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第二天，大牙按時到王鐵匠鋪子去開工。盡管王鐵匠昨日許諾過掄錘的重活他來干，但正如王鐵匠所說，掄錘是鐵匠入門的基本功，只有在無數次地擊打上，才能逐漸掌握鍛造的力度與技巧，這個功底絕偷不得懶。所以，王鐵匠壓根也沒打算履行諾言，不過每月三錢銀子對于并不十分看重財富的他來說是絕不賴賬的。而憨厚的大牙也從未想過讓師傅辛苦工作而自己在旁閑著，所以一到熊熊燃燒的火爐邊，就一把搶過大鐵錘，虔誠的等待王鐵匠對他傳道授業。王鐵匠暗暗點頭，對這個未來接班人越發滿意了。當然，對自己獨到的眼光，他更是想暢懷大笑。

俗話說：有人歡喜有人憂。這一對寶貝師徒偷著樂的功夫，布丁的心情可槽糕透了。昨夜，他想了一宿也沒想到個能接近或是報復吳翠蓮的辦法，現在的他睜眼閉眼滿腦子全是吳翠蓮的身影。野菜進來的時候，只見布丁坐在床沿上一手拽著頭發，十分苦惱，看架勢再不想出個辦法，就要把頭發揪掉了。

野菜堪稱布丁肚子里的蛔蟲，布丁想什么，他不用問，圍著看一圈就知道了。野菜只轉了半圈就已看出布丁是害了相思病，溫言勸道：“布丁啊，你何苦自尋煩惱呢，小霸王都叫咱們收拾了，難道咱們還能輸給一介女流之輩？”

布丁沮喪道：“縱有千般計謀，可她就是躲在家里不出來，我能有什么招，難不成要打上家門搶她出來？”

野菜這才驚覺，原來布丁對吳翠蓮癡迷到了這種程度，道：“布丁啊，有些話我不知當說不當說……關于吳翠蓮，我看你還是別癡心妄想了。”布丁聞言，直起身來等待他下文，野菜繼續道：“吳翠蓮身在豪富之家，跟咱們根本不是一個層次的人，所謂門不當戶不對啊。唉……”野菜說著，自卑情緒一時彌漫二人心間。布丁突然跳起，立在床上，“我才不管什么門不當戶不對，我喜歡的就一定要得到，本少爺跟他們拼銀子拼不過，可拼腦子他們也差得遠。”

野菜隨后的話頓如冷水澆了布丁一頭，“聽街上的黃媒婆說，吳家其實早就把吳翠蓮許給西門大戶袁家了——就是被你揍過的袁茲祚，似乎是娃娃親。家父都說，那才是真正的門當戶對啊。”說著一抬眼，卻發現布丁已不在床上，院門方向傳來吱嘎一聲，野菜忙追出喊道：“布丁你去哪里？”

此時，已是黃昏十分，小城四處炊煙裊裊，一派安詳。

布丁來至吳家后院，一不做二不休，悄悄爬上院墻邊的一棵郁郁蔥蔥的大槐樹上，透過枝葉的縫隙可見吳家后院的全貌。這個季節，吳家后院被打理得極為雅致，大戶人家的陳設應有盡有，只是布局上根據各自喜好以及自家的地貌形勢略有不同。此時，居高臨下看去，吳府的水塘、假山、樓榭，在夕陽的渲染下，更添一分韻味。院內種滿了各種花果，綠肥紅瘦間，一派花團錦簇。墻上爬滿了紫藤和牽牛花，將原本灰色的石墻，裝扮成四面碧綠的屏風。靠近槐樹的墻邊有一架秋千，從上面的光澤可知秋千一定常有人來玩。秋千是女孩子的玩具，布丁猜測吳翠蓮一定常在此打發無聊的時間。他忍著腹內雷鳴，耐心等待心上人來到院子里乘涼嬉戲。

皇天不負有心人，沒多久，吳翠蓮就出現在院內，在一個婢女陪伴下款款步向水塘。布丁為之一振，不過馬上就怒火中燒，死死盯著從吳翠蓮后面趕來的的一位錦衣公子。這人的出現印證了野菜的話，他和布丁也是老相識了——西門袁家的獨子袁茲祚。

袁茲祚在后喊道：“蓮妹，等等我呀。”緊趕幾步，來到吳翠蓮身側。

吳翠蓮恍如未聞，徑自走到水塘邊，低頭思索著什么，又像是對著塘水顧影自憐。傲慢如袁茲祚這等紈绔公子哥在她面前也不敢放肆，竟擺足了一副斯文模樣，溫聲道：“蓮妹，你在看什么？”

“我在看一只猴。”

“切，水塘里怎么會有猴？”

“有的。”

袁茲祚探頭觀看，只見水塘一片幽暗，道：“這里昏黑一片，什么也看不清，蓮妹你是怎么看到的？”

“我也看不清。”

“可你剛才還說里面有猴。”

吳翠蓮嘴角掛起一絲蔑笑，道：“你難道沒聽云臺山上清宮的王道長說過，‘心之所想，心之所向，那么虛無的即可存在。心無所想，心無所向，那么存在的亦等于虛無。’這句話嗎？”袁茲祚這樣的紈绔潑皮哪聽得懂吳翠蓮嘴里的字字珠璣。不過，他立即搬弄小聰明，故作高深地回答：“蓮妹，我不贊同那牛鼻子的觀點。比方說吧，北城的那些個窮鬼，哪個不妄想過日進斗金，榮華富貴的日子？可想歸想，命里沒有的終究沒有。還有那個該死的布丁，已數不清被我揍過幾次，卻始終對你一副奴骨賊胚相，也可說是心有所向吧，只可惜，到頭來不也被你狠狠地涮了一回，現在恐怕該死了心吧？哈哈，由此可見，心里想的永遠是虛無，已經擁有的才實實在在。”布丁聞言，恨得牙縫癢癢，真想跳下去對他一頓暴搓。

吳翠蓮啐道：“你走吧，你什么時候能想明白‘心里想的并非虛無，已經有的未必永恒’時再來跟我談吧。”

袁茲祚道：“可是，蓮妹，咱們是訂了親的，你終歸會是我們袁家的人，你……”

吳翠蓮打斷他：“夠了，跟你聊天真是對牛彈琴，哼！”

說完，不再理他。袁茲祚哪里受過這等氣，也忍不住哼了聲，拂袖出門。

婢女小荷花不忿道：“小姐，袁公子脾氣還挺大，咱們得好好給他改改，要不將來小姐你……。”

吳翠蓮嘆道：“我命由我不由人。”

婢女小荷花道：“看似一表人材，只可惜，繡花枕頭，草包一個，連這么簡單的道理都不懂，枉小姐一番點撥，這樣的人怎配得上小姐呢。”布丁聞言一喜，滿腦子開始琢磨吳翠蓮說的那些存在虛無的理論。

吳翠蓮揮手道：“我想一個人靜一靜。”支走婢女，吳翠蓮慢慢移到秋千上坐定，久久不語。突然，她像自言自語又像是若有所指地道：“毛猴，你今晚要住在樹上嗎？”

布丁聽到差點沒一頭從樹上栽下來，但他仍未吭聲，看看吳翠蓮是否有意試探。吳翠蓮又道：“真是一只無膽的猴頭，就知道躲起來偷窺，可到頭來能得到什么？”

布丁知道真是露餡了，看來吳翠蓮一進院子就已經發現了他，遂從枝葉間探出頭來，道：“本少爺正因心有所想，所以心有所向，所以想讓本不該是我的變成我的。”這正是他剛剛想了半天的解釋，用來討好吳翠蓮，希望能說到她心坎上。

吳翠蓮掩袖笑道：“聽起來，你像是來偷東西的。”

布丁看她竟被自己一句話逗樂了，看來自己答對了，心情為之大好，道：“這么說，我比剛剛那個‘虛無之人’更合你意了？

“呸，想得美，你且說說，袁公子如何虛無了？”

“正如他所說，他生來就已擁有，所以他可以心無所想，心無所向。這樣一來，豈不正合了你說的‘心無所想，心無所向，那么存在的亦等于虛無。’這句話么？”

“你是比他強，可也只答對了一半——天不早了，你回吧。”吳翠蓮起身踽踽向前院行去。

“我怎樣才能經常見到你？”布丁不甘心，在后喊道。

“莫要大聲。”吳翠蓮回首嗔道，但隨即又拋下一句話，“我每日飯后都會在此小憩片刻。”

“哦，那我每日都會在此扮猴。”

“小布已經不認識你了，不怕的只管來。”

布丁賊兮兮地道：“小布不會爬樹。”

吳翠蓮微微一笑，從笑容里看出她似乎已不是那么討厭布丁了。布丁望著這笑容，不覺呆了。