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沐青天往所有的蔬菜草藥上都灑了保鮮藥劑,就算埋在土里也不會(huì)腐爛,直到它們破土。只是一塊田還不夠,接下來(lái)幾天,沐青天又帶著藥秦上山去繼續(xù)翻地埋菜。
吳停云前幾天跟他告了假,說(shuō)是太倉(cāng)州的家中出了一些事,需要回去看看。
“還好嗎?需要銀子的話你只管跟我提。”沐青天擔(dān)憂地問(wèn)。
吳停云知道沐青天賣(mài)掉翡翠白菜得了不少錢(qián),當(dāng)下也不客氣,直接要了十兩銀子。他不缺錢(qián),此行也并不缺銀子,只是想最后試探沐青天一次。
沐青天很爽快地拉開(kāi)荷包,數(shù)了數(shù)里面的余錢(qián),發(fā)現(xiàn)正好有五塊二兩的銀子,于是摘了荷包,連著里面一些碎銅板一起遞給了吳停云。
“這些錢(qián)你拿好,千萬(wàn)別裝到別的地方去。”沐青天叮囑道。
被搶過(guò)一次,沐青天聰明了許多,換下之前一直佩戴的錦繡荷包,自己扯了塊灰麻布讓翠竹又縫了一個(gè)破破爛爛的。這樣可以大大降低被土匪強(qiáng)盜盯上的幾率。
吳停云沒(méi)想到沐青天這么大方,微微一愣,而后接下錢(qián)袋,說(shuō):“謝大人好意,在下會(huì)小心的。”
山上的地還要翻,吳停云不在,除了藥秦以外沐青天又不太相信新來(lái)的五個(gè)人,所以沒(méi)有找人去頂替吳停云,只是帶著藥秦繼續(xù)干,晚上不眠不休,白日昏睡不醒。幾天下來(lái),兩人都憔悴了不少。
“哈——”山下傳來(lái)雞鳴聲,沐青天放下鋤頭打了個(gè)哈欠,看著已經(jīng)全部翻完的地,成就感滿滿。
藥秦抹去頭上的汗,笑著對(duì)沐青天說(shuō):“大人這幾日真是辛苦了,快下山歇息吧。最后這點(diǎn)土我來(lái)填就好。”
沒(méi)有吳停云的打擾,幾天的相處,藥秦在沐青天面前逐漸能放得開(kāi)了,兩人關(guān)系也是更進(jìn)一步。
“沒(méi)事。”
手上全是土,沐青天只能用力眨眨眼睛把哈欠帶出來(lái)的眼淚擠掉。這只是第一步,還不能松懈,他在心里給自己打氣。接下來(lái)才是重頭,和張富的周旋一定要小心再小心,雖然雇了五個(gè)打手以防萬(wàn)一,但保不準(zhǔn)張富會(huì)仗著自明里偏僻做出什么事來(lái)。
與此同時(shí),吳停云脫下面具快馬加鞭趕到蘇州府,召見(jiàn)蘇州府知府。
之前送去蘇州府讓人辨認(rèn)的筆跡前日有了消息,而且是蘇州知府親自上書(shū)一封,交給小柒連夜送來(lái)自明里。
為了防止走漏風(fēng)聲,蘇州知府在信上并未說(shuō)太多,只是闡明情況復(fù)雜,能否請(qǐng)他親自去蘇州府一趟商議。
能讓一州知府如此緊張,吳停云自覺(jué)不是什么小事,于是也顧不得再監(jiān)視沐青天,派小柒先行告知蘇州知府他不日便到。
“慶王殿下!”揮退了所有人后,蘇州知府猛地跪到地上,整個(gè)身子都趴匐著。
朱敬守皺眉,并沒(méi)有讓史候簡(jiǎn)起身,端坐在主座上,厲聲說(shuō):“陳大人為何如此懼怕本王!”
已經(jīng)年近花甲的史候簡(jiǎn)聽(tīng)到朱敬守的話后身體一抖,已是恐懼至極。
“臣有罪,殿下恕罪!”他的聲音已經(jīng)帶了些哭腔,是對(duì)死亡的懼怕。
“說(shuō)!”
朱敬守不知道發(fā)生了什么,但既然蘇州知府不打自招,那他就聽(tīng)一聽(tīng),為什么沐青天寫(xiě)的東西會(huì)讓史候簡(jiǎn)懼怕至此。
“殿下送來(lái)的拓印……”史候簡(jiǎn)咽了口唾沫,“不是暗號(hào),而是南洋傳來(lái)的數(shù)字!”
橫豎都逃不過(guò)一死,他繃緊頭皮,心一狠全都說(shuō)了出來(lái),只求慶王能對(duì)他法外開(kāi)恩。
“臣找來(lái)了蘇州府懂夷語(yǔ)的商人,據(jù)他們說(shuō),拓印上的符號(hào)是番邦使用的數(shù)字,這是對(duì)照表,請(qǐng)殿下過(guò)目。”
史候簡(jiǎn)從袖子里抽出錦布卷軸,小心翼翼地遞了上去。
禁海運(yùn)的規(guī)矩從太/祖以來(lái)久而有之,除宮內(nèi)的譯官外,尋常百姓甚至是官員都接觸不到番語(yǔ),更別說(shuō)習(xí)識(shí)。史候簡(jiǎn)這么說(shuō),相當(dāng)于坐實(shí)了蘇州府縱容海商的罪狀。
他以為慶王發(fā)現(xiàn)了什么,才把這封拓印送來(lái)蘇州府,讓他不要不識(shí)趣,趕快從實(shí)招來(lái)。
“番語(yǔ)……”想到沐青天手上的水晶杯,朱敬守突然把這一切都串連了起來(lái)。
恐怕沐府的確是在做著違律的生意,私自與外族通商。這樣就能解釋為什么沐青天會(huì)番語(yǔ),為什么他有那樣一件成色不錯(cuò)的水晶杯。
“上面的字呢,也是番語(yǔ)?”朱敬守還想知道更多,壓低聲音繼續(xù)向史候簡(jiǎn)施壓。
“上面的字,臣與蘇州府官員一概不知!”史候簡(jiǎn)驚恐地說(shuō)。
通商已經(jīng)是重罪,要是再被慶王殿下誤會(huì)通/敵/叛/國(guó),十族都要跟著他一起命喪黃泉!!
朱敬守又翻著看了幾眼手上的錦書(shū),過(guò)了很久才慵懶地靠在扶手上,挑起眼對(duì)下面跪著的史候簡(jiǎn)說(shuō):“史大人,本王念在你是初犯,這么多年對(duì)朝廷和皇上忠心耿耿,政績(jī)也還算不錯(cuò),就不追究了。”
史候簡(jiǎn)是抱著必死的心態(tài)請(qǐng)慶王過(guò)來(lái)的,沒(méi)想到居然能撿回一條命,趕緊磕頭謝恩。
“不過(guò)——”朱敬守拉長(zhǎng)聲音,“死罪能免,活罪難逃。”
“請(qǐng)殿下降罪。”史候簡(jiǎn)的心再一次提到了嗓子眼兒。
“罰俸十月。蘇州還需要你坐鎮(zhèn),錦衣衛(wèi)事物也繁忙,就由本王的侍衛(wèi)代罰三十鞭吧。”
史候簡(jiǎn)簡(jiǎn)直要喜極而泣了,高呼“謝慶王殿下”。
負(fù)責(zé)行/刑的是小捌。他原本是錦衣衛(wèi)的校尉,在一次出巡中被朱敬守看中,就去做了慶王的侍衛(wèi)。因是錦衣衛(wèi)出身,小捌沉默寡言,對(duì)各類刑/罰了如指掌,知道怎么才能撬開(kāi)人的嘴。平常朱敬守都把審訊的任務(wù)交給他。