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布朗宅沒有多少男主人的生活痕跡, 這能用布朗常住情人家來解釋,竟也沒有留下太多女主人的動態(tài)。
盡管衣服、珠寶、皮包等等貴婦人的標(biāo)配,伊馮娜是一樣不缺, 但沒找到幾本正在讀的書或雜志。
十九世紀(jì)并不是后來娛樂多樣化的網(wǎng)絡(luò)時代, 如今適合女性的室內(nèi)娛樂方式并不算多。
不出門工作的已婚女性或多或少都會閱讀園藝、編織、烹飪等書籍, 要不然就是動手實際操作以而渡過漫漫長日。
伊馮娜不喜社交聚會,她在家又常做些什么事?
侍女也不清楚,布朗太太喜歡獨自呆在房間里。她要求傭人不必每日清掃房間,平時都是自己整理房間,而需傭人的大規(guī)模掃除一月一次就好。
布朗卻對此不覺奇怪, “伊馮娜一直都是自己動手打掃房間, 是從小養(yǎng)成的習(xí)慣,嫁過來二十幾年也沒有改。”
勤于勞動自己動手清掃房間, 有什么不好嗎?
這種與一般貴婦人不同的習(xí)慣, 真的深究也無可置喙。
不過, 此刻哪怕是朱利安也想到了不妥之處。
薩帕塔的死亡現(xiàn)場,他的房間被整理得很干凈。
下午家政傭工前往警局做了筆錄,他是每周六、周三清掃薩帕塔家,昨天并沒有被要求加班打掃。
今天是周二,薩帕塔被害。他家除書房以外,其他房間都很整潔。
除非薩帕塔周日、周一根本沒有回家,否則不可能保持剛剛大掃除后的整潔狀態(tài)。
那么誰做的清掃?
薩帕塔本人?還是去他家過夜的情人——伊馮娜?
時間線變得奇怪起來。
今天, 周二。
上午八至九點, 伊馮娜當(dāng)街被殺。
往前倒推七個小時,凌晨一至兩點, 薩帕塔在家被殺。
從薩帕塔家的整潔狀態(tài), 是否意味著伊馮娜周一夜晚去過他家?
工作狂薩帕塔只有周一、周二晚不加班, 他是專門抽時間陪伊馮娜嗎?
問題來了。
伊馮娜周一夜晚在薩帕塔家會呆多久?她與薩帕塔死前的昏迷狀態(tài)有關(guān)嗎?與兇手又有正面交集嗎?
朱利安馬上就伊馮娜的蹤跡問題,詢問了布朗宅的侍女。
侍女表示女主人伊馮娜昨天沒有出門,特指沒有誰發(fā)現(xiàn)女主人從正門離開布朗宅。
但,門關(guān)了還有窗。
歇洛克翻出窗,是沿著外墻爬了一圈。一樓半的外墻位置,在浮雕上發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡。
不是鞋印,而是半枚戴著手套后留下的掌印。
其手印大小目測與伊馮娜的手掌相似,稍后可與尸體校對核實是否能完全吻合。
再與布朗宅的其他人對比,是另有兩位女傭也是差不多的手掌大小,但她們?nèi)糠裾J(rèn)曾經(jīng)爬窗。
布朗的臉色有點差,他抬頭仰視在一樓半處的掌印。“伊馮娜的房間在二樓,她是怎么爬下來的?”
這個問題沒人回答。
二樓并不算高,布朗宅的外墻也有可作借力點的裝飾物。它不是懸崖峭壁,有心練習(xí)總能學(xué)會爬墻。
朱利安忍著諷刺,布朗作為伊馮娜的丈夫,對妻子的狀況一無所知。伊馮娜的異狀誰逼的?還不是布朗自己搞的,先在外頭養(yǎng)起了情婦。
夜,九點。
五月的德比市,天色已黑。
對于布朗宅外部環(huán)境的詳細(xì)勘察,要等到明天白天再繼續(xù)。
歇洛克上了二樓,詢問凱爾西有沒有更多的室內(nèi)發(fā)現(xiàn)。“班納特先生,您……“
踏入布朗宅女主人的房間。
則見凱爾西從床底下鉆了出來,她的衣服上難免沾了少許灰塵。
無需驚訝,常規(guī)操作。
偵探總會在各種奇怪的地方鉆進(jìn)鉆出。
不過,眼前的場景有些讓人想發(fā)笑。
一貫優(yōu)雅從容的紳士班納特先生,她的頭發(fā)有一小撮微亂,呆毛半豎了起來卻不自知。
歇洛克忍住笑,“杰瑞,你的頭發(fā)亂了。”
“是嗎?”
凱爾西順了順頭發(fā),卻見歇洛克嘴角微抽,他在更加努力地壓制笑意。“福爾摩斯先生,請問您的笑點什么時候降到如此之低?”
歇洛克盯著凱爾西頭頂?shù)拇裘K堑珱]被撫平,還被凱爾西撥弄地更顯跳脫,仿佛隨時能起舞隨風(fēng)擺動。
“親愛的班納特先生,我怎么可能取笑您。”
歇洛克三兩步走向凱爾西,幫她捋了捋頭發(fā),順帶拂去了她肩上的浮灰。“您怎么就不明白,我嘴角快克制不住的笑意,是因為見到您便克制不住的心生愉悅。”
“那我真要謝謝您了!”
凱爾西露出出標(biāo)準(zhǔn)微笑,她會好好等著,可以確定歇洛克也總有一天頭豎呆毛。
小插曲,在朱利安與布朗遲幾步進(jìn)門時結(jié)束。
凱爾西轉(zhuǎn)眼就嚴(yán)肅地問布朗,“聽說您與伊馮娜女士有一個兒子,溫迪·布朗在利茲大學(xué)讀書。希望您能盡快發(fā)電報,通知他回家一次。”
“你們找溫迪做什么?”
布朗并不愿意打擾兒子的學(xué)業(yè),“溫迪從高中起就在外住校,他對家里的事,對伊馮娜的事并不清楚。”
朱利安忍了一肚子嘲諷,終是沒能再忍住譏諷布朗:
“伊馮娜是溫迪·布朗的親生母親。母親被殺,通知兒子回家奔喪,這是再正常不過的流程。布朗先生,您再怎么希望兒子別耽誤學(xué)業(yè),也不能瞞著他母親去世的事吧?”
布朗當(dāng)然不會阻止兒子參加妻子的葬禮,但那也是正式入葬時的事。
現(xiàn)在把溫迪叫回來,多半是要他配合調(diào)查弄清伊馮娜的生活動態(tài),但孩子能知道什么。
歇洛克直截了當(dāng)?shù)卣f,“布朗先生,您認(rèn)為兒子與妻子的關(guān)系淡淡,這都是您認(rèn)為。您也沒想到您的妻子會爬墻,又憑什么料定溫迪·布朗不了解他的母親?”
布朗被堵得啞口無言,只能不太情愿地說:“好吧,我去發(fā)電報,但不確定溫迪能在幾天內(nèi)趕回來。”
“利茲大學(xué)在約克郡,如果溫迪足夠掛懷母親想弄清真相,最遲后天上午他就能到德比市了。”
凱爾西說得是日夜兼程的情況,她問布朗,“正常人聽到母親被殺,在力所能及時都會盡快回家。您說溫迪不確定多久才能回來,是意味著您的兒子與您的妻子互生嫌隙了嗎?”
“當(dāng)然不是。他們母子倆之間沒有任何嫌隙。”
布朗斷然否認(rèn),他已經(jīng)被兇手故意陷害成為殺害薩帕塔的嫌犯,絕不能讓兒子被無端誤會。
當(dāng)即,布朗不再廢話,迅速去書房發(fā)電報。
屋內(nèi)剩下三人。
歇洛克看向凱爾西,“是不是找到了線索,與溫迪·布克有關(guān)?”
“不算與溫迪有關(guān),準(zhǔn)確地說是與約克城有關(guān)。”
凱爾西從口袋里取出小紙包,從里面取出一塊小紙片。“是信封的碎片一角,床下找到的。上面的郵戳來自約克城。”