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每石一千五百錢。

望著米肆前豎著的木牌，王長生咽了下口水。

轉完整個南市，這竟已是最低的米價。

“掌柜，這米價咋漲這么快咧？上回來不才七百錢？”他努力擠出笑容。

掌柜正在算賬，抬頭看到他一身麻布衣后，便低頭繼續忙自己的。

王長生站了一會，本還想再問，卻看到掌柜拿起賬本進了后舍。

摸了摸懷里為數不多的五銖錢，他收回目光，選擇轉身離開。

肚子已經餓得咕咕叫，王長生找了個角落坐下，沒有飯吃，便喝了口水充饑，心里盤算起來。

去年粟米的價格還是每石二百二十錢，那時米肆還管他們收米。

今年老天爺不下雨，地里種不出糧食，米價便一個勁地往上漲。

可往年就算這般旱，米價也沒漲上五百錢過，更別提一千五百錢。

現在這價，他買了得靠賣田才能過冬。

隔壁老王去年就是賣田當了佃戶，今年沒了收成，聽說都當流民去了陳留，也不知道死活。

不過他前面在米肆門口站那么久也沒見其他人來買米，米肆的米賣不出去，晚點準能降價。

靠著墻壁閉上眼，強忍著餓，王長生決定再等等。

……

“就這些？”米肆后舍，一面色白凈，著藍色布袍，戴赤色幘巾的人看著箱里的五銖錢，皺緊眉頭。

“黃門，米價定得太高，買米的人少，往年即便有旱，米價也不會過五百錢，可今年……”掌柜拿著賬本努力解釋，這高價是對方要求的。

“聒噪！要不你自己去與常侍解釋？”對方直接打斷了他。

掌柜聞言霎時臉色煞白，要是那樣，他全家都活不了。

“黃門救我！”他就差跪下。

“我怎么救你？”對方忽然瞇眼道。

“我……我……”掌柜想起什么，轉身進了屋，出來后手里已多了塊玉佩。

那玉佩質地看著很不錯。

“還望黃門救我。”掌柜遞過玉佩，打躬作揖道。

對方接過把玩了一番，又拿到光下看了眼，最后收進懷里。

“只此一次，下不為例。還有待會把米價改到兩千錢，下次不就不用擔心不足數了？至于無人買米？再等等，人嘛，總要吃食的。”對方拍了拍他肩膀，說完便出了米肆。

等到對方離開，掌柜癱坐在地，面如死灰。

玉佩只夠應付一月，下月怎么辦？

那個常侍的可怕之處他非常清楚。

早前有個販鹽的，因為錢不足數，又不肯提價，全家失蹤，后來有人在河邊見到了他們的尸體，一家五口，整整齊齊。

那人姐姐嫁了世家，他姐夫就去朝廷里告，結果那個世家被劃了黨人，一半人砍了頭，剩下不是充軍就是當妓，百來口人的世家說沒就沒。

……

不知多久，一陣冷風刮來，王長生醒了過來。

他方才竟餓得睡著了。

扶墻艱難起身，他抬頭便看到有人往馬車上搬著箱子。

一旁站著督工的竟是個宦官。

他趕忙挪開目光。

這年頭，當官只要你三層肉，可宦官吃人都不吐骨頭。

他低著頭貼墻往回走。

剛才夢見隔壁老王死在陳留，醒來他便想通了。

當佃戶總好過當流民，明年說不定就不旱了，到時候他再努力把田買回來。

每石兩千錢！

回到米肆，看著木牌上的價格，王長生以為自己餓花了眼，趕忙使勁揉了揉眼睛。

沒錯，就是這個價。

霎時間，他從頭涼到腳，身體控制不住地發抖。

“要買就買，不買別站著擋路！”看著半天沒動靜的王長生，掌柜不耐煩地驅趕道。

王長生只能離開。

他暈頭晃腦，決定去別的米肆看看。

然而一圈轉下來，他發現所有米肆都已漲價，此時最低的米價變成了兩千錢！

“俺真是豬，豬都沒俺這么能睡，俺就是那傻驢咧！”等最后走出市場時，王長生抱著一袋粟米，邊哭邊罵道。

一千五百錢要賣田，兩千錢不僅要賣田，還要借高利貸，這輩子都只能當佃戶了！

可還能怎么辦？他餓，家里的娘倆更餓，再餓下去便要死人。

南市在鄉，百姓南來北往。愛讀小說app閱讀完整內容

出市后往北走了一段，看到有流民在乞食，王長生擦了一把眼淚，趕緊把米袋子捂緊一些。

這些流民跟蝗蟲一樣，每過一個地方連樹皮都給你啃得不剩。

“讓開！”

后方似乎有人開道。

他回頭望去，只見一架輼輬從南面駛來。

馬匹黝黑健碩，車體裝飾華麗，兩側兼有精騎護衛，甲胄齊整，光鮮亮麗。

漢代馬車多為敞開式，中間置一車蓋，用以遮陽避雨，然而輼輬車身碩大，內可置床，四面封閉，兩側開窗，這在雒陽鄉里極為少見。

輼輬速度頗快，周圍百姓慌張避讓。

一個避閃不及，王長生便被騎士撞倒在地。

他餓得沒力氣，這一下倒地沒護住粟米袋子，里面的米全倒了出來。

眨眼間，流民全撲了過來。

“不要搶，不要搶！這都是我的米！”王長生回過神來，奮力護住米袋。

可轉眼他便被人拉開，還不知道挨了誰幾腳。

他爬起來，使出渾身力氣想擠回去，卻發現根本做不到，只能絕望地看著米在眼前被瘋搶。

有些搶急眼的，就這么帶殼生吃。

不遠處有巡查的賊曹，看了一眼，沒動。

“民生疾苦。”輼輬一掠而過，一身著黑色絲袍的人關起車窗。

“常侍心懷百姓，代天子巡視，旱情不日便能好轉。”此時說話之人，正是先前米肆與掌柜對話之黃門。

“高望，你可知我最喜你哪點？便是誠實。”常侍一邊說一邊繼續把玩手里的玉佩。

確實是塊不可多得的好玉。