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奇怪的是,就算是這樣響的聲音,也沒有引來自明里的一個百姓過來圍觀。里正衙前門可羅雀,偶爾只有幾只耗子跑過。
沐青天負手站在門口,對著空空如也的空地也并沒有生氣。福寶在一旁為他打抱不平,揮著拳頭就說要去把這群不識好歹的人全都趕過來。
“山不就我,我自去就山。”沐青天莞爾。
路上,沐青天又碰到了又來遲了的張老爺。
“行了,本官知道你有苦衷,一起走吧。”年順開口前,沐青天就阻止了他。
“沐大人請。”
第一日到自明里的時候沐青天就發現,這里有許多荒廢的田地。之所以不說是荒地,是因為這些地雖然長滿了雜草,但周圍界限分明,分為一塊一塊的長方形小格。
雜草是不可能長得這么規律的,沐青天又多看了幾眼,發現其中幾塊地的邊緣還有已經干涸的水溝,很顯然是用于灌溉農田的。
這些地原本應該是農田,不知道什么原因荒廢了。起初沐青天以為是自明里地廣人稀,沒有足夠的人手來耕種,隨后就荒廢了。可這三天他在自明里逛了逛,數了數這里的戶數,雖不足兩百戶,但也是一百有余,絕不會缺人口。
他偶然遇到一個百姓,可那人一聽他自報家門,就快步離開了,他追都追不上。
如此多的土地被荒廢,無人耕種,自明里每月的賦稅從哪里來?
“本官閑逛兩日,發現這咱們這里有很多田都荒了,這是怎么回事?”沐青天走上一片荒田的梗坡向下望。這里至少有十畝好地,可惜了。
吳停云跟在沐青天左后方,不著痕跡地看了一眼他,然后又把目光聚集在沐青天看著的這片地上,臉色一點點黑下來。
因為地少,所以自明里每年的田稅都很少,前任里正李參石每月也都會按時按量地交上田稅,以至于他為禍一方這么多年都無人發現。今日一見,這自明里的土地數目完全就不是李參石上報的那樣,他的膽子居然這么大!
“大人有所不知,這些田原本都是各家各戶名下的土地。”張富道。
“那為何各家不耕種,平白浪費了這些好地。有地不耕,這可是犯了律的。”福寶在后面探頭好奇道。
張富瞧不起福寶,但他知道福寶問的也是沐青天想知道的,只能憋下這口氣回答:“自明里百姓自從李大人頒布‘劃田令’后,就全都變得懶惰了。”
原來,李參石為了解決鄰里間的矛盾,制定了一個“劃田令”,只要是被他判為“有罪”“有錯”的百姓,都會“劃”到別人家的一片田。但這田卻并不屬于這個人,作為懲罰,他需要無償耕種這片田地,時長根據犯錯大小而定。
“許多人投機取巧,多次挑釁于他人,又強詞奪理,免費讓別人給自家耕種,久而久之,自明里的百姓就都不愿意去種田,全都游手好閑。”
“要是不種田,這些人要怎么活下去?”沐青天覺得奇怪。
“有人餓死,那就是里正的錯。”張富嘆了口氣,“沒有辦法,李大人只能拜托我幫忙,讓我雇這些百姓去耕田,這樣才能交得上每月的田稅。”
吳停云皺眉,他聽到的報告并不是這樣。在張富嘴里,這李參石倒是變成了一個好官。
“草民家的田就算再多也供不起這么多人來耕,無奈,這些土地就全荒了。”張富惋惜,不過隨后又笑著,說:“草民家的田都是規規矩矩種的,產量極好,大人要不要去看看?”
“不了。”沐青天搖搖頭,“本官再在這里轉轉。”
沐青天找了個由頭把張富打發走,又讓福寶和吳停云提前回里正衙門里準備今天的午飯和吃食。
吳停云對他突然的不自然有些懷疑,表面上答應他跟著福寶回去,走到半路卻讓福寶一人回去,他又返回去,正巧撞見沐青天和系統的對話。
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吳停云名字出處:青天無停云
[唐] 曹鄴 《長相思》
小劇場:
慶王為了更深入地了解沐大人,決定從他的貼身侍女翠竹入手。
慶王:他對你是什么心思,有無逼迫?
翠竹:奴婢不知道公子怎么看奴婢,但奴婢對公子倒是有些感覺。
慶王:什么感覺?
翠竹:久違的母愛(性)。