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隔了數日，丁一那天和國子監那些舉人辯論之后，沖街坊作的一揖之禮，效果出奇的好。丁宅前面開始有了孩童玩耍。連門子也找到街坊搭話胡侃，劉鐵是個會來事的，不用丁一吩咐弄了幾紙袋茴香豆，不時分幾顆給那些孩童和閑漢，丁宅倒也漸漸融入了金魚胡同，而街坊們口中的丁一，也開始變成了“咱胡同里，學問比國子監里老爺學問還強的丁秀才！”

日子對于劉鐵來說，慢慢好過起來，誰知這日剛用了早餐，卻又見門子奔入來報道：“二管事，悅來客棧有人過來找老爺。”

劉鐵一身管事服飾穿戴起來，倒也是面白唇紅頗有幾分人才，聽得稟報卻撇了撇嘴道：“什么來頭？幾品官？”試百戶張天賜張大人這往常在劉鐵心中如天一般的人物，對自家主人的態度他是看在眼里的，那班舉監生被自家老爺駁得無語他也是看在眼里的，故之他暗自拿起了腔調。

“只是個秀才，說是姓彭，也沒有拜帖。”那門子略有些不快地說道，“極是兇惡，我莫名其妙就捱了他兩腿，說他是老爺的舊交，等下老爺出來了，一定要我自己掌嘴打脫半嘴牙才算數。”這個門房卻也是個少年，原本在廚房打雜，是劉鐵提拔出來當門子，說到后面帶點哭腔，“劉哥，咱們家里以前也闊過的，當門子都是有門包收，怎么到我這里，上回是被罵到狗血淋頭，這回直接被打？”

若說以前也闊過，對于這些少年來講倒不是吹牛。都是犯官之后，被父母親屬所累才會被當成奴仆的。劉鐵皺起了眉頭，卻對門子說道：“先別急，我去報與雪凝姐知道，畢竟是老爺的舊交，你先忍著，請他在門房里稍坐片刻。”

丁一在后院繞著花園剛剛跑完了八千步，換了衣服被如玉埋怨來京師快一個月了，哪里也沒去轉過，正打算帶著如玉出去溜溜，聽著雪凝火急火燎入來報這事，丁一便禁不住笑了起來：“不錯，的確是舊時好友，讓劉鐵去接待他，你告訴劉鐵，此人姓彭名樟，卻是我丁一生平以來最好的朋友。不用多想，你如此與劉鐵說，他便知道該怎么辦。快些回來，今天咱們一起出去轉轉。”

劉鐵是個什么性子？若是丁一落魄遇著雪凝，想來有碗飯吃雪凝總會分一半給丁一的；若是遇著劉鐵，恐怕不被暴打一頓算是好的了。但只要丁一象如今一般行情仍舊看好，劉鐵絕對就是最好的狗腿子！

要當好一個狗腿子也不容易，至少要學會揣摩主人心理，然后還要心黑手狠，象雪凝這種憨厚性子，絕對就當不成狗腿子的。但劉鐵可以，丁一知道一旦劉鐵聽著這彭樟是主人生平以來最好的朋友，但主人卻又不出來迎接他，心里自然就會有數。

“雪凝姐你快點回來！”如玉在邊上對雪凝叫著，女人對于購物和壓馬路的熱忱，不論古今都是一樣的。雪凝應了一聲，匆匆向前院走了過去傳話，走得急了，便愈顯她那纖細腰肢之下扭動的豐滿來，教丁一看著不禁也吞了一口唾液，忠叔佝僂著腰背站在丁一身邊說道，“少爺，這雪凝看來是能生養的，不如收入房中……”

“忠叔您老看來人老心不老啊，怎么樣？以前在容城是說沒條件，現在前院不少女孩，你要不要試著勾搭一個？”丁一隨口卻開起老管家的玩笑，“只是不許用強，須得你情我愿才好。不過你怎么說也是這丁氏企業的高管——就是在丁家位置舉足輕重——想來看在錢份上，還是有機會的……”

忠叔一聽卻不干了，那眼皮抬了起來腰背也伸直了，吹胡子瞪眼睛：“老夫還得用強？還用仗著這勞什子的管家身份？不怕實話說與你聽，就這年紀走在江湖上，只要老夫點點頭那些女俠自己跑來侍寢的也不是沒有！如玉，給他說說咱們去山西辦事那回！”可真別說，忠叔這么一作勢，本來便是骨架高大，兩條灰白濃眉斜揚而起，雖是老態卻有雄姿，這賣相卻也真說得過去。

本來在等雪凝回轉有些不耐煩的如玉，一聽忠叔這話倒是來了精神：“少爺，真有，那個尼姑長得可漂亮了，劍也使得好，看那三五個仇家被她一把劍殺得落花流水……一路跟了七十多里，硬要纏著忠叔，說是忠叔要是跟她一起過日子她就還俗……”

尼姑？丁一聽得瞪大了眼睛，這也太重口味了吧？

忠叔下巴朝天得意地拈著胡須笑道：“如何？老夫潔身自好罷了，區區女子，還用得著用什么身份？還用強？”

丁一在邊上垂頭嘆氣地搖了搖頭：“唉，那是那是，要不是為了幫我操持這個家，忠叔何至于如此形單影孤……不過忠叔，人老了有心無力是正常的……”

老管家這回真的怒了，一撩衣袍對著丁一說道：“來來！這些日子老夫看你一直在打熬身體，不如現時就來過過兩手，看看到底是不是真的老到有心無力！”

“忠叔冷靜啊，如玉你快發誓，咱們絕對不會把忠叔年老有心無力的事實泄露出去，要不就天打五雷劈！如玉你還愣著干啥？快發誓，沒見忠叔臉都氣紅了么？”丁一連忙跳開，一邊對著如玉瞎嚷著。

“少爺，有心了。”忠叔的激憤似乎如他吐出的那口氣一般，消融不見，他佝僂著背，半垂著眼瞼沖丁一揖了揖手，“少爺不用專門來哄老奴這老骨頭開懷。這京師的水實在太深了，少爺還是把心思用在這頭吧……看著少爺讓那幾個錦衣衛種地，怕是有講究的吧？”

“是。”丁一也不避諱。

“少爺若是真想寬慰老奴，便早點生個小少爺，趁老奴身子骨還能支撐，幫著帶帶小少爺，便足夠了。”

這時雪凝回轉過來，丁一卻便岔開這話題，拍手道：“好，便從后門出去，今天咱們好好把這天子腳下、首善之區轉一轉！”

吊在后面的忠叔，卻面色深沉地搖了搖頭。