益者在絕大多數(shù)的時(shí)候是會(huì)站在自己的階級(jí)立場上的。墜星海的小巨人的確是太陽王的中興名臣之一,但這是他還并非凱巖公爵,還是個(gè)熱血青年的時(shí)候呢。當(dāng)太陽王已經(jīng)去世的現(xiàn)在,他將要如何選擇呢?”
泰蕾莎大公不置可否地一笑,似乎什么都沒有說明。然而,她這樣無所謂的態(tài)度,卻仿佛證明了不少事情了。
“他花了一年多時(shí)間都無法擊破您的‘叛亂’,最后只好無奈地停戰(zhàn)。這可不是雄才偉略的墜星海小巨人應(yīng)有的表現(xiàn)。我理由相信他對(duì)帝國現(xiàn)在的忠誠。所以,當(dāng)奧克蘭中央在西境的軍事力量不復(fù)存在,公爵個(gè)人只要鎖住諸王大道,關(guān)閉西山城,再和您在龍堡的叛軍南北呼應(yīng),便會(huì)迅速瓦解圣泉皇家在西境所有的統(tǒng)治。到了那個(gè)時(shí)候,已經(jīng)被卡琳的推恩令搞得人心惶惶的諸侯們便將再起二心。鷹舵城的老兀鷲,甚至是北地的冬狼們也都會(huì)多一點(diǎn)自己的算盤。于是,所謂的圣泉中興也就成了一個(gè)泡飲。如果卡琳稍微軟弱一點(diǎn),或許會(huì)重新開啟談判。君王和諸侯共治的時(shí)代,將會(huì)重新來臨吧?這便是他的訴求了。”
“他不是年輕時(shí)的他了。”泰蕾莎大公道。
陸希嗤笑了一聲:“果然不能信任矮子,尤其是出生獅子家族而且還看上去人氣很高的矮子,都特么是臥底!只是,你們錯(cuò)看了卡琳啊!”
“我可不敢錯(cuò)看卡琳,更不敢錯(cuò)看你的啊!陸希小弟。真要到了那一天,你是會(huì)徹底站在她那一邊的。她可是為你生了一個(gè)健康聰明又漂亮的兒子,也是未來的奧克蘭皇帝。”泰蕾莎女大公忽然笑了起來:“諸侯共治的局面注定是歷史的,無論是蘭卡斯特,還是我的龍堡。就算是擁有智慧和遠(yuǎn)見的人,站在自己的立場上,也總想挽回些什么。而我,則是圣光之艾絲蒂爾的弟子,因?yàn)樘宄@一點(diǎn),所以并不想對(duì)抗大勢(shì)。正在卡爾加里興建的采礦廠和工廠,已經(jīng)裝備了大量導(dǎo)力武器的新軍……呵,當(dāng)年只是一百柄手槍的齊射就差點(diǎn)要了我的命,何況是數(shù)千柄,上萬柄。就算沒有你,西境和龍堡都會(huì)被卡琳碾碎的。”
“劍是無法對(duì)抗歷史的!”她補(bǔ)充道。這個(gè)時(shí)候,這位奧克蘭當(dāng)代最超卓的劍圣,語氣和表情都有些悵然。