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次日正午未到，沈若寥如約獨自一人來到夫人城上。時候尚早，他在城頭走了一會兒，在女墻上高高坐下來，面向城外。夏日正午的太陽毫無保留地暴曬在腳下的江上；白光刺目的江面上，鉚著零星幾點駁船。這就是漢水，緊貼襄陽城的城墻流過。對岸就是樊城了。背后，峴山居高臨下地俯瞰漢水和整個襄陽城，滿山茂密蔥蘢。

昔日，前秦皇帝苻堅想要南下消滅東晉，一統天下，遂率十幾萬秦軍，分四路大舉進攻襄陽。奉命鎮守襄陽的梁州刺史朱序，聞說大軍壓境，臨危不亂，加固城防，積極準備全力應戰。

朱序之父曾是東晉朝廷將領。其母韓夫人是個女中豪杰，常年隨夫征戰，通曉軍事；在巡視城防時，發現城墻西北角年久失修，一觸即潰，是整個城防的軟肋。無奈其時襄陽守軍有限，兵力緊張；韓夫人遂召集全家女眷及城中婦女，在這段即將崩塌的城墻里面，日夜搶工，修筑了一道堅固異常的新城墻。

其后，秦軍渡過漢水，向襄陽城發起猛攻。守城軍民奮死抵抗，戰事異常艱苦激烈。這個過程中，秦軍發現了城墻西北角的隱患，便集中兵力專攻此處，果然很快攻塌了舊城。虧得韓夫人的先見之明；守城晉軍堅守在韓夫人娘子軍修筑的新城之上，終于打退了秦軍的進攻。

夫人城之名，由此而來。

沈若寥憶起書上讀過這的這段歷史，陷入沉思之中，不知不覺搖頭微笑。

夫人城。夫人城……可是最后，秦軍還是占領了襄陽。東晉援軍畏首畏尾，不敢前來；朱序孤軍作戰，最終因為手下叛將李伯護投降秦軍，里呼外應，打開城門，襄陽城終究被秦軍攻陷。朱序被生擒，綁到了前秦都城長安。苻堅對他深為敬重，沒有殺他，反封他為官，卻把降將李伯護殺掉。至于韓夫人，誰也不知道她的下落究竟如何。

沈若寥站起身來，環顧四周。面前，漢水從西邊的洲渚兩側下來，在夫人城腳下拐了個彎，奔流的江水急轉直下，向東北方泄去。江水像一條綢帶，反著耀目的強光，向東邊延伸去；還可以看到江面上幾粒暴曬的舟影，布滿水面的細碎的皺紋。夫人城腳下的江面上，急轉的水流沖起旋渦和浪花，江流滔滔不絕于耳。

身后，峴山靜靜地坐在襄陽城的后方；堅實的依靠。

腳下，這固若金湯、流芳千古的夫人城。

背山環水，易守難攻；鐵打的襄陽，鐵打的夫人城。然而終究還是落入了前秦之手，落入了蒙古騎兵之手。竟然都是自己人，開門獻城，分明這城墻還堅固如初，至今依然。

沈若寥深深地吸了一口氣，長長地吐了出來，感覺胸中一片古往今來的開闊與寂寥。他輕輕嘆道：

“滑稽。”

身后，一個聲音突然響了起來：

“何事滑稽？”

沈若寥回過頭來；正是那武侯祠外，斷言他將有血光之災的算命先生站在自己面前。

他跳下女墻來，與對方平面而視。

“滑稽，因為一模一樣的事情，竟然歷朝歷代都在不斷上演。后人卻永遠學不會以史為鑒，前赴后繼地重蹈覆轍。”

那人微笑道：“說得不錯；漢景七國，西晉八王，正是前車之鑒，卻不知燕王殿下學到了沒有。”

沈若寥戒備地望著他：“閣下究竟是誰？”

那人答道：“在下只是成都一個街頭術士，市井之中討口飯吃；錦官城里都稱我為黃貍子?！?

沈若寥冷冰冰問道：“閣下千里迢迢追到襄陽來，又約我獨自到這個無人的古城頭相見，究竟有何貴干？”

黃貍子答道：“受錦衣衛之命，要我將少俠帶到此地，勸閣下說出燕王派你到成都的真正目的，并交出蜀王密信。”

“什么？！——”沈若寥猛吃一驚，一時有些轉不過彎來。

黃貍子笑道：“沈少俠千里迢迢從北平趕到成都，密會蜀王，送交蜀王一個神秘之物，之后又得其密信而返程北上。燕王與蜀王私下通謀，如此鬼鬼祟祟，必然是不利于朝廷之陰謀?！?

沈若寥忍不住說道：“你本來就是錦衣衛密探，冒充街頭相士，在成都盯梢蜀王？”

黃貍子道：“我是不是錦衣衛，都無關緊要。眼下這夫人城上，只有你我二人；少俠若肯配合，一切容易；否則，此時此刻，城下已被錦衣衛和襄陽守軍包圍，閣下縱和乃父一樣武功蓋世，怕也插翅難飛?！?

沈若寥再次大吃一驚：“我……爹？！”

黃貍子安靜地盯著他：“時候還早；少俠不妨仔細考慮。供出燕王，交出密信，我保證錦衣衛對少俠秋毫無犯，還可向朝廷保舉少俠揭發藩王謀逆有功?！?

沈若寥怔了少許，頭腦里一團混亂。他搞不清究竟發生了什么，記不起自己什么時候什么地方露出了破綻，泄露了機密，更不知道朝廷究竟都掌握了什么以及多少，這一切跟父親又有什么關系。他從來沒有遭遇過這種情形，毫無概念究竟該如何應對。他心跳超速，薄薄一層汗珠開始在額頭上沁出。

他輕聲說道：“我去成都，只因燕王府用光了儲蓄的川蜀特產藥材，姚大人特備清單，派我來成都采辦。藥材都是蜀王府選購備好，交給我帶走。除此之外，并無其它。”

黃貍子問道：“清單何在？”

沈若寥道：“在我同行采辦的大哥手上；錦衣衛如果不嫌麻煩，我可以背給他們聽；不過閣下聲稱自己不是錦衣，又拿不出證據來說是錦衣衛雇了你，我不可能再給你任何細節。你還是叫錦衣衛上來抓人吧；他們有權審我，你只是一個成都街頭的算命先生，本無權到襄陽來問我燕王的私事?！?

黃貍子沉思片刻，微笑道：

“既如此——”他突然伸手，亮出一塊銀牌，一面刻著“錦衣衛”三字，另一面刻著一個“敕”字。

“現在，少俠可滿意了？”他微笑道，“你說得不錯，在下一直在成都街頭化妝暗訪，密切關注蜀王府動向。你同行的伙伴，此刻正在襄陽縣衙中羈押。我錦衣衛的兄弟審他所得口供，他并不知道此來成都是要為燕王府采辦，更不知要通過蜀王府。他只知道你到成都后就不辭而別，消失了三天音訊全無，第三天晚上才回來，才知你已經一個人把藥材全部辦齊，卻不肯跟他說是如何辦的。他記得你去成都一路上都背著個粗麻的長包裹，回程時卻不再見你背。在下于蜀王府外，親眼看到你背著個粗麻的長包裹進了王府，出來時背上卻空空如也。后來，蜀王獨自便裝出府，私會你于客棧之后，并交與你一封密信。

“沈少俠，燕王府要采辦藥材，稀松平常，卻搞得如此神神秘秘，派出兩人同來成都，卻不讓其中更富有采辦經驗的那人知情，這不是很奇怪？朝廷只能推測，除非那唯一知情之人，掌握的是不能為人所知的隱情。我敢肯定，隱情就在那包裹和密信之中。那包裹中究竟是什么？”

沈若寥答道：“燕王托我帶給蜀王的一些北平土特產，板栗、柿餅之類，沒什么新鮮玩意兒?！?

黃貍子道：“既如此，少俠何不交出蜀王密信來？燕王與蜀王手足情深，互相饋贈土產，本也不是什么事，更不怕朝廷知道，何必遮遮掩掩？”

沈若寥道：“信里既然沒有什么事，你又何必非要看。若寥受人之托，為人送信，信從發信人手中接到，必須送到收信人手上；拿給不相干的外人看了，我不成了失信于人?！?

黃貍子笑道：“你把信給我看過，如果信中沒有任何不正常的內容，我再還給你，你還可以繼續回北平送給燕王；錦衣衛有經驗，能把封口復原如初，保證燕王看不出端倪，你不會有任何問題?！?

沈若寥道：“那是利用蜀王和燕王對我的信任，欺騙他兩個，更不可以。”

黃貍子沉下臉來，冷冷說道：“沈若寥，你不要不知分寸。錦衣衛直接聽命于天子，有權刺探親王一切家事；你拒不交信，便是抗旨不遵，罪同謀逆，你可知厲害？”

沈若寥停頓片刻；他的頭腦開始漸漸冷靜清醒過來。他問道：

“你如何知道我名字？如何知道我從北平來？為何不在成都抓我，非要追到襄陽來？又何苦把我弄到這夫人城上來，直接從客棧里把我抓進府衙大堂過審不更容易？還有剛剛你說到我父親——你知道我父親是誰？”

黃貍子卻并不立刻回答，而是意味深長地看了他良久，然后在城頭尋了塊基石悠然坐下來，抖平衣襟，不慌不忙說道：

“少俠可知，你這些問題，已經足夠確定錦衣衛對你的懷疑？在下現在就回答你。在下自從蜀王府外見你只身進了王府，就開始注意跟蹤你。諸葛祠中，少俠與方正學一同游玩，少俠一口北平口音，方正學又多次提起燕王，隨便誰都能猜出你與燕王有關。錦衣衛在成都按兵不動，到了襄陽才動手，是為了掩人耳目，不想打草驚蛇；選在夫人城上，則是為了給足下一個立功自救的機會。至于你究竟是誰——”

黃貍子停住了，緊緊盯住沈若寥，得意地微笑了。

“沈少俠，全天下之人看到你手中的劍，都知道你是誰，更知道你父親是誰。蜀王知道。燕王更是從一開始就知道，比誰都知道得更多。唯一至今還被蒙在鼓里的人，是你自己?！?

沈若寥滿臉懷疑和困惑：“你什么意思？”

黃貍子道：“少俠可知道，你父親的過去？”

“你指的……”

“洪武十年，沈如風引退回燕山，從此在燕山閉門隱居；你想必知道他武功天下無敵，又可知他為何要逃回燕山，終生再不出山？沈如風自從十六歲上得了秋風寶劍，之后直到他逃回燕山，這十二年之間發生的事情，你又可有了解？”

父親神秘的過去——他從來不知道。他一直渴望知道，父親過去的經歷，身邊卻沒有一個人愿意告訴他；所有的人都諱莫如深，頂多像大伯一樣，只言片語匆匆帶過。兩年前，大伯遇害，自己也遭到陷害；那個夜晚，三叔在暗房之中，曾經粗略說出了些許父親的往事；兩年來，他一直堅信三叔是在詆毀父親，盡管內心深處，他早已把清兒認作了自己的親妹妹。他渴望知道更多父親過去的經歷，渴望聽到更多的細節，渴望了解一個自己不認識的，真實的父親。然而他究竟是否準備好接受真相？他從沒問過自己這個問題。此刻，他關心的問題只是，他究竟該不該從錦衣衛的口中了解到這一切；他渴望知道，但他或許不該問。

黃貍子見他沉默不語，淡淡笑了。

“你當然不可能知道?！彼f道，“沈如風本是張士誠門客，以其武功高強，年方十四歲便被張士誠收作貼身保鏢；十六歲上，他從武當山掌門高道還丹真人手中得到秋風寶劍，武功大漲，很快四海之內無人敢與之爭鋒；張士誠由此待其恩寵更重，情同父子，與另外一個養子五太子一起，被張士誠視為左右手，并稱為吳中雙煞。

“徐達、常遇春引大軍攻吳，連克高郵、淮安，梅思祖歸降，繼而張士誠連失濠州、徐州、宿州，于是丟了整個淮東。沈如風跑到徐達大營中投降，徐達早聞其名，以其棄暗投明，大加稱賞，留其在身邊；不想乃父暗通張士誠，頻送情報；待得徐達攻破五太子援軍，五太子投降，湖州、嘉興、杭州相繼歸降；乃父心機深重，瞅準時機又跑回了張士誠身邊。張士誠失了五太子，又因沈如風先前在徐達軍中通風報信，以為沈如風不但善謀略，而且真正忠心于己，于是對他加倍器重，拜為總兵，除了沈如風之外，再不肯聽他人言。

“徐達、常遇春筑長壘圍困平江城，因乃父頑固拒守，十月不能下。后來徐達送書于乃父，盡言先帝乃是大勢所趨，張士誠心胸狹窄，目光短淺，難成大器，早晚必敗。沈如風于是半夜出逃，又投奔至徐達營中。次日平江城破，張士誠巷戰潰敗，自縊不成，被徐達所執。”

沈若寥仿佛在聽天書，張著嘴呆呆聽黃貍子敘述，滿臉的不可思議。黃貍子看見他臉上的神情，得意地笑了，指了指面前，示意他坐下，一面繼續說道：