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這個冬天，喬治探長在芝加哥處理安娜留下的實證，借此將安德烈等馬戲團一系連根拔起。

愛德華茲順著這些買賣記錄，跑遍其余各州，盡可能將vv幫的其余交易點一一清除。

華生與利奧繼續偽裝兩位偵探，借口在英國有急事的旗幟先離開了美國。

此舉是為掩護凱爾西與歇洛克的真正行蹤，讓他們能暗中順利地調查莫蘭的犯罪網。

歷時三個月，歇洛克與凱爾西將莫蘭筆記上所提到的人物與地點都走了一遍。兩人在這一過程中偽裝成各種角色，甚至一度假裝成逃獄的莫蘭及其助手。

成果斐然，可謂將m犯罪集團的美國勢力幾乎全數搗毀。

與此同時，有關「魔鏡」交易的司法審判也出了結果。

那也是一個好消息，包括安德烈、古德曼等在內的一眾主犯皆是被判死刑且立即執行，而那些從犯也都被判了無期徒刑。

至于莫蘭和他的助手？

那兩位被‘劫獄’后關押在警方秘密看守點，因為傷勢過重，最終是先后死去了。

同樣傳出死亡消息的還有一個人，來到美國后一直多病的摩西教授在今年年初于紐約病逝。

這位m教授的葬禮只有少數人參加，是幾位與他共事過的大學老師，而不存在什么身份來歷不明的人。

死去的摩西，是真正的m教授嗎？

這個問題已經無解，而由「魔鏡」引發的調查也告一段落。

雖然成效不錯，但這條打擊犯罪的路一直遍布荊棘，有些成功是以鮮血與犧牲換來的，比如連全尸都不留的安娜。

死亡與意外不知何時就會降臨。

即便如此，仍然有人心懷正義，不畏艱難地去阻止黑暗罪惡蔓延。

**

2月15日，情人節過后的一天。

兩位偵探馬不停蹄地忙碌了三個月后，總算回到了紐約。

洗漱打理一番，終于能舒舒服服地在法利亞神父的餐廳享受美味晚餐。

餐后。

唐泰斯仿佛是算準時間，堵住了凱爾西與歇洛克的去路。

唐泰斯先問了一句，“兩位，今晚吃得怎么樣？”

凱爾西狐疑，“有事就直說。詢問菜品怎么樣，不像你的風格。”

“ok！我也不搞鋪墊了。”

唐泰斯遞出了一封信，“第一次，我遞出信，是為了朱爾的失蹤案；第二次，我遞出信，是為了賓利小姐的婚事。這是第三次，但很遺憾，你們不會喜歡里面的內容。”

什么內容？

厚厚的信封裝了幾份報紙。

打開一看，這是昨天早上的芝加哥當地報紙新聞。

『驚爆！芝加哥兇案處警長喬治被當街攔殺！』

『驚爆！平克頓偵探社駐芝加哥總社遭受炸..彈攻擊！』

『驚爆！芝加哥監獄發生內亂，十四名重刑犯死亡，其中一人死相凄慘！』

前兩則新聞都沒有出現相關人員的照片配圖，最后一則是附上了不打碼的清晰照片。

只見古德曼被反綁跪在地上，他的臉部被捅了八個血窟窿。

新聞報道已指出，殺人者將監獄內銅勺掰成兩截，以尖利斷口殺害了古德曼。

殺人者自行供述是為鏟除叛徒，背叛幫會者一定會被處決，叛徒的死亡輪不到法律來審判。

這封來信如同一盆冰水當頭澆下。

毫無疑問，vv幫仍有殘黨。

幫派分子在前天夜晚展開了瘋狂報復，是選擇了法院審判后而死刑開始前。

那意味著打擊犯罪并未徹底取得勝利，而此番報復行為是尋釁挑事的含義甚重。

凱爾西深呼吸，最先關心的還是安全問題。“愛德華茲和喬治……”

“雖然新聞報道的內容很聳人聽聞，現場戰斗也很激烈，但好消息是他們都沒有受傷。”

唐泰斯又拿出了一份電報，“電報與信都是愛德華茲先生發來的。芝加哥的新聞，估計明天會在紐約刊登，他先寄來報紙是讓你們有心理準備。”

報紙并沒有提到傷亡情況，也是警方封鎖了相關消息。

電報上，愛德華茲卻說得清楚。

己方沒有人員傷亡，而偵探社的建筑無可避免被遭到了毀壞。監獄里處決古德曼等人的兇徒已自殺，此事背后不是vv幫殘部那么簡單。

電報末尾：「據我調查，vv幫實則是某一幫會的外圍。販賣畸形兒童是那個幕后幫會的賺錢手段之一。具體情況，見面再談。」

歇洛克讀完電報，已想盡快訂火車票再回芝加哥。

唐泰斯及時說到，“三個小時前，愛德華茲先生給我了電話，轉告兩位在紐約等他。昨天他已經離開芝加哥，目前在紐約附近處理私事，最遲三天一定能來找你們。”

如此，兩位偵探只能再紐約耐心等待。

正因為這份突如其來的壞消息，從餐廳回家的一路不似來時輕松。

氣氛略沉悶。

兩人都沒怎么說話，半個小時后下了馬車。

凱爾西拿出鑰匙開門，正要和歇洛克說明天見，但見他并沒有立即回隔壁的意思。

“我有話和你說。”

歇洛克指了指凱爾西的房門，“現在打擾你幾分鐘，可以嗎？”

“請別說打擾，湯姆，你知道的，你從沒有打擾過我。”

凱爾西請人進屋一起在沙發落座，她問歇洛克，“請說，什么事？”

歇洛克沒有立即開口，看了凱爾西三秒，終是語氣堅決嚴肅地說，“杰瑞，這次，我不允許你去！”

這句話仿佛說得沒頭沒尾。

沒有任何前提，而迄今為止，誰都沒提過要去什么地方。

客廳內，氣氛卻忽而安靜。

凱爾西顯然聽懂了歇洛克似乎莫名其妙的話。

她卻裝作彷如不知，“你不允許我去？去哪里？我怎么不知道自己做了什么決定？“

“杰瑞，裝傻是沒有用的。”

歇洛克沒讓凱爾西蒙混過關，因為這件事與以往不同。

“剛剛的消息，vv幫幕后有人，這些幫派分子報復了「魔鏡」交易的主要偵破者。此次我們如果不是始終匿名在暗處，肯定也已經遭遇了打擊報復。這些事讓你憤怒，你想要潛入那個幕后幫會將其徹底摧毀。”

凱爾西沒說話。

歇洛克接著道，“請別用沉默來表示否定。我了解你，你一定有了這種潛伏做臥底的想法。實話實說，我也有一樣的想法。但很抱歉，這次只能讓我一個人去，你不可以。我不同意你去。”

既然真實想法被挑明，倒也不必否認。

“不錯，我想要將幕后幫派連根拔起。這種幫派組織從外部突圍很難，臥底是最好的方式。”

凱爾西話鋒一轉，“不過，哪怕你猜測正確，但是你又有什么資格不允許我去？”

這樣問未免傷人。

凱爾西放軟語氣，“抱歉，我的用詞過分了。作為我的朋友，你的確有資格勸誡我的某些不當決定。但，你要有正當理由。”

“正、當、理、由？”

歇洛克嗤笑出聲，“你說，我只是作為你的朋友有資格勸誡，而且你問我要一個正當理由。”

歇洛克猛地站了起來，側跨一步站定在凱爾西面前，俯身湊近坐在沙發上的人。“杰瑞，如你所愿，我就給你一個正當理由！”

“理由很簡單，你也不可能不明白。幫派組織和以往我們去過的地方不一樣，它不是黑暗古堡、不是o俱樂部、更不是馬戲團。那是一個沒有客套禮儀的地方，且幾乎全都是男性。”

歇洛克凝視著凱爾西：“加入一個心狠手辣的幫派，哪一個成員不被全身上下仔仔細細地檢查。更不可能被單獨分到某個房間休息，而入會初期必然處于被隨時被監視的狀態。”

那意味著什么？答案再明顯不過。

一個人的女扮男裝偽再精妙，在入幫的清查規矩面前，是男是女是無法遮掩的。

歇洛克也是因此反對凱爾西冒險。

話已至此，理由已足夠正當。

凱爾西并不會一意孤行，心底已認同了歇洛克的說辭，表面卻不顯分毫。她故作不解反問，“不錯，幫派組織是如你所言，可那又怎么樣呢？”

“怎么樣？”

歇洛克被眼前這人的裝傻給氣笑了。

他驀地再前傾，一手搭在沙發背上，另一手搭上凱爾西的衣領紐扣。是一邊摩挲著凱爾西的領扣一般緩緩開口：

“凱爾西，你應該知道的，其他人不會像我一樣紳士地尊重你。幫派組織更不存在紳士。去那里臥底，他們會怎么檢查入會者？讓你脫光了，驗明正身只是第一步。你敢嗎？”

凱爾西看著近在遲尺歇洛克，這才虛心地接受了他的意見。

“好吧，我不喜歡那種驗身方式，我同意打消臥底的念頭。”

歇洛克聞言，稍稍松了一口氣。

下一刻，凱爾西卻戳了戳仍然搭在她領扣上的那只手。

“雖然我接受你的意見，但我不完全認同你的話。湯姆，你所謂的紳士會有這種動作？”

話題從正事上移開，氣氛也變得曖昧起來。

凱爾西玩味地笑了，“還是說，歇洛克，你反悔了？反悔自認是一位紳士。我記得馬戲團那晚，你還是很堅定的。”

馬戲團的第一夜，摸人領結的是凱爾西。

狡猾的歇洛克成功曲解此行為，不紳士的班納特先生是要迫不及待地解開他的衣扣。

這一局，凱爾西現在就找回來了。

如今，后悔做紳士嗎？

對于某些方面，歇洛克承認他不能繼續嘴硬。

“是的，我改變了想法。”

歇洛克順水推舟地認了，“某些時候，我希望自己不是一位紳士。比如……”

比如現在。

夜燈，沙發，兩人。

一個坐著，另一個站著彎腰無比靠近對方。

此時，歇洛克只要不紳士就能順勢而為，戳破凱爾西女扮男裝的事實。

凱爾西對此心知肚明，但她不退反進，用食指挑起了歇洛克的下巴。

“親愛的福爾摩斯先生，我怎么忍心看著您輕易地做出反悔的事。您不可能言而無信的，必然是有不得不的理由，就請讓我給您一個理由。”

就聽凱爾西說到，“和幾年前賭系蝴蝶結的情況類似，現在我們再賭一次。如果您贏了，您就可以不紳士地向我確認一件事，而我會心甘情愿地配合您。怎么樣？您賭嗎？”

“如果我輸了呢？”歇洛克當然非常希望贏，但他還是盡量保持理性思考，考慮輸了的后果。

但不得不說，他在面對凱爾西時，理性已被感情侵蝕，只能維持在及格線水準。

“你輸了？”凱爾西本來沒想挖坑，她只是忍不住想要和歇洛克刺激地賭一把。

“假設你輸了，就答應我一件事。什么事，我還沒想好，以后再說。反正不會違反你的原則。”

“成交。”歇洛克示意凱爾西開局，“這次怎么賭？”

凱爾西想著賭什么，隨意掃視房間。

離開紐約是初秋，豈料回來已是冬末。這次出行的冬裝都是臨時在外添置的。

是的，冬裝。

這次就賭與冬裝相關的。

“上次是系蝴蝶結，這次我們來一個升級版。”

凱爾西微笑著問，“湯姆，你會織毛線嗎？三天內，織出一條花紋不錯的羊毛圍巾，你就贏了。三天，剛好能等愛德華茲來紐約。這個賭法不錯吧？”

還敢說不錯？

這明明是花式折騰人的方法，試問有幾位男士能做到？

下一刻，歇洛克卻嘴角上揚，以盡量平靜的口吻說：

“親愛的杰瑞，請牢記，好運不會一直偏愛某個人。上次是你贏了，這次輸贏是該輪換了。請別介意，我以此為你補上昨天二月十四的禮物。說吧，你想要哪種顏色的圍巾？”