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安靜。

蘇格蘭場(chǎng)，l探長(zhǎng)的辦公室異常安靜。

雷斯垂德故作鎮(zhèn)定去端茶杯，實(shí)則想要喝口水壓壓驚。

但舉杯湊到嘴邊一喝就不對(duì)了，他居然傻到?jīng)]有發(fā)現(xiàn)茶水早就見(jiàn)底，杯子是空的。

“哇哦！”雷斯垂德只能放下空杯子，也不再掩飾自己的目瞪口呆。

“為什么每當(dāng)我以為倫敦足夠混亂時(shí)，總會(huì)出現(xiàn)一些新品種罪犯挑戰(zhàn)我的認(rèn)知上限。變態(tài)到連老人都不放過(guò)了！”

幾百年前莎士比亞就給出了回答，‘地獄空蕩蕩，惡魔在人間’。

比起感慨，歇洛克更在意盡快鎖定兇手。

“現(xiàn)在有了養(yǎng)老院名單和羅茲打零工的地點(diǎn)，兩者重疊處可能是兇手所在地。不過(guò)羅茲的活動(dòng)范圍較大，僅從工作點(diǎn)無(wú)法確定他所有的通行軌跡。”

凱爾西看了眼時(shí)間，“現(xiàn)在出發(fā)入夜能到劍橋附近，我和昆蟲(chóng)學(xué)家博爾頓老教授約了今晚見(jiàn)面。

他一直關(guān)注倫敦及周邊的昆蟲(chóng)分布出沒(méi)情況，能為我們提供一些恙蟲(chóng)出沒(méi)區(qū)域的相關(guān)線索，希望對(duì)縮小搜查兇手所在地有幫助。”

博爾頓是凱爾西導(dǎo)師愛(ài)格伯特的老友，在接到拜訪帖后，很快答應(yīng)了能指點(diǎn)一些昆蟲(chóng)學(xué)方面的問(wèn)題。

歇洛克已決定同去，也會(huì)帶上在羅茲尸體邊上發(fā)現(xiàn)的半截螳螂，鑒定一下它的品種。這就問(wèn)雷斯垂德，“探長(zhǎng)，有興趣去向博爾頓教授學(xué)習(xí)昆蟲(chóng)知識(shí)嗎？”

“饒了我吧，有兩位前去就足夠了。”

雷斯垂德近兩日沒(méi)怎么歇過(guò)腳，眼下能躺在椅子上就不想車馬勞頓，更不提他不喜歡蟲(chóng)子。“我留在倫敦，也能隨時(shí)接收最近消息。”

探長(zhǎng)的選擇在兩位偵探的意料之中，此去咨詢昆蟲(chóng)學(xué)教授也不需要苦力幫忙。

其實(shí)，歇洛克也不希望此行多出第三個(gè)人。

什么原因？何必明說(shuō)是想要享受兩人世界的氣氛，只當(dāng)他體恤雷斯垂德最近蓬勃?jiǎng)诶邸?

歇洛克和凱爾西商量好無(wú)需車夫，兩人交換著自駕馬車往返。

夜九點(diǎn)半，準(zhǔn)時(shí)叩響了博爾頓教授的家門(mén)。

博爾頓教授與自然花草相處久了性格和善，完全不介意老朋友愛(ài)格伯特的學(xué)生凱深夜來(lái)訪。

也不客套，先就案情相關(guān)恙蟲(chóng)與螳螂的問(wèn)題給出答案。

恙蟲(chóng)喜歡潮濕，通常出現(xiàn)在野外草坪與農(nóng)作物上。

現(xiàn)有調(diào)查表明被恙蟲(chóng)叮咬有可能會(huì)感染嚴(yán)重的疾病，會(huì)引發(fā)高熱、食欲不振，甚至是肺炎心衰等癥狀。

當(dāng)然，不是所有被叮咬的人都會(huì)染病。

被害人羅茲近期都照常工作，他應(yīng)該沒(méi)有被感染。

博爾頓教授給出了近年來(lái)倫敦及周邊恙蟲(chóng)活動(dòng)的情況，在他的呼吁下已有一些區(qū)域會(huì)定期查蟲(chóng)。

“近年沒(méi)有聽(tīng)聞因叮咬而死亡的案例，恙蟲(chóng)一般在夏季出沒(méi)，基本在草地或低矮灌木叢活動(dòng)，不會(huì)擴(kuò)散到更高的區(qū)域。因?yàn)閷?duì)環(huán)境有要求，一般會(huì)留在同一塊地方繁衍生長(zhǎng)。”

兩位偵探將恙蟲(chóng)活動(dòng)區(qū)與羅茲臨時(shí)工作地、養(yǎng)老院所在地做了交叉對(duì)比，這下發(fā)現(xiàn)了四處重合點(diǎn)。

“至于這半截螳螂。”

博爾頓教授搖了搖頭，“它只是倫敦常見(jiàn)品種，喜陰怕熱，你們能在倫敦的公園或者某某家的花園里見(jiàn)到它。以上是我知道的全部。抱歉，更多的，恕我愛(ài)莫能助了。”

那意味著不能就螳螂再縮小找人范圍。

”教授，您太客氣了。已經(jīng)幫了我們很大的忙，非常感謝您的指導(dǎo)。“

凱爾西請(qǐng)博爾頓大可不必抱歉，能將搜查范圍縮小到四家養(yǎng)老院附近，那是很了不起的事。

談完正事，又隨意聊了幾句。

比如凱爾西說(shuō)起導(dǎo)師愛(ài)格伯特尚在美國(guó)生活得如何，比如歇洛克主動(dòng)談了一些昆蟲(chóng)相關(guān)話題。

可惜時(shí)間不早，哪怕談興未減，但不便再繼續(xù)叨擾。

明天，凱爾西與歇洛克必須盡快趕回倫敦，此次會(huì)面只能是匆匆結(jié)束。

告別博爾頓老教授，這就前往預(yù)定的旅店。

一路上，兩人先定下了明天的安排，是要去重點(diǎn)懷疑的四家養(yǎng)老院搜查符合嫌犯特征的男性。

行動(dòng)計(jì)劃既定，則能享受一段路程不長(zhǎng)的忙里偷閑散步。

夜涼如水。

凱爾西看了幾眼歇洛克，這位剛剛和博爾頓教授聊得很熱絡(luò)，都已經(jīng)約定好過(guò)幾天有空就去參觀昆蟲(chóng)花園。

還真是難得，福爾摩斯先生對(duì)案件以外的其他事物表現(xiàn)出很大的熱情。

歇洛克尚在遺憾此行來(lái)去匆匆，讓他遇上了一位對(duì)養(yǎng)蜂很有研究的專業(yè)人士，而來(lái)不及參觀博爾頓的蜂巢就要離開(kāi)。

他當(dāng)然留意到了凱爾西的眼神，“杰瑞，讓我猜猜。現(xiàn)在你一定在感嘆，親愛(ài)的福爾摩斯先生對(duì)居然昆蟲(chóng)學(xué)很有興趣。我沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)吧？”

凱爾西點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是的，我是在好奇，您什么時(shí)候喜歡昆蟲(chóng)學(xué)了？”

“準(zhǔn)確地說(shuō)，我是對(duì)養(yǎng)蜂很有興趣。不過(guò)，那是很多年之后的退休生活計(jì)劃，今天只是剛巧遇上了專業(yè)人士想多聊幾句。”

歇洛克以前就設(shè)想等到五六十歲，不做偵探就獨(dú)自去英格蘭南方鄉(xiāng)村生活。那里風(fēng)景怡人，能讓他閑適自在地做一位養(yǎng)蜂人。

曾經(jīng)的計(jì)劃卻有了改變。

如今，歇洛克的生活計(jì)劃里多了一位無(wú)比重要的人。他似乎就事論事地問(wèn)凱爾西，“杰瑞，你喜歡蜜蜂嗎？不會(huì)討厭它們吧？”

凱爾西：啊哈！這都考慮到退休了。所以，親愛(ài)的湯姆，只是單純地詢問(wèn)她是否喜歡蜜蜂嗎？

凱爾西笑著反問(wèn)歇洛克，“如果，我討厭蜜蜂呢？”