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“價格不是問題,只要是好馬就行。”
張世平壓低聲音道:“此次我等販運的馬匹之中,有五十匹上好的烏桓馬,礙于官府的規定混雜在幽州馬之中,但這批馬的品質卻是一流,甚至超過了官兵騎兵馬匹的質量。”
劉澤大喜,忙道:“好,張老板,這五十匹烏桓馬我全要了,你提個價錢就行。”
“我等先前在幽州做生意,承蒙張老員外照顧,不勝感激,這五十匹烏桓馬給個成本價就行。”
劉澤也不管張世平給的價是否真的是成本價,立即滿口應允,興沖沖地出去看馬。
那五十匹烏桓馬的確是良駒,雖混雜在民馬之中,但明眼人一看便可以看得出來,這些烏桓馬比之普通民馬高出一頭,馬軀也健碩了許多,四蹄強壯有力,就連嘶鳴聲都高出許多。張飛立即躍上了最近的那匹烏桓馬的馬背,那馬立刻騷動起來,又是搖頭擺尾,又是撅蹄子,雖是光溜溜的馬背,又無韁繩,但張飛愣是仗著蠻力,雙腿死死地夾住馬腹,雙手牢牢地揪著馬鬃,硬生生地將這匹烏桓馬給降服了。
張飛哈哈大笑道:“大哥,這馬可真不賴!”
劉澤也仔細地打瞧了這些個烏桓馬,比之平常所用的馬匹的確好了不少,但劉澤可是到過內蒙大草原的,也騎過草原上的駿馬,眼前的烏桓馬似乎缺點什么似的。他便將他的疑問提了出來。
一直沒說話的蘇雙笑道:“看來劉公子也識馬之人了,的確,這些烏桓馬雖然比之幽州馬并州馬好過許多,但卻也不是草原上一流的駿馬,同樣是烏桓馬,也分上中下等。這些番夷蠻族經常擄掠我們大漢邊塞,最優質的上等馬自然不會賣給我們,正如同我們只拿糧食布匹而不拿鐵器和他們交易一樣,平時我們所能買到的只有劣馬下等馬,充其量也只能拉車耕田供人騎乘,要做為騎兵用馬則差了很遠。此番能換到五十匹中等好馬,一則算是我們長年和他們交易的緣故,二則我悄悄塞給了烏桓族的一個小頭目一些賄賂,這才在五百匹劣馬之中混雜了五十匹中等好馬。”
“我們大漢幽州并州等地也產馬,為何品質上比胡馬要差很多?”劉澤將心中的疑問提了出來。
“烏桓、鮮卑、匈奴等外族,長期生活在草原上,他們的馬全部是野馬馴化而來的,在馬匹的繁殖上能很大程度地保證純種化。而我們這邊養馬,好的馬大多充了軍,一入軍營便被閹割,剩下的馬經過幾代雜交,品質自然是越來越差。”
張飛在一旁插嘴道:“既是好馬,留下來配種就行,為何全閹了?那些胡人為啥不閹?”
“馬一到春天便是發情期,若軍隊要在春天打仗騎上發情的馬豈不是亂了套了?那些胡人則是每到秋天才來邊塞搶掠,一來秋天糧食成熟,二來則避開了馬的發情期。所以說胡人的馬優于漢人的馬,這便是主要的原因。”
劉澤問道:“蘇老板長年在塞外販馬,想必對馬匹的種類、特點、性情都了若指掌了?”
蘇雙頗為自得地道:“不錯,這點不是蘇某自夸,就算是蒙著眼一摸,也能摸出這匹是那里的馬。”
“如果要組織一支騎兵,什么馬是上上之選?”
“北方各胡族:匈奴、鮮卑、烏桓,他們的馬皆大同小異,我們統稱為北地馬,體能充沛,耐力持久,行動迅速,適合長途奔襲。這些馬繁殖快,對飼料要求不高,適應能力非常強,無論嚴寒酷暑都可以在野外生存。當然這些馬分為上中下三等,組織騎兵最好選用上中等馬。”
“這些騎兵若是身披重鎧,馬匹亦覆重甲,不知這些馬能否承載?”
蘇雙皺皺眉道:“騎兵馬匹皆覆重甲?無論是胡人還是大漢騎兵,都從未見過有此裝備,真若如公子所言,北地馬必不堪重負。”
重裝騎兵的出現是幾百年后的歐洲中世紀,中國也是在唐代之時才有了全身披鎧的重騎兵,在三國時代還沒有這個兵種,騎兵完全是以弓騎兵和槍騎兵為主,劉澤是在電影里看過那些披堅執銳,所向披靡的鐵甲騎兵才有此一問。
蘇雙接著道:“若要擔此重任,非西域的大宛馬莫屬。”
劉澤心中一動,道:“可是那傳說中的汗血寶馬?”