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“好的,艾森帽子店。”
凱爾西面不改色,鼓勵(lì)班杰明父子暢所欲言。他家的店被劫匪事先踩點(diǎn)后打劫,是有可能源自競爭對(duì)手的惡意挑事。“具體說說有什么矛盾。”
班杰明偷瞄雷斯垂德一眼。之前,他不是不配合警方,而是明知艾森帽子店背后有依仗,怕說出懷疑反而越發(fā)惹禍上身。
雷斯垂德深呼吸,能夠確定他被歧視了。
做蘇格蘭場警探真的好難,還要給案件當(dāng)事人足夠的安全感。
班杰明解釋他帶著比爾,在去年社交季來到倫敦開店。原本這一帶以艾森帽子店為最,而班杰明帽子店的出現(xiàn)拉走了不少貴客。
“事情不像比爾說得那么嚴(yán)重。艾森說過讓我不好過之類的話,起因是幾次禮帽訂制,他原本的客戶改選了我家。”
“不過,我認(rèn)為那只是艾森的氣話。”
班杰明說出直觀感覺,“艾森為人暴躁,可不像會(huì)和劫匪有關(guān)系。我覺得他和劫匪走不到一起。”
凱爾西沒有做預(yù)設(shè)判斷,眼下更需要實(shí)證。
“除此之外,還有什么?不管多小的事,讓你覺得不對(duì)勁的,都可以說出來。”
班杰明不確定此人是否與搶劫案有關(guān)。“還有一個(gè)人和店里的關(guān)系很差,是我辭退的雇員安西婭。安西婭在店里工作了半年,一直負(fù)責(zé)現(xiàn)貨售賣,但發(fā)生了不愉快的事。”
精品帽子店的顧客,基本都是中上層有錢人。
十八歲的安西婭貌美艷麗,她暗中成為了某位男客戶的情人,又遭到拋棄。后來事情傳開,成了貴婦圈內(nèi)的八卦。
“雖然情婦的事不少見,但安西婭不適合繼續(xù)在店里工作。我多給了一個(gè)月的工資,希望她換個(gè)環(huán)境,可是她并不領(lǐng)情。
當(dāng)時(shí),安西婭大吵大鬧,她一直強(qiáng)調(diào)是被勾引誘惑了,讓我多給她一次機(jī)會(huì)。”
班杰明非常無奈,“我不想惡意揣測,但不得不考慮一種可能。安西婭想繼續(xù)留在帽子店,是為了找另一個(gè)有錢人。
班納特先生,您知道的,帽子店的名聲很重要。我的客戶有男有女,不能讓貴婦人覺得,有店員等著要勾引她們的丈夫。為此,最后是撕破臉了。”
雷斯垂德問,“班杰明店主,你怎么不再說直覺了?你有覺得安西婭與劫匪是同伙嗎?”
“我不知道。”班杰明撓撓頭,“有關(guān)艾森,我覺得他的人品并不卑劣,但安西婭的做法,讓我懷疑她會(huì)不擇手段。可那是去年圣誕后發(fā)生的事,已經(jīng)過去五個(gè)月了。”
五個(gè)月,說短不短,說長又不長。
班杰明表示經(jīng)過安西婭一事,他沒有再雇傭店員。
他的妻子早逝,目前只有他與兒子兩人經(jīng)營帽子店。兩人也沒與其他人結(jié)下仇怨,甚至連口角都不曾發(fā)生。
凱爾西在速記本上標(biāo)注了班杰明的兩種直覺。直覺雖不能全信,但可作為一定參考。同時(shí),根據(jù)班杰明父子的描述,也畫出安西婭的畫像,以便后續(xù)偵查。
“另有一點(diǎn)還要再確認(rèn)一遍。兩個(gè)劫匪身上有特別的氣味嗎?比如劫匪b噴香水了嗎?”
劫匪b的做派,很像是發(fā)號(hào)施令者。
班杰明提到b的衣服微微發(fā)黃,又似乎是高檔面料。
一般而言,穿高檔面料衣服的人都會(huì)噴香水,有些甚至在烘干衣物時(shí)直接熏香。
班杰明卻搖頭否定,“我沒有印象,沒注意到b的身上有香水味,倒是能確定有煙味。”
“好,那就先這樣。如果再記起什么,請(qǐng)隨時(shí)聯(lián)系雷斯垂德探長。”
凱爾西毫不吝嗇地贊揚(yáng),“你們別看探長相嚴(yán)肅,本身是一位非常負(fù)責(zé)的警長。大可不必?fù)?dān)心去警局尋求幫助,會(huì)被他趕出來。”
班杰明父子齊齊點(diǎn)頭,也該給蘇格蘭場多點(diǎn)信心。
雷斯垂德僵硬笑,他一定會(huì)牢牢堅(jiān)持,絕不被糖衣炮彈擊中。
等班杰明父子先一步駕車離開,才問凱爾西,“見鬼的兩種賠率,那些話到底是怎么回事?”
“下午茶時(shí)間快到了。”
凱爾西看了一眼天色,今天倫敦的天氣難得很穩(wěn)定,直到目前一直萬里晴空。“不如找家店喝杯茶再說。”
誰又會(huì)拒絕下午茶。
雷斯垂德選擇先吃再問。
穿過兩三條小巷,再轉(zhuǎn)過三四個(gè)彎,在爬滿青苔的小樓前停下。
推開「后花園的午后小憩」下午茶店的大門,咖啡與茶的混合香味迎面而來。悠揚(yáng)的小提琴聲,滌蕩了客人們?cè)谕庹慈镜臒┰辍?
凱爾西推薦去露天位喝茶。
這家店名副其實(shí),后花園種植各類花卉。
每一桌以花叢為隔,讓客人們保持著剛剛好的距離,彼此聽不見隔壁的交談聲。
“來倫敦三年了,我不知道金絲街附近還有這樣的店。”
雷斯垂德沒有遮掩驚訝,鬧中取靜的咖啡店物價(jià)不低,但還在他的消費(fèi)能力范圍內(nèi),只能歸結(jié)于缺少發(fā)現(xiàn)美的好奇心。
“一壺祁門紅茶,兩份司康餅。”
凱爾西沒有要經(jīng)典三層點(diǎn)心架,雷斯垂德不會(huì)在此休息太久。“奶油要德文郡的凝脂奶油,果醬可以隨意,探長覺得怎么樣?”
“這樣就很不錯(cuò)。”
雷斯垂德并不挑剔地同意了,而更想知道怎么才能抓到兩個(gè)劫匪。
不一會(huì),侍從送來了下午茶,沒有人再來此打擾。
雷斯垂德再次發(fā)問,“班納特先生,現(xiàn)在能說說你怎么猜出那兩句「黑杰克,壓斐波那契算法。」「不,是壓馬丁格爾算法。」”
“不是猜測,是根據(jù)舊習(xí)難移做出的推斷。”
凱爾西放松地靠在椅背上,任由午后陽光灑在身上。“習(xí)慣很難改變。打劫班杰明帽子店的兩人也是如此。”
劫匪a平平無奇,他打頭陣沖鋒,就像一位侍從。