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“光陰如逝,數載春秋,都尉此來有何教老夫?”韓琦病了,西北的環境讓他身體一年不如一年,要不是擔憂著夏人,他早就準備告老還鄉。李琦的到來讓他精神煥發,感覺身上的病痛也消失不見。
李琦這次來主要便是對西夏展開遏制行動,王韶的勝利讓西夏失去了戰略優勢,熙寧六年至七年的大旱更是讓西夏不多的農業耕種之地一片哀鴻。
宋夏之間長期存在著走私貿易,走私的地點主要集中在以橫山為界的宋夏邊界。走私者包括商人、西夏的使節、大宋的沿邊官吏、邊防士兵、沿邊屬戶等。走私的商品包括馬匹、食鹽、武器、貨幣、人口等。走私活動在西夏的經濟生活中具有非常重要的作用。
李琦此次下重手對付西夏,趙頊和王安石異常支持,民間的許多俠義人士正是被這點打動才加入錦衣衛,單純為保護李琦,他還沒那么大面子。
錦衣衛的成立最主要職責便是查緝走私,趙頊很大方,批了一千多人的編制。
熙寧拓邊,大宋對馬匹的輸入不再急迫,外流的武器、貨幣讓看的李琦報上實情的趙頊怒火中燒,西夏的青鹽走私刮了不少銀錢,更別說還有對大宋人口的擄掠。
“徹底關閉宋夏榷場,對以前從事走私的官吏、屬民既往不咎,從此后不許任何銀錢、物資流往西夏,違者嚴懲不貸。”韓琦算算大宋食鹽的價格后道,“老夫明白朝堂的意思,只是都尉為何偏偏不放過走私鹽商,定要拿此等人開刀立威?”
“這些人的反對聲我無所謂,但青鹽走私實際便是在資敵,宋律規定私鹽犯科與殺人、傷人同罪,我這是按律法辦事。既然這些人背叛大宋,寧肯資敵來滿足貪欲,我便借三尺青鋒,讓此等禍國殃民的蠹蟲痛到骨子里。”李琦概然道,一半也是給王雱解釋,自己再三強調不得以言罪人,這次不是因為鹽商反對而報復,本質上是這些人資敵叛國。
韓琦點點頭,為難道,“都尉所定‘叛國’一詞倒算稀奇,老夫暫且不論,只是要邊軍交出證據,這些人如何肯給?錦衣衛從此后嚴查邊境倒是可以減少日后走私數量,但眼下誰能從這團亂麻中查找出鹽商走私的證據?”
此時宋律中并未有“叛國罪”,更多指向叛亂造反之人,李琦扣的這帽子讓韓琦不好評說。他更擔心李琦強行派人查證,引得邊軍騷/亂,走私之事非一日之寒,其中盤根錯節,軍隊將領沒幾個干凈。
“韓公勿擾,我此次來,官家和首輔有言,西北邊軍半年后增加軍費,大抵不低于六百萬貫,有這好處,想來幾處老帥都會動心,必定肯交出些證據來。”李琦胸有成足道,他的辦法很簡單,拿錢砸人。老帥們跟鹽商本不是一體,大量的錢財之下,朝堂又保證不追究軍將以前走私之責,必定會暗示手下提供證據,最多保下某些勛貴大佬。
他打算收繳某些貪得無厭的鹽商家產,轉手再加強到西北邊軍上,臨來前趙頊和幾位相公暗議后都表示同意。
“韓公,西北軍費增長非只一年,以后年年都有,只多不少,韓公直管笑看夏人哭泣。”他接著道,增加軍費之事王安石一直在做,往年手頭拮據,又是救災又是投入熙河,如今騰出手來,又有李琦的保證,他終于放開手腳走向強軍之路。
韓琦展顏一笑,有六百多萬貫銀錢的投入,他絕對有信心說服掌軍的老帥。
對于用經濟遏制西夏,大宋的士大夫自然懂得,以前只是無法執行到位,時開時關的榷場只能起些制裁,卻打擊不了西夏的根本。
錦衣衛作為**的緝私系統,正式在大宋的西北邊陲展露頭角,有韓琦的強力支持,第一斧就砍向榷場,迅速關閉了宋夏官方的交易場所。李琦又命人運來許多朝堂儲備的課鹽,低價向大宋邊民換取糧食以供軍需,大力提倡逃戶、小型走私商隊定居西北,開辟耕地,供應廉價水泥讓其修建鄔堡守護家園。
在韓琦的牽頭說服下,種諤、郭逵及折家先后表示配合,其他數人也紛紛點頭。王首輔一直在致力于分薄軍權,加強中層將領以及軍隊戰備,照此下去再不識相,很快便會被新人分去權力。
沒人是傻子,這次朝堂興師動眾,李駙馬帶著內侍和錦衣衛磨刀霍霍而來,真要不識抬舉有的是辦法收拾。朝堂這次既往不咎,不是怕了老帥,完全是走私牽扯太廣,不想鬧的腥風血雨而已。誰要惹出那位在朝堂閉目不語的樞密副使王韶,日子也就到頭了。
熙寧大捷后王韶在軍伍的威望直逼曾經那位狄帥(狄青),此人要是來西北與韓琦配合施為,沒一個兵士敢炸毛。
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