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第二十四章：種痘

“多年以來吏治**，貪官當道。哎！朝政的事情不提也罷。不過苦的都是老百姓，近兩年來江州、澤州、湖州、平州四州八十四城連年洪澇，百姓流離失所。今年澤州更是顆粒無收呀！朝廷倒是給這四州補放了不少救災銀兩，可大部分都被貪官截留了。餓死的不計其數。百姓本來夠苦的了，可偏偏這時候瘟疫又起，隨著逃荒要飯的人蔓延極快，死亡人數已經超過了餓死的人。我的好友，和我一起號稱武林兩大名醫的郭林因為深入疫區已經染上瘟疫，前些天我聽說他已經過世了。哎！一代名醫呀！可是對于這場瘟疫我是束手無策呀！今天召集大家來一是為了這四年一度的盛會。二是請大家集思廣益，找出對付這場瘟疫的方法。要知道十年前的那場瘟疫使全國人口減少了四成！十年后瘟疫又起，不知道又有人家破人亡了呀！”

“這場瘟疫主要是虜瘡，當然各地叫法不一，也有叫出痘。但癥狀和《肘后備急方》所描述的虜瘡都是一樣的。小兒死亡甚多，有些地方六成以上死者是十歲以下的小兒，慘不忍睹呀！而且瘟疫有向北放蔓延的趨勢，雖然現在是冬季，但在明揚城內已經發現有小兒死亡。一場大災禍又在眼前了！我們已經爭論一個上午了，可現在依然沒有一個方法能被眾人接受。我以前也診治過這些病。可不論用什么藥，總有七、八成人要死掉。即使僥幸活下來的，重則雙目失明，輕者全身的麻點。今天先生到來實是天下人之大幸呀！先生的醫術獨辟蹊徑，也許有特別的方法治療吧。”

聽完圣手王的介紹，李明低頭沉思起來。看來古代天花對人們的危害還真是非常的大。李明在補習歷史的時候就知道：古代天花、霍亂、鼠疫是常見的流行病，每年要奪去大量的生命。其中在中國天花的危害是最大的。其實中國到了宋代已經有了種人痘的方法，只是這種方法的死亡率還是相當高，直到1796年英國鄉村醫生詹那發明了種牛痘法，才使天花有了克星。自己既然來到這個時代，又有著超過這個時代近千年的知識，為什么不為這個時代的人作出點貢獻呢？

想到這里，他抬起頭來環視了眾人一下。看到大家都期待的望著自己，他定了定神，向圣手王問道：“不知先生有沒有試過種痘？”

圣手王全身一震，急忙站起身來，興奮的說道：“原來先生也想到了這一點！看來我的想法是正確的。”他興奮的喘了口氣，接著說道：“在我行醫中發現，凡是以前得過這種病而幸存的人，不論年紀大小，在這次瘟疫中幾乎沒有染病的。這些時候我一直在考慮這個問題，能不能從染上這種病而僥幸生存、痘還沒有消散的人身上取出這些痘，種到正常人身上讓他染病。我想由于這些幸存的人身上的痘毒性應該非常弱了，種到正常人身上活下來的機會應該是很大的了。但這只是我的想法，今天在這里和大家一說，大家都認為這個想法太過荒謬。這讓我對這種想法也有了懷疑。可沒想到先生和我想到一塊去了！這么說這種想法真的可行嗎？”

李明點了點頭說道：“先生能想到這一點足見先生的醫術高明。其實我稱這種病為天花。人染上天花以后是沒有藥物可治的，能不能活下來全靠天意了。對于天花，可防不可治。只有預先防止染上天花才是上策。先生想到的是種人痘，可是種人痘的危險性非常高，人痘的毒性很大，種上之后還是難以避免有死亡的。不知道各位有沒有注意過牛？”

圣手王奇怪的問道：“先生為何在這時候提起牛呢？我們都不是農夫，也不是獸醫，對于牛當然了解不多了”。

李明微笑道：“其實牛、馬之類的動物也生天花，只是大家沒注意到罷了，在牛的皮膚上經常有一個個的痘包。但從來沒有聽說過牛因為出痘而死亡的，這是因為牛天花的毒性很低。用牛痘取代人痘是一個可行之法。”

大廳內轟然嘈雜起來，李明的話完全超出了眾人的思維范圍。這和他們平時所學、所用的知識完全來不同，一時之間誰也接受不了。

一個聲音在一片嘈雜中響起：“先生提出將牛的痘種到人身上，不知道只是先生的想法呢？還是先生已經試過了？牛的東西放到人身上，能行嗎？人和畜生又怎么會一樣呢？先生的想法未免有點異想天開了吧！”

嘈雜的聲音一下就靜了下來，大家都定定的望著李明，等他作出回答。

李明微微一笑，將自己的上衣解開，露出自己的右臂，指著自己臂上兩個疤痕對眾人說道：“這就是我種牛痘后留下的疤痕，我自己已經種過牛痘，所以我并不怕天花。”

大廳中又是一陣嘈雜，眾人眼中有欽佩、有懷疑、有不屑、還有興奮，指手畫腳議論紛紛。圣手王揮動雙手讓大家安靜下來，走到李明面前仔細觀察著那兩個疤痕。突然他后退幾步，竟朝李明跪了下來。李明大驚，急忙上前要扶，卻如蜻蜓撼柱一般，根本扶不起他那瘦小的身軀。眾人看到圣手王跪下，也都齊齊跟著跪了下來。

圣手王伏身說道：“先生居然用自己的身軀做試驗，此等高風亮節，讓王通佩服的五體投地，王通代天下蒼生向先生叩首！從今以后，杏林以先生為尊。先生但有吩咐，我等赴湯蹈火，在所不辭！”

圣手王站起身來，恭恭敬敬的對李明說道：“先生既然能以自身相試，我王通這付老骨頭又有什么不能做的。請先生在我這把老骨頭上做示范，教會大家怎么種牛痘。我們學會了都要到疫區推廣先生的方法。”