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“請吧。”

羅德里大主教打了個手勢，黑色法衣袖口的寶石紐扣隨著他手腕的動作折射出閃爍的光芒。

沉默了片刻，樞機們互相交換著眼色。

最后有人出聲：

“我們可以答應這些，”那人目光閃爍，“相應的，我們也有一個要求。”

……………………

“所以，他們希望待在阿卡納地區，一直到戰爭結束，圣城收復才會回去？”女王讀完了羅德里大主教的來信后，忍不住輕輕地嗤笑了一聲，“看來我們的這些樞機先生們，對他們自己安危的關心，可要遠超對神的關心啊。”

“我倒真希望您能夠跟他們學習一下。”

凱麗夫人回答，她們都坐在行進的馬車中，光從拉開一半的車窗外透進來，不斷變幻著。

“就這件事而言，我要支持道爾頓先生，您更應該待在蓋爾特城，而非又一次御駕親征。我以為天國之海就夠您明白刀劍無眼了？”

“好凱麗，”女王投降似的喊了一聲，“你知道的，我不能不來。”

凱麗夫人說不出話了。

就像女王說的那樣，天國之海的大決戰，女王親自踏上戰船是迫不得已，這次她率兵出征也是必需做的。一方面，率軍出征本來就是這個時代君主的職責，另一方面，就如奧爾西斯所預測的一般，有著“天佑”之名的女王，在圣城淪陷之后，無法不親自出征。

“這是一把雙刃劍，”女王自己的態度十分平和，“我既然假借了神的威嚴，來鑄造自己的權柄，那么維護它就成了我所必須做的。再過五年，十年，我的確有實力可以無視它的另一側劍刃，但至少目前而言，我還不能夠，我仍必須扮演好一位選定者的角色。而且，離我也不希望我離軍隊太遠，這可不是件好事。”

“您總是對的。”

凱麗夫人帶著點溫柔地埋怨。

她的反對情有可原，畢竟在天國之海的決戰中，女王親自參與戰斗，展現出矚目的身手取得了令人敬佩的戰果。但那并非毫無代價，女王同樣負了一些傷，雖然很輕，很快就好了，在女王有心掩蓋下，甚至沒有幾個人發現。

但這顯然給凱麗夫人留下了不少的心理陰影。

“好啦，我親愛的凱麗，”女王說，“而且，我不是也不希望你一同前來嗎？”

“您在說什么啊？”凱麗夫人譴責地看了她一眼，“身為您的侍女長，這是我的職責。”

“那這也是我的職責。”

女王笑了笑，低下頭，開始給羅德里大主教寫回信。

需要出兵教皇國這件事，羅蘭并非毫無準備——不太委婉地說，幾乎所有臨近教皇國的國家，在西烏勒人行動的時候，就已經有心理準備了。就像魯特帝國能夠迅速地攔截東烏勒的援軍一樣，羅蘭帝國其實也有提前做了一些事，但在此之前，更多的都只是一種旁觀狀態。

大家都心知肚明地等著教會，這個古老而又龐大的帝國轟然倒下的那一刻。

本質就像鬣狗。

舊日的宗教帝國只是透出倒下的前兆，鬣狗們就已經迫不及待地圍了上來，虎視眈眈地等著分食它的尸體。

有些時候，女王真覺得這個世界本身，就透著殘忍和血腥。

不過像舊宗教帝國這樣的，就算被分食，也沒有什么需要哀悼的。

“我真不知道該不該勸您不要在車上工作了。”

凱麗夫人說。

誠然，女王的馬車經過特殊的設計，寬敞得能夠臨時召開一場幾人的小型會議，甚至還帶了一張小桌子。但是，在行程中處理公務，總是讓人很容易疲倦，而女王又是個……唉，什么時候她能如凱麗夫人所愿，早早休息就好了。

但是，每一天需要女王處理的事情都有多得驚人，行軍本來就會浪費一天中原本屬于女王工作的很多時間，如果不在行程中處理掉一部分，晚上女王又需要就著燭火忙到深夜。

“羅德里在教皇國做的事，可要比預期多多了。”女王熟練地避開了凱麗夫人的勸誡，轉而說道。

羅德里大主教在海戰之前便奉命抵達教皇國了。

女王并沒有對他的具體行動做過多指示和約束。為隱蔽起見，他并沒有帶上神殿騎士團的主力，而他的行動目標可以說就算是以前對他最熟悉的樞機主教也料想不到。

在1557年，從米歇爾因《血液循環和再論教義》被圣特勒夫斯二世扔上火刑架后，米歇爾的朋友威勒納特和再論教義的支持者在暗中建起了一個秘密組織。這個秘密組織，本來該在1558年初，因為威勒納特被捕而陷入危險，但當時羅德里大主教提前一步救走了威勒納特，并為后來命名為“貝扎爾達派”的秘密組織提供了必要的資金和人員支持。

隨著今年中旬，圣特勒夫斯二世的“歸潔運動”越來越偏激越來越激進，反對以他的闡釋來解讀經書的人逐漸在暗中加入了“貝扎爾達派”。

海戰前，羅德里大主教在處理完東伯克利商人戰時壟斷事件后，便離開了羅蘭帝國。秘密抵達教皇國后，他迅速地接受了整個“貝扎爾達派”組織。由羅德里大主教這樣一位經驗豐富的情報頭子兼學識淵博的神學家接手后，貝扎爾達派的主張迅速完善，組織迅速嚴密起來。

此后教皇國內發生的一些事，背后都有羅德里大主教的影子。

他推動了米歇爾的著作在教皇國心臟圣城的傳播，并在雅格國王約翰六世公然起訴圣特勒夫斯二世迫害信徒的時候，化名寫了一部替米歇爾辯駁，并指控約翰六世的著作：《為米歇爾辯護》。

在這部著作中，羅德里大主教以司法審判般的縝密邏輯，尖銳地指出了米歇爾一案的諸多問題。從米歇爾所犯之罪到底是什么到圣特勒夫斯二世和宗教裁判所依據哪些法律進行審判，逐一以無可辯駁的思路做出了一針見血的闡述。最后，他提出了對于圣特勒夫斯二世而言，最無法接受的觀點——這個觀點如今被認定是“貝扎爾達主義”——即“教會無權對思想上的觀念不同做出處罰。”

《為米歇爾辯護》流傳開時，受雅格國王約翰六世在阿瑟親王的暗中協助下，起訴教皇引起的思想混亂影響，受到了許多受過教育的人的認可。

而這在對圣特勒夫斯二世的教宗權柄產生了直接的質疑和影響，為此他不得不采取更加激進的手段，推行“歸潔運動”。為了在最短的時間里，贏得人們的認可，挽回聲譽，這一次推行的“歸潔運動”不得不直接觸動神職人員的利益——清查賄賂和腐敗。

從這一點來說，圣特勒夫斯二世與樞機團之間矛盾的激化，是由羅德里大主教一手推動的。

圣特勒夫斯二世的死，羅德里大主教也算得上是幕后黑手之一。

唯一有點出乎意料的還是圣特勒夫斯二世死得比預想中的早，導致羅蘭帝國的行動就顯得有些倉促。不過好在，羅德里大主教在得到圣城淪陷的消息后，第一時間攔截并扣押了絕大部分樞機主教，穩定了大體上的局勢。

出于雙方軍事力量對比懸殊的考慮，羅德里大主教并沒有貿然與西烏勒人的軍隊正面相抗，而選擇了扼守幾個主要軍事要塞。同時，以樞機團的名字，暫時執行圣座的權力，使得人們不至于恐慌太過。

好在西烏勒人在奪得圣城后，前進的腳步就停了下來，沒有繼續攻打城池的意圖，其余的游散軍隊似乎也在逐漸收攏。