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“哼哼!那些蒼山船、福船、蜈蚣船、海滄船、三桅炮船,他們最好求神拜佛的祈求保佑,不要遇到我!不然,以他們船只的火力,炮位,速度,那一條是我的對手?!”
自從那rì,守漢說出了要與揚州鹽商一些教訓(xùn)之后,便驚嚇的李家兄弟魂飛魄散。少不得守漢將自己的計劃詳細的講與二人聽。
這個驚人的計劃便是守漢利用自己的jīng鹽生產(chǎn)加工能力,以及剪式帆船令人瞠目結(jié)舌的航速,向揚州鹽商的腹地,山東、南直隸等處販運私鹽。價格和如今內(nèi)地的私鹽差不多,都是一斤四五十文左右。不過,質(zhì)量的差距可是天上地下。
當李沛霖和李沛霆二人看到了倉庫里堆放的jīng鹽之后,兩個人的舌頭都快要掉了出來。
“這是,這是海鹽?”在他們的印象中,海水曬出的鹽都是苦澀的,味道遠遠不及煎煮出來的。不僅僅是味道不及,海水曬出的食鹽,雜質(zhì)還多。可是眼前的這些鹽,從品相上看,如同雪花般晶瑩,從味道上,幾乎和山西的解池鹽、西北花馬池等處出產(chǎn)的青鹽一般無二。
當守漢得意的告訴二人,每個月可以向內(nèi)地傾銷至少三萬石的jīng鹽之后,李家兄弟立刻陷入了片刻的沉思之中。隨即,李沛霖說了一句話,讓李守漢對他刮目相看。
“這樣的鹽,賣四五十文,有些過于便宜了。反而不好銷售。如果,每斤八十文,在江南江北各地,倒是容易出手些。青鹽在市面上的價格大約是一百六十文以上,如今,道路不靖,青鹽來路不穩(wěn),正是jīng鹽大顯身手之機。”
“每條船裝載八百噸jīng鹽,合計四千噸,便是八百萬斤,每斤鹽照著八十文一斤出售,八八六十四,如今銀子和銅錢的市價是一兩銀子換一千文,我的乖乖!跑這一趟便是六十四萬銀子!”李沛霆報出了令他和李沛霖十分吃驚的一個數(shù)字。即便是路途上有些損耗,但是,熟悉經(jīng)濟民生的李沛霖知道,海運的成本和耗費,同陸路運輸以及河運相比,都是微不足道的。扣除成本和損耗,他估計,李守漢這一趟至少有三十萬銀子的入賬。后來的事實證明,他算錯了。
“二位崔兄,如此一來,是否可以給鹽商一個小小的懲戒?”李守漢臉帶微笑。
“每一條船滿載航速為十一節(jié),這里到廣西北海洋面,不過一百四十余海里,船隊一晝夜便可到達,從北海到松江府上海縣,四千余里,折算成海里,不過一千一百余海里。算起來,最慢十rì之內(nèi),便到達長江。開始我們的jīng鹽銷售大計。”
“大人,您似乎忘記了,這夜航?”李沛霖小心翼翼的提醒守漢。
“宗兄,無妨事!”
守漢滿不在乎,“你忘記了,我們的電石燈?”
那rì,守漢將焦炭同石灰石煅燒之后,演示給李家兄弟并水師、工房、匠師協(xié)會一干眾人,“加水,點著。”
即使是在白天,人們依然感受到了光線的耀眼和奪目。
“想一想,如果在夜航船上,桅桿和船舷等處,都掛上這個燈,夜航還會很難嗎?!”
李沛霖用手中折扇輕輕的敲擊著自己的額頭,“該死該死!如何將這般利器忘記了?!如此說來,十余天之后,我們的貨物,便會以排山倒海之勢,突然出現(xiàn)在江南腹地。”
八百萬斤上好的jīng鹽突然之間以極其低廉的價格沖入市場,會給鹽商們的食鹽銷售帶來什么樣的惡劣影響,李沛霖用手指頭都能想到;而且,吃慣了jīng鹽的人們,再去看那些鹽商們賣的鹽,頓時會大倒胃口。這對于鹽商以后的生意也是極其巨大的影響。
更何況,守漢說了,以后至少每個月有三萬石的jīng鹽銷往內(nèi)地。嗯,按照李家的度量衡,每一石合一百五十斤,三萬石,便是四百五十萬斤。照一個窩本三百斤算,相當于又多了一個銷量在一萬五千窩本的鹽商。
狗rì的鹽耗子們!你們靠鹽發(fā)財,依托走私、偷漏稅款發(fā)了橫財,而后又依仗著錢財意圖將我李家趕盡殺絕,如今,便讓你們在這鹽上大倒其霉!
“沛霆兄,船只過了寧波,到了金山衛(wèi)洋面上,便要辛苦你了!”
守漢拉著李沛霆的手,臉上滿是關(guān)切。
按照那一天三人的商議結(jié)果,李沛霆同左天鵬率領(lǐng)船隊北上販運私鹽,左天鵬負責行船指揮,和海上可能發(fā)生的軍事行動;李沛霆則是要聯(lián)絡(luò)他舊rì的朋友,那幾位鹽幫的管事,利用鹽幫的私鹽運輸、銷售網(wǎng)絡(luò),迅速將鹽在江南江北銷售。
“談何辛苦二字?!這不都是咱們自家的生意?”
照守漢的意思,每一斤jīng鹽紅利中,有李家兄弟的一成,但是,李沛霖堅決推辭,最后,雙方以每斤二文錢的價格成交。不過,即便是這樣,李家這一趟,也有一萬多兩銀子的收入。
“小鵬,記住了,如果實在有走不脫的時候,就將貨物拋下,只要你們?nèi)嗽凇⒋辉冢@些貨物,咱們要多少,便有多少!”
李守漢有些擔心自己的這個海軍艦隊司令,姑且這么叫吧!這個家伙敢打敢拼,遇到敵人不會膽怯,唯一的缺點,便是對于財貨看的比較重。他擔心這樣一個家伙,一旦對頭人多船多,炮火猛烈的時候,不能夠當機立斷,反而是舍命不舍財。
“大人,您且請放寬心,慢說咱們不會遇到敵手,就是遇到敵手,咱們的船,有這許多的火炮,兒郎們正要在海上實際的cāo練一下!況且,船上還有俺的舊部,麒麟左營的一干小子們,這些家伙,剛剛拿到了火銃,也是求戰(zhàn)心切。”
“話雖如此,海上也有紅毛夷,還要多加小心!”
“屬下明白了!”
一邊答應(yīng),左天鵬一邊回過頭去沖著各船上大聲吼道,“升帆!起錨!升旗!”
一面李守漢設(shè)計的鐵血十八星軍旗在主桅桿上升起,在如朵朵白云的軟帆中,火紅的軍旗顯得分外耀眼奪目。
“轟!轟轟!”五條船依次鳴放著火炮,魚貫出港,
為揚州鹽商們深惡痛絕的jīng鹽走私行動,便就此拉開序幕。