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() 萬歷四十六年的十一月初五。
身為守備府管家太太的鹽梅兒,很是享受這一刻。今天是給闔府上下的傭人仆婦們發放月錢的rì子。
“參見管家太太!”“參見管家太太!”“參見管家太太!”
亂哄哄的一片見禮聲,讓鹽梅兒聽得很是享受。權力是什么,身份是什么,在這些聲音中就得到充分的體現。那些往rì只是同自己點頭行禮的傭人、仆婦們,如今要在自己腳下跪拜行禮。
鹽梅兒坐在椅子上,微微合著雙眼,讓這冬rì里的陽光不那么刺眼。享受了一會陽光之后,她點手向身邊的婆子示意,表示可以開始了。
“今天召集大家來,是管家太太要宣布大人的恩典,馬上就是臘月了,大人的意思,從今天起,每月的月錢,改為月初發放,不再在月底發放。另外,發一個月的恩賞月錢,半個月的紅簿子賞錢給大家做過年錢!”
這就是仿佛后世的年底十三個月工資和過節費一樣。頓時讓在場的傭人、丫鬟、婆子們興奮不已,雖然不敢高聲歡呼,但是下面小聲的議論和眼神之間的興奮,還是此起彼伏。
“好了,大人的恩典是天高地厚,我們自然也要盡心竭力的伺候。”那管家說完了之后,轉身向鹽梅兒行了個禮,“請太太的示下。”
“也沒有什么要說的了。”鹽梅兒站在廊下,眼神很是溫和的掃視了一番眼前的這二十多人,“如今府里用的人多,以后怕是用的人更加的多。將軍治下的土地、人民一rì比一rì多,府里用的人也會多起來,列位都是在這府里多年的老人,自然要多盡些心,也給后來的人做個榜樣。”
“如今在外頭,漢元幾家買賣都有了獎勵工錢。咱們府里,自然也是不能落后。好了。點名,發月錢!”
掌事婆子蔡媽,過來拿著府里仆人的花名冊,開始點名發錢,一個個厚厚的紅封套,里面裝著散碎銀子。被點到名字的人,用手捏捏那硬邦邦的金屬塊,心里一陣陣的喜悅。給鹽梅兒叩頭行禮之后,拿著自己的錢各自回到自己的位置上。
“雷婆子,麥婆子。”兩個在上房伺候的婆子互相看了看,遲疑著走上前,跪倒,叩頭。
“老婆子謝管家太太。”
“雷媽,這是您的一份。”蔡婆子將一個紅封套對照了一下,確定封口的人名無誤,遞到了雷婆子的眼前。
“雷氏不敢受管家太太的恩典。”
“麥家的也不敢受。”
看著眼前兩個磕頭不已的婆子,鹽梅兒知道,有事情。
“你們先行退下。蔡媽,你接著發錢。”
待到一干人等都領了錢,謝了賞各自散去之后,鹽梅兒將雷婆子、麥婆子叫到房中,“說吧。怎么回事?”
“回太太的話,”兩個婆子互相看了看,壯著膽子開了口。“老婆子們想要辭工了。”
“為什么?是府里對你們不好嗎?”鹽梅兒還沒有開口,一旁的蔡婆子有些按捺不住了。她是鹽梅兒眼前得用的人,正在躊躇滿志的時候,突然這兩個婆子不領賞賜的月錢,鬧著要辭工,這分明是第一個同她過意不去嘛!
“啟稟管家太太,老婆子這里也是有下情稟告的。”
“哦。說了來聽。”鹽梅兒吩咐人往香爐里添了些香,待到裊繞的香煙在屋子里飄起來之后,才緩緩的開了口。
“是這樣,老婆子家里捎了信來,今年的收成好,拜大人的福,交了公糧,存夠了口糧,大家手頭還有不少余糧,如今街上的幾家商鋪又都是敞開了收糧,大家手頭都比往年要寬裕許多;家里的老少爺們就在議論,在村里把祠堂建起來。太太您是知道的,老婆子那個死鬼死得早,我這一房就得我回家去交公份,和族里的老少商量事情,這樣一來,府里的差使,自然就巴結不上了。”雷婆子囁喏著說出了自己的困難。
“那你呢?”鹽梅兒轉過眼來看著麥婆子。
“回管家太太的話,老婆子前些時候聽到前院的大人們說,大人要鼓勵墾荒,還說每個壯丁十五畝的田地有點少,要提到每個壯丁二十畝,每個婦人也有十五畝田地,老婆子就有些貪心,和男人商量了一下,就想把家里的幾個小子都弄到河靜來墾荒,這樣一來,家里的事情就多了許多出來,老婆子也是沒辦法再供奉府里的差使了。”
原來如此!蔡婆子不由得心中長長的出了一口氣。這樣的理由,是任憑誰都不能阻攔的。
鹽梅兒笑了起來,“哈哈!這是好事啊!卻又如何如此膽怯?您早些和我,或是和管事的說一聲,什么事情不都好說?”
“蔡媽,知會一下賬房。除了這次的月錢、賞錢之外,雷家的和麥家的再發三個月的月錢。算是將軍給他們的。”
送走了千恩萬謝的兩個婆子,鹽梅兒獨自坐在房中,李守漢帶著人外出勘察糧食儲備的事情去了,房中顯得有些空曠。雖然兩個婆子辭工的事情不算什么,鹽梅兒處置的也是很妥當,但是,她總是覺得,這里面似乎有些什么不妥之處。至于說是哪里不妥,她卻又想不起來,那種隱隱約約的感覺,著實令她感到不安。
胡思亂想了半晌,突然驚醒,發現已然是rì落西山,落rì的余暉將窗欞上的窗紗染上了一抹橘紅。
“大人回府!”
“大人回府!”
一沓連聲的通傳之聲,從將軍府門口傳了過來。
“明rì下一個札子給各處村寨屯堡,凡是實行了水田養魚的所在,必須興建糧食儲備倉。從各村一直到將軍府,都有興建!村一級的,不得少于本村人口一年的口糧,多者不限!”守漢一邊走,一邊同一群人吩咐著。
“請大人示下,糧倉的形制和名稱?”一名書吏小步趨隨著守漢的步伐。
“糧倉?糧倉還要有什么形制?”守漢有些奇怪。眼前的這個書吏問的問題著實令他奇怪。
“大人,倉庫,只是一個泛稱,按照不同的形制和功能,有倉、庫、廩、廒等區別。按照字義,廒,便是具有隆起屋頂的糧倉,另外,學生斗膽向大人進言,如若儲糧,便要收儲稻谷,切不可收儲稻米。”