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唐煥東海岸之行的最后一站是折返回哈佛大學(xué)做演講。不得不說，學(xué)生是最樂于接受新生事物的群體，個人電腦這個概念在他們那里得到了普遍的認(rèn)可，這從各種各樣的提問當(dāng)中就可以看出來。

演講活動中，唐煥發(fā)現(xiàn)一個人的提問內(nèi)容最專業(yè)，經(jīng)過詢問，這才得知，他就是因為自己重生受到巨大影響，原本的世界上第一款電子表格軟件的研發(fā)者，電子表格之父，丹·布里克林。

顯然，現(xiàn)在布里克林已經(jīng)徹底悲催了，電子表格之父的稱號，已經(jīng)歸唐煥所有了。

在原本的歷史當(dāng)中，1977年，離開DEC公司一年后的布里克林，考入了哈佛商學(xué)院攻讀工商管理碩士。

在校期間，布里克林的導(dǎo)師常常會布置一些課外作業(yè)——機械重復(fù)地填寫單據(jù)、賬目和統(tǒng)計表格，不但毫無樂趣可言，一不小心還容易出錯。

會玩計算機的布里克林打算把這些重復(fù)的工作交給學(xué)校的小型機來處理，可是他發(fā)現(xiàn)，不同的財務(wù)問題需要不同的計算方法，常常需要重新編程，討厭重復(fù)勞動的布里克林便因此萌發(fā)了編寫一個通用程序的想法。

1978年初，剛剛學(xué)會BASIC的布里克林決定開始自己的程序設(shè)計，這次他想先從微機上開始這個工作。當(dāng)時流行的微機主要有克摩多的PET、唐迪的TRS－80、蘋果公司的APPLE－II，由于彼此之間的硬件架構(gòu)不能兼容，所以初期的平臺選擇很重要。

最后，布里克林選中了APPLE－II，倒不是那時候的APPLE－II性能好到哪去，僅僅是苦逼的布里克林當(dāng)時只能借到一臺APPLE－II。

微機到手以后，布里克林的程序編制工作也正式開始。因為采用BASIC語言進(jìn)行開發(fā)，軟件的執(zhí)行速度慢得可以在運算期間泡咖啡喝，但不管怎么說，這個程序已經(jīng)初步具備了電子表格的基本特征。

為了不浪費好創(chuàng)意，再加上自己一個人能力有限，布里克林便找來好友弗蘭克斯頓合作。

1979年初，兩人成立了一家名叫軟件藝術(shù)（SoftwareArts，簡稱為SA）的小公司，開始共同改進(jìn)布里克林手上的程序。

為了提高軟件的實用性，必須提高它的計算速度，所以只能采用匯編語言來重寫。兩人分工協(xié)作，努力了兩個多月，總算推出他們的第一款商業(yè)軟件。

這個軟件被起名為“VisiCalc”，“Visible”是“可視的”，而“Calculate”是“計算”，兩個單詞斬頭去尾再疊加，成了所謂的“VisiCalc”，即寓意“看得見的計算”。

不久，布里克林的小軟件被一家名為個人軟件（PersonalSoftware，簡稱為PS）的公司看中了，雙方很快簽約，將VisiCalc的銷售全部委托給了PS公司。

當(dāng)時PS公司的老板叫做費斯特拉，從哈佛商學(xué)院畢業(yè)也就一兩年，靠賣微機用的象棋程序來糊口。

當(dāng)時，軟件銷售途徑就是像微軟那樣，直接和硬件廠商打交道。而專門的代理銷售方式，沒有類似的先例可循，也沒有現(xiàn)成的相關(guān)掙錢規(guī)則。因而在得到VisiCalc的銷售許可后，費斯特拉查閱了很多哈佛案例分析書籍，以期找到類似的行當(dāng)。

結(jié)果，他發(fā)現(xiàn)能找到的最相近的例子就是圖書出版：作者負(fù)責(zé)構(gòu)思和完成作品，出版商負(fù)責(zé)生產(chǎn)、渠道、市場和銷售。

換到軟件業(yè)依法炮制，就意味著布里克林和弗蘭克斯頓屬下的SA公司負(fù)責(zé)開發(fā)VisiCalc及后續(xù)版本，而費斯特拉的PS公司則負(fù)責(zé)拷貝軟盤、印制手冊、廣告宣傳以及將產(chǎn)品銷給經(jīng)銷商及用戶，這就為開發(fā)與市場銷售的合作形式創(chuàng)立了一個全新的模式，成了獨立軟件開發(fā)商即ISV的最初成功范例。

至于分成方面，雙方商定如下：SA獲得VisiCalc零售額的37.5％以及批發(fā)額的50％。隨著軟件越來越受市場歡迎，這個比例成了兩家公司日后發(fā)生矛盾的導(dǎo)火索。

1979年10月，VisiCalc被正式推向了商業(yè)市場，售價100美元。

一開始，VisiCalc并沒有造成多大的反響，但由于為蘋果II而開發(fā)，蘋果公司就欣然地接受了這個小玩意，于是蘋果II和VisiCalc一起開始受到人們的青睞，不到一年的功夫，就成為了個人電腦歷史上第一個最暢銷的應(yīng)用軟件。

VisiCalc大賣的時代，美國還沒有出現(xiàn)軟件專利這一概念，相繼有軟件公司推出了自家的電子表格軟件，例如：1980年的SuperCalc,1982年的Multiplan,1983年的Lotus1－2－3,1984年的AppleWorks，還有1985年的Excel，而VisiCalc這期間不但沒有頂住競爭壓力，還因為利益分配問題鬧了內(nèi)訌，便逐漸淡出了市場。

演講活動之初，看到CGrid在蘋果電腦上所展示出來的各種強大而成熟的功能，布里克林直接暈菜了。

他萬萬沒有想到，自己和朋友辛辛苦苦那么長時間，好不容易把程序開發(fā)出來了，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，同樣的產(chǎn)品已經(jīng)在西海岸的硅谷面世了，而且和人家的產(chǎn)品一比，自己的程序弱爆了，和玩具一樣，布里克林只能用欲哭無淚來形容自己的心情了。

不過很快，不服氣和好奇心驅(qū)動著布里克林，堅持不懈地追問著唐煥，探究CGrid的各種底細(xì)。

對此，唐歡有些哭笑不得，莫非這是人家發(fā)現(xiàn)自己搶了他的金飯碗，來討債了么。

“你提的這些問題都很有針對性啊，莫非你開發(fā)過此類程序？”唐歡試探著。